戰役預令下發後，得知所部被作為攻擊第二梯隊的第二旅旅長王承斌少將心裏老大不樂意，氣呼呼地把手裏的工作丟給旅參謀長葛敬恩之後，帶著一名警衛從前沿預備陣地趕回前指找拜把子兄弟，卻被告知石鏗去了炮指。
王承斌馬不停蹄地趕到炮指，剛一進門就被指揮部裏熱火朝天的忙碌勁兒嚇了一跳。
十多把算盤“劈劈啪啪”作響。兩名參謀帶著兩位珠算員編為一個解算組。一個參謀在黑板上列出分配到組的某炮團任務，另一名參謀列出算式下達珠算口令；一名珠算員計算，另一名複核，檢查無誤後將數據交給黑板前的參謀記錄後，再根據射表計算下一道公式。按照地圖發射已經是最簡單的了，方位、距離、風速、風向、海拔、曲率、變裝藥量和彈道係數……每一個環節都需要大量的計算工作量。副總司令給炮兵們提出的“多快好省”要求可不是一句空話，必須落實到作戰中來。
多，炮群混編種類多，可用戰法選擇多，對應實戰情況多。
快，行軍——戰鬥狀態轉換快，即時射擊命令執行快，打得快，跑得快。
好，偽裝隱蔽好，對空對地警戒好，射擊效果好。
省，炮膛、炮管損耗小，彈藥省。這是火力投放效率的體現，也是窮怕了的中國炮兵的無奈之舉。用心省著用炮，爭取每炮必中！法國炮兵一次戰役下來換一根炮管，咱們就三次戰役換一根，節約下來的炮管今後就能打包帶回去。
除了各炮團的基礎射表解算外，還有一些參謀們圍在沙盤或者戰區地圖旁，結合實地踏勘所得情況，規劃每個炮兵團進出預定射擊陣地的路徑，算出每條路在零時前後兩個半小時內的通行量，計算所需牲口、人力和部隊運動速度，規劃交通勤務哨的控製節點，布置防空警戒哨的具體位置，向各師工兵團發出協助築路的通告。
隨著連續三晚例行炮擊的任務下達，炮指參謀們的工作量又加大不少，就連副總石鏗和軍屬重炮旅旅長兼炮兵總指揮****蕃也加入了解算隊伍，忙得滿頭大汗，無暇他顧。
雖然無法跟闊綽的法國人、德國人、英國人相比，這也是中國陸軍第一次大規模地使用火炮作戰。若是打砸了，不僅僅是丟中國陸軍的臉，還會極大地挫傷炮兵部隊官兵們的信心。
數據下達聲，算盤敲擊聲，來往走動分發新計算任務的腳步聲，向各炮團通報的電話喊叫聲……嘈雜中，王承斌默然退出炮指。在遠征軍中，戰爭是需要精密計算的玩意兒，既然命令已經下達就不能更改，否則那些可憐的參謀們就要抱怨死爭奪第一梯隊任務的王某人了。
石鏗根本就不知道王承斌來過，他要指導第一次承擔如此繁重任務的****蕃工作，以戰役目標任務為基礎，規劃出每個炮兵連的在每個作戰階段的放列位置，射擊目標，執行射擊方案和時間表，撤退或者轉移、前進路徑，補充射擊計劃。然後下發到各團，由各團再組織力量核算後提出炮彈、引信、******補充標準、時間、路徑，下達每一階段作戰的書麵命令到各連。然後從各連編製的執行射擊表、時間表逆向彙攏到炮指，檢驗炮擊方案的可行性，及時修改、查缺補漏，力爭做到天衣無縫。
幾百門火炮參與的作戰行動，其聲勢足以撼動人心，卻在煊赫的聲勢背後，有著無數人付出的心血。戰爭之神真要發揮出神一般的效力，還得需要人來精密籌劃才行。
在電子計算器還沒有出現的時代，中國炮兵們利用算盤來完成巨大的計算工作量，不能不說是一個創舉。相比法國同行們，****蕃和他的部下擁有的計算效率可以倍計！
“重榴一團，完成！”
“重加團，完成！”
“榴1團，完成！”
……
曾四仰麵朝天的身上覆蓋著樹枝草葉，嘴裏含著一根狗尾巴草晃蕩著，眯縫著眼觀看天空中的飛行表演。演出者是三架鐵血十九星和四架鐵十字，還有兩架三色圈在敲邊鼓。哎……都轉了多少圈了？你們倒是開打啊，開槍啊！莫非飛機上的機槍沒帶子彈？就這樣你來我往的轉圈圈有啥意思呢？