半個月後，兩天沿著閩江，直抵延平郡，之後再經武夷山，到達天一城。
羅杞與父母相聚，自是一番悲喜，特別是燕珠妹子仍生死未卜，自然憂心如焚。這四年一恍過去，父母都老了許多。但看到兒子平安歸來，還帶了一位天生麗質、靈秀逼人的未來兒媳，自是喜出望外。
十日後，曉三娘前來天一城，按習俗，羅府請了媒人前去說媒，三娘欣然應允，雙方訂親，但羅杞堅持要在找回燕珠和阿玲前才結婚，羅江夫婦無奈，隻好隨他。
此後半年，羅杞和婧姑都一直盡心孝敬父母。
這期間，他們了解到，當年太極滅門案已經移交大理寺打理，朝廷下命的，並責令羅江不得再對此案追究。閭山教全教已經搬到了帝都金陵，方龍隨父親進了京。羅風已經回閩中儒裏鎮了，因為他的祭司外公想他，需要他。
這年秋末，莊稼剛收割，就從商旅處傳來中原最強大的帝國大宋帝國宮延政變的消息，宋高祖趙匡胤神秘慘死於宮中，接著皇位並沒傳給其子，而是由弟弟趙匡義篡奪。同年初冬，趙匡義以曹彬為兵馬大元帥，率水陸三軍達二十餘萬，進攻江北。曹彬乘淮水淺涸，南唐疆防懈怠，突起進攻；命吳越王錢俶出兵常州(治晉陵，今江蘇常州)策應。南唐應援使皇甫暉等聞敗訊，自定遠退保清流關。曹彬乘勢進抵壽州，征宋、亳等州丁夫數十萬攻城助戰，督諸軍晝夜攻城，數日不克，遂改長圍久困，遣將分路出擊打援。十月以誘伏之計，大敗南唐軍於渦口。十一月，率軍水陸並進，攻克濠州，拔其水寨，衝破水障，焚其戰船70餘艘，殺2000餘人。之後相繼攻占泗、楚、海等州，奪得戰艦300餘艘，俘7000餘人，將南唐淮上水軍殲之殆盡。宋盡得江北14州60縣。唐元宗李璟懼怕宋軍，以宋為帝，自己去除帝號，改為南唐國，從此進入偏安狀態。
十一月底，故鄉儒裏的家人來報喪，說羅江的母親病逝，於是，羅江立即向府台報請丁憂，回鄉守孝。
十二月，羅江帶著楊氏和全體家仆，啟程回閩中。羅杞本欲帶著婧姑隨行，但羅江認為國難當前，好男兒應報效國家。於是打發他們前往金陵，找方正國師，看有沒有合適的職位，以便發揮作用。
十二月五日，天一城下了一場小雪，羅杞、婧姑和母親揮淚而別，順著贛江北上，直抵金陵。此行沒什麼任務，且他們兒女情長，一路遊山遊水，不亦快哉。
月餘後，他們趕到了金陵，投住在城南的一家客棧。
金陵不愧為六朝首都，車水馬龍，熙熙攘攘。各類商行應有盡有，琳琅滿目，令羅杞眼花繚亂、目不暇接。
“這兩位公子，買些東西嗎，非常實惠啊！”商販們見他們就上前銷售。
但他們不敢買。
“我們得趕快找到我爹或者我哥，我們錢袋裏的錢快完了，”婧姑說，“明天我們就得露宿街頭了。”
“不用擔心。”羅杞在一群人中擠進去，撕下一張為七皇子李煌求醫的皇榜，走到她麵前笑說，“我們的金光咒可以救人，這個皇子怪病來得剛好。”
然後一群宮廷禁衛圍了來，檢驗他們的身份後，將他們帶到宮殿。
前廷的三座主殿巍峨壯麗，設於前後宮門相對的中軸線，兩邊為相國堂和各類官署；後廷以秦王與王後的後三宮為主，左右兩方為東六宮和西六宮，乃太後、太妃、妃嬪和眾王子的宮室。
他們沿途觀覽、隻見殿堂、樓閣、園林裏的亭、台、廊廓等等，無不法度嚴緊，氣象肅穆。