匈奴王廷一片熱鬧的忙碌，因為漢朝要派使者來匈奴。
原來，漢昭帝即位之後，重新和匈奴采取和親政策。前兩年，漢朝向匈奴索要以前出使匈奴被扣押的蘇武等漢使。狐鹿姑單於征求諸王意見，其他人覺得蘇武的去留不大有什麼意義，就都不說話，隻等單於拿主意。但於靬王是且鞮侯單於的兄弟，他覺得蘇武是且地侯在汗位時扣押的，他已經升天，不能夠違背了他生前的意願。
當單於征詢他時，他說：“蘇武在我匈奴長留多年，娶了丹青瑪郡主為妻，生育了男嗣，他的根係已經深深地紮在了匈奴富饒的大地上，如果回漢朝，就如同移植一棵茂盛的大樹，會傷了它的根！”
衛律由於奉且鞮侯單於之命勸降蘇武時極盡誘惑和威脅、恐嚇，他深知漢朝史家其筆如刀，一旦蘇武回去，他衛律就會在漢史上永載罵名，他衛律的後代子孫世世代代都將被千夫所指，所以他也說：“現在漢匈和睦，親如一家，漢匈的每一寸土地都是家園。蘇武又遠離漢朝多年，對匈奴的感情更加深厚，他是重情之人，匈奴似乎更加適合他生存！”
於是，狐鹿姑釋放了其他使者，對漢朝慌稱蘇武已經死亡，仍然把蘇武滯留在北海。
那麼這次漢朝派使者來又有什麼事情呢？據探報，這次漢朝派出的使節團規模空前。更讓匈奴人驚疑的是漢朝事先派人手持漢朝皇帝親筆信簡知會單於，言明此次想要會見匈奴的右校王——此前，漢使幾次來匈奴，李陵都在神女湖，推脫未來王廷。這一消息猶如在平靜的湖水中投進一塊巨石，頓時激起千層浪，在不同的人心裏泛著不同的波紋。一種傳言在匈奴王廷和王公貴族中迅速傳播著，說是漢朝要派使者來接李陵回漢朝。
事實上，漢使這次來的目的和任務隻有一個，那就是迎接李陵歸漢。
原來，漢武帝駕崩之後，漢昭帝即位，霍光以大司馬大將軍之職、上官桀以左將軍之職共同輔政。他們兩個都是李陵少年時的好朋友，如今大權在握，商議之後共同奏明漢昭帝，陳述了李陵當年被迫投降匈奴的實情，還有李陵在殄北阻止了匈奴軍隊殘酷的屠城，保全了殄北城數以千計的生命不受塗炭的詳情。並且說明李陵迫不得已投降匈奴後，從來沒有與漢朝為敵，也從未參加過真正對漢朝的戰爭。唯一的一次大會戰，他雖然在世子被押為人質的情況下被迫參加了，不過又在浚稽山違背軍紀放走了商丘成，商丘成和數萬士兵才得以生還，也因此差點給他惹來了殺身之禍。他們還讓這兩件事的見證人冀翼向皇上細細陳述了事情經過，提出應該迎請李陵歸漢。漢昭帝感念於李陵的先祖李廣的忠誠勇敢，也被李陵的命運所打動，就準奏，讓他們安排迎接李陵的事宜，並且言明規格要高。
在大家的期盼和猜測中，龐大的漢朝使節團來到了匈奴王廷。使節團的儀仗隊就有數百米，旌旗招展，彩帶飄舞，讓匈奴人眼花繚亂。
單於為他們舉行了盛大隆重的接待儀式，安排了豐盛的宴席，派衛律和李陵兩位王爺陪同漢使赴宴。
漢朝派來的使者是任立政，他和上官桀、霍光一樣也是李陵的少年朋友。副使是冀翼，他是殄北城侯官冀虞的兒子，上次李陵在浚稽山放走商丘成率領的軍隊時，這冀翼就是商丘成的副將。
席間，一陣客套禮讓，祝福敬酒，觥籌交錯之後，有點冷場，李陵和衛律不多說話，漢朝使節團的人也沉默著。
任立政端著酒杯站起身，打破沉默說：“少卿兄，轉瞬之間我們分別已逾十年，真是讓人不勝感慨啊！”
“能夠在這蠻荒之地見到故人，是李陵十餘年所沒有敢奢望的。來，不要辜負了這大好的時光和美酒佳肴，喝酒！”
李陵沒有任立政期待的熱情，外交應酬般說完，一仰脖，率先喝幹了杯中的酒。
“少卿兄，上官大人和霍大人讓我轉達他們對你的問候！”
“上官少叔和霍子孟他們可好？”李陵呷了一口酒，淡然而問。
“很好！”任立政連忙說，“霍大人任大司馬大將軍之職，上官大人受封左將軍，是先帝欽命的輔政大臣，是當今聖上信任的股肱之臣，百官稱頌，百姓愛戴！是朝廷的棟梁，國家的柱石！”
“他們本就是誌存高遠的大鵬，衝天而起，自會絕塵萬裏！”
“少卿兄，他們兩人非常懷念你，經常和我提起那段美好的少年時光！”任立政目光悠悠地看著李陵，注意觀察李陵的反應，“我們可都是念舊之人哪！”
“胡地之人多勞朋友牽念，為答謝此情，我們共飲一杯！”