為了探察這股神秘而恐怖的鬼疫來源，我決定隨阿新前往疫情發生最嚴重的虎山縣禽頂鄉。
當地鄉派出所所長和縣防疫站的負責人帶我們倆來到事發地點：禽頂鄉禽頂村西側，此時全村靜悄悄的，是死寂的那種，連一聲蟬鳴都沒有，要知道現在是初夏的傍晚，南蟬正咶噪之時，而村裏的人應該都聚在鄉南的那棵大榕樹下品茗休閑。這裏人去房空，所有的病人都送進醫院，所有的人都被隔離在縣招待所裏，由縣邢警大隊全副武裝進行封鎖。
鄉陽中，更顯得這地方無比荒僻。沒有像樣的旅館，我們被安頓在一所山村小學的校舍裏。放在行禮後，我們立即前往禽頂村西，在路口，我看到一塊巨大顯目的封鎖牌豎在路中心，再進去就是禁區了。
我閉目出神，對這一區域進行搜索。
“怎麼樣？”阿新問。
“沒發現什麼東西嘛？”
“那當然了，”姓黃的所長自信地說，“整個村所有的雞都進行焚燒處理，決不會留下半隻。”
“會不會有愚昧的村民，舍不得雞而偷藏起來呢？”
“不可能的，政府出錢買雞的價格超過市場價兩倍，並且在上級監督下進行收購，不會出現資金挪用而讓老百姓吃虧的。”縣防疫站的人說。
“但是，”我走在一房人家，在那家庭院的井口停了下來，回頭對阿新說，“你看，井欄這麼低，一定是疫雞掙紮中落下井裏，再由這家人打水飲用才感染上的。”
那所長露出敬佩的神情，點點頭說：“據我們檢測，確實是這樣的。”
“但事實上，這 種雞疫已經流傳進城了。”阿新嚴肅地說，“一定有一種奇怪的力量在進行這種傳播，不是雞，而是比雞而古怪的東西。”
一陣冰冷的夜風呼嘯而過，令所有的人不寒而悚，心情無比沉重。
※※※
這時，帶我們來的村幹部忽然神情怪異地悄聲在黃所長耳裏嘀咕幾聲，而黃所長皺起眉毛搖了搖頭。
“怎麼了？”阿新發現他們神情有異，忙問道。
“沒什麼，剛才隊長說到古怪時，村裏的林主任想起了一件在村裏流傳很久的神秘怪事，因此問我要不要講出來。”
“快說。”我站起來大喊。
那林主任嚇了一跳，但馬上鎮靜下來，用濃厚的地方口音說：“那是故老相傳的一件怪事，我帶你們去，在路上邊走邊說吧，不然天都暗下來了，我已經安排了酒菜。”
說著，我們朝著村左側的小路朝一座長滿蘆葦的後山走去。
那村主任告訴我們：小學後麵不遠處有一間古廟，廟門口懸著一麵大鑼；廟裏有一個黑瘦的少年，是以前寺裏的和尚領養的，十分怪誕，終日守著廟門，誰也不知道他是怎麼來的，還有那麵大鑼，倘若出了大事，他便會擊鑼而喊，言語毫不隱諱，且聲若洪鍾，令人聽了毛骨悚然……
因為廟裏沒有香火，他同時在廟前的蘆葦從裏養雞，他總是將牲畜用一條繩子拴起來，大的排在前頭，小的排在後頭，很有秩序。有人好奇地問：“這有什麼用處呢？”他冷冷地道：“這樣牽出去放牧，就一隻也丟不掉了。”那人又問：“你們這樣從小到大地排列，那麼後麵的動物不就永遠弄不清牽它們的人是誰了嗎？”
在廟前有一座“石椅”，那石椅排成一個很大的弧形，又不十分標準，準確些說應是半個長橢圓形：其中有幾顆還尖得很，排列卻正如人的下顎牙齒的形狀，那特別尖的幾顆正是犬齒的位置。在廟裏的牆上、鑼後都記了許多文字，曾有人在上麵拍下來過，但是，拍攝照片的人死在寺外的荒野裏，照片全部曝光，後來有人在縣誌察到過，發現這個廟的命件多達十幾起：