絳彩坐在擺滿了膳食的炕桌前，小心謹慎地一匙一匙喂韞恬吃東西。
“皇上，我……能不能去見寧貴妃一麵？”她若有所思地舀著燕窩熏鴨絲，一麵低聲問道。
“為什麼要見她？”他微微蹙眉。
“寧貴妃是老爺的掌上明珠，老爺死了，寧貴妃一定非常傷心，我進宮這些日子一直想去探望她，還請皇上準允。”她咬著唇淡淡低語。
“你進宮的事她知道嗎？”他不認為她去見寧貴妃對她有何助益。
“不知道。”絳彩陷入了沉思。“從前在府裏，我的身分隻是大福晉身邊的服侍丫頭，沒有資格踏進正屋，我也隻遠遠地見過寧貴妃一次麵而已，我想寧貴妃應該不會記得我。”
“既然如此，你也沒有探她的必要。”他可不想看見絳彩在寧貴妃麵前必須卑躬屈膝的模樣。
“可是……”她為難地咬了咬唇。“寧貴妃畢竟曾經是我的主子，我既然進了宮就應該去探望她，讓她知道我如今跟在皇上身邊……”
“你不想她恨你對嗎？”他一針見血地說。
心思被說中了，絳彩幽幽一歎。
“我知道很難，但……”
“你不能去。”韞恬臉上沒有絲毫笑意。
絳彩雙眸低垂，深深歎了口氣，當自己變了心愛上韞恬之後，煩惱似乎比一心想刺殺他時還要多很多。
“宮裏沒有宮女去探望主子這種規炬，從前你在裕賢府時就已經很難見到她一麵了，更何況這裏還是皇宮內苑，各宮各院的奴才是不許隨意走動的，除非你的身分與她相等，才有資格探望她。”韞恬輕描淡寫地說道。
絳彩心中的歎息更深，不過是探望一個人罷了，也有這般多的規炬，從前，大福晉常常對她說，如果她嫁的不是裕老爺這樣的大戶人家，而是在後門賣豆腐腦的小老百姓，也許她會幸福很多很多，即使沒有錦衣玉食，可是卻能得到人間最真摯的愛。
在宮裏待的時間愈久，她也就愈能感受大福晉的話了。
“絳彩，朕想了很久，還是決定封你為妃。”
韞恬的聲音將絳彩遊離的思緒拉了回來。
“我不要。”她一口回絕。
“不要也不行。”他眸色一沉。“朕若是不冊封你，萬一你稍有過失被後宮六個主子逮住把柄，隨便誰都能整死你，我可不想一天到晚擔這個心。”
絳彩何嚐喜歡提心吊膽地過日子，韞恬是不可能時時刻刻守在她身邊的，誠如他所言，一旦沒有他的庇護，除了已經背叛的皇太後不會放過她，更有不少人想整死她。
從前，和大福晉兩人過的生活很單純，她太不喜歡爾虞我詐的宮廷了，除了韞恬以外，這裏所有的人都令她害怕，甚至連宮裏的一草一木、一磚一瓦她都怕了。
“皇上，我不想受封，你放我出宮好嗎？”她輕輕說出心底隱約成形的想法。
“為什麼想出宮？”韞恬心中燃起不悅。“你在宮外並沒有半個親人，當朕的妃子真那麼不好嗎？”
“一旦當了皇上的把子，就不能不守宮規，每日我得三跪九叩向你請安，還有多到數不清的規矩要守，皇上多見我一麵，就免不了會招來護怨，到那時候，我和皇上的關係就不會像現在這樣自在坦然了，我不要這樣，我想出宮去，當個小小的平民百姓。”她認真地看著他，把心裏想了許久的話坦誠地說出來。
“你舍得離開我？”她的話惹得他心寒又惱火。
“舍不得。”她眼眶一紅，悲哀地瞅著他。“但是皇上有那麼多的嬪妃，我不愛與人爭寵，也不願看人失寵，皇上放我出宮，若有來世，你我再當一對平凡的小夫妻吧。”
韞恬深深凝睇著她，微微震驚，從她眼神中，他明明白白地讀出她的心情，她的想法是真的，並不是隨便說說。
明明早已得到她的心，嬌軀也是唾手可得，為何得到了卻留不住？他擁有天下，擁有世間最好的東西，為何竟擁有不了一個小小的玉人兒？她看來是那麼天真單純的玉娃兒，宛若混沌未鑿的璞玉，但小小一顆心竟如此複雜難解。
“要朕讓你出宮，朕辦不到。”他從未如此焦慮過。
“皇上……”她為難地抿著唇。
“別叫我皇上，為什麼你始終不肯喊我的名字？”他猝然低吼，焦躁不安的感覺讓他失了鎮靜。
“我不敢－－”她無奈又無助地低語。
這就是她最悲哀的地方，連自己心愛男人的名字都沒有勇氣叫出口，“韞恬”兩個字好沈好重，不是渺小卑微的她能夠撐得起來的。
“你連行刺我的勇氣都有，叫我的名字有什麼好不敢的？”他忿忿地喊，所有的人都可以在他麵前膽怯害怕，但是他偏偏就是不能接受她骨子裏原來也畏懼他天子身分的事實。
“朕在宮裏整日恪守數不勝數的繁文耨節，聽到的是阿諛奉承的言辭，看到的是俗不可耐的假筆，生活周遭充滿了清規戒律、虛偽冷酷，遇見你之後，以為身邊終於有個真情至性、有血有肉的人相伴了，沒想到你也和其他人一樣都是俗人，連朕的名字都沒膽子叫出口。”無可言喻的憤惱掌控了他的情緒，他恨然地抓住她的雙肩，盯視著她的眼睛怒吼。
絳彩被韞恬突來的暴怒嚇住，當看清他臉上落寞受傷的神情後，她的心不自禁地怞痛起來。
他那麼在乎她喊不喊他的名字，為的就隻是想找一個貼心的人罷了，他雖然貴為天子，但是身邊卻連一個敢親親熱熱喊他名字的人都沒有，甚至連他的親生阿瑪和額娘都不敢直呼他的名字。
“朕對你如此用心，你卻連領我的這份情都不敢。”他自嘲地苦笑，眼中充滿憤恨和哀傷。“因為朕是天子、是皇帝，可以得到平常人得不到的一切，也因為朕是天子、是皇帝，便得不到平常人可以得到的一切，是嗎？”
絳彩的淚滾了下來，她可以強烈感受到他心中的悲涼，眼中流露出深切的同情與不舍。
“是我不好，我是個俗人，不配得到皇上的感情……”
“不準說什麼配不配！”他一拳怒捶在桌麵上，震翻了滿桌子的菜肴。“朕想把自己當成尋常百姓，把你當成平常女子，為何你偏要扯上配不配？”
“皇上，這裏畢竟是皇宮內苑，不是想怎麼樣便能怎麼樣的，這一點皇上應該比我清楚才是。”她淚眼婆娑地望著他。
韞恬眯起凝重的雙眼，忽然冷冷地笑了起來。
“我當然清楚。”他深沉地低語，起身走到窗前，靜默地望著院中迎風飛舞的杏花。“看來我這輩子注定是孤家寡人了。”
絳彩心痛地看著他臉上失落的神情，忽然很後悔自己傷害了他。
“皇上……”她想告訴他，她不要離開他了，她願意用一生來陪伴他。
“你走吧。”
絳彩微微一震，不敢相信自己聽見了什麼？
“叫王康進來，讓他領你出宮。”他背對著她，態度冰冷疏離。
絳彩怔住。
他對她失望了嗎？決定不要她了？一聽見他同意了她的請求，她的心宛如刀割一般的痛苦，她好懊悔自己對他說的那些話，好傷心他真的要放她走了……
“你可以投靠四大貝勒，朕會給他們一道手諭，讓他們好好安置你，不會讓你吃苦受罪……”