謀求一種更為有效的，能夠耐受強烈震蕩作用的猛炸藥用於大口徑迫擊炮的裝藥，對於目前以迫擊炮為主要產品的江津兵工廠來說，就是當務之急。解決了裝藥安全問題，就可使用吳蘊初試製成功的巴裏斯特型******，迫擊炮的射程將大幅增加，彈道將更有規律可控，作戰效能的提高就以倍計。
試驗場上，又有三顆手榴彈擺放完畢，還是中間那顆被抽出引線，聯係上細細的金屬絲。一切完畢後，楊懷儀再次通過電話下達“開始”的指令。
“轟！”這聲悶響遠比剛才那聲輕微。
過了好一陣子，黑煙消散了，一名戴著頭盔，穿著正麵鑲有金屬片防護服的試驗員進入場中。很快，他在角落裏找到兩枚不成形的手榴彈，特意向觀察孔這邊晃了晃。試驗證明，裝填特洛伊的彈藥具有很高的抗震能力，並不會因為側鄰手榴彈的爆炸而被引爆。那就是說，未來的迫擊炮將能承受更多的發射藥量，能承受更高的出膛、解除引信慣性保險的速度！
試驗員故意摔打了幾下兩枚已經變形的手榴彈，安然無恙。他接下鋼盔，露出一頭金黃色的頭發，正是楊順福和那些被迫屢屢洗澡的工友們腹誹不已的美國佬湯普森。
楊懷儀不禁笑罵道：“他娘的美國佬！真不怕死！”
……
蒂埃裏堡，中國遠征軍總司令部。
石鏗親自接見了前任美國駐華公使館副武官、現任中美遠征軍聯絡官詹姆士中校。這位中校有些臉紅地看到，自己曾經說要給蔣方震向石鏗帶話，自己卻比這位將軍到達法國的時間還晚了一個多月。那是因為美國陸軍部震驚於中國遠征軍取得的重大勝利，從而需要最了解這支軍隊的副武官去回答若幹問題，同時也賦予了若幹新的使命。
美國人很驚訝於中國遠征軍在得到法造、英造武器後不久就能發揮出強大戰鬥力，美國遠征軍除步槍之外，機槍、火炮都是英法提供。因此，中國遠征軍的勝利秘訣對美國遠征軍來說就具有相當強的參考價值。
石鏗很理解詹姆士擔負的使命，畢竟人家美國人跟自己有秘密協議，兩億元的借款大多流入了瀘永特區，今後的歸還問題還要看雙邊關係的進一步發展而定。看在錢的麵子上，看在技術、人才、設備的支持上，看在同是協約****的一部分，盡快結束戰爭的共同目標上。適當地幫一把潛力巨大的美國兄弟顯得很有必要。
領著詹姆士在部隊裏轉了一圈，介紹了炮兵進攻戰法和步兵突擊戰法的協同關係，石鏗把聯絡官拉到地圖桌前，說：“隱蔽地集中力量於一點，摒棄炮火準備，以徐進彈幕、攔阻射擊和重點轟擊與步兵突擊隊配合，達成奇襲效果，擊破敵縱深防禦體係。需要解決問題的關鍵不是彈藥投送量，而是壓製炮兵的集中使用和前沿炮兵與步兵的持續推進、協調能力保持。老實說，自從馬爾梅鬆戰役之後，我擔心德軍將采用此類戰法在春季攻勢中對付我們。”
“將軍閣下，看來，您的戰局的發展不太樂觀？”
石鏗苦笑著糾正詹姆士的說法：“不是不太樂觀，而是非常不樂觀！來，請這邊來，我軍高司參指軍官正在組織一場沙盤對抗。”
一邊走，石鏗一邊說：“法軍總司令部在去年10月底以前將春季的主作戰方向定位在凡爾登東南麵的聖米耶爾，到了12月份底，又將主作戰方向更改為蘭斯。中校，你應當知道這意味著什麼？”
“因為物資的流向錯誤和調整，交通運輸係統將一直處於緊張的狀態，而需要彈藥和軍需補充的地段卻得不到足夠的補給。”
“對。”石鏗對前任外交軍人有點刮目相看的意味了，他點頭說：“譬如作為戰略預備隊之一的我軍，目前擁有的彈藥隻有一個戰役基數（大強度作戰六天數量），法軍其他部隊的情況估計好不到哪裏去。唯一可以肯定的是，蘭斯方向的軍需、彈藥儲備相當充足。”
蔣方震一直沒有說話，在走進作戰室時才在值班參謀下達“立正”口令的同時想開口，卻被堵了回去。他本想建議美軍把目前在法國的二十萬軍隊適當地前移駐地，最好是在馬恩河南岸建立一個前進基地。隻是，石鏗和詹姆斯已經靠攏沙盤，這話如果說出來，難免有暗助正在對抗的某方的嫌疑。
這是一場醞釀了一個半月的高司沙盤對抗推演。
軍、師、旅三級參謀人員被分成三組，各級主官不準介入。包括石鏗、蔣方震也不能介入雙方的計劃製定。三組人中，以第一師參謀長童翼為首的紅方組負責扮演德軍，以第二師參謀長遊鳳池為首的藍方組扮演協約****，兩位前陸大教官在沙盤對抗推演的組織、執行能力是過硬的。第三組是評判組，以老將何海清擔任組長。
雙方推演的假設前提正是目前歐戰雙方在西線的態勢，當然，因為“德軍”了解協約國的實際情況，因此掌握了“戰局”的主動。