圍觀的人群發出一陣陣驚呼聲，讚歎聲，記者們的製造出來的光汙染一次次地在中國將軍臉上閃過藍白色的光芒。不過，令人歎為觀止的是，年輕的將軍幾乎沒怎麼眨眼，保持著最、最、最……令法軍官兵汗顏的軍姿像雕塑一般挺立著。如果此時哪個法國人願意當石鏗肚子裏的蛔蟲，那他一定能聽到中國將軍在肚子裏咒罵法國總統的廢話太多。
終於，在一陣狂風驟雨般的掌聲中，彭加勒總統結束了講話，石鏗不用駐法公使館的外交人員暗示也知道，自己在立正之後可以上台握手、講話了。
“尊敬的法蘭西共和國總統彭加勒閣下，尊敬……”開場白和客套話說了至少五分鍾，石鏗漸漸地把話題扯到戰事上來：“……德國人的入侵在堅強而有效率的法國陸軍和協約國遠征軍麵前，必然遭到可恥的失敗，協約國的共同事業必將獲得完全的勝利！本人之所以這麼說，是站在法蘭西陸軍的合作者立場上來審視馬爾梅鬆戰役和阿夫勒戰役，來審視我的合作者。在我看來，法蘭西陸軍在組織上、在軍事思想上、在戰鬥技能上都堪稱世界強軍，更令我感動的是，法蘭西陸軍的官兵們對中國遠征軍表現出極大的包容和關懷。沒有第11軍、第14軍和集團軍群重炮兵部隊的配合，沒有法約爾將軍的正確指揮，中國遠征軍不可能在兩個小時之內拿下夏萬蒙台地；沒有法軍航空隊不惜代價地對德軍航空隊、車站、重炮兵的襲擊，沒有第一集團軍在蒙蒂迪埃—亞眠一線對德軍施加巨大的壓力，中國遠征軍無法贏得阿夫勒戰役的勝利！在此，我謹提議先生們、女士們，與我一同高呼——法蘭西陸軍萬歲！”
震天的高呼聲中，石鏗結束了連自己都覺得背心發涼，渾身起雞皮疙瘩的惡心演講。
在虛榮心得到極大的滿足後，法國男女們將“萬歲”聲一浪浪地推向高亢得無法再高亢的地步，直到軍樂隊奏響《馬賽曲》，才從振臂高呼自覺的轉為高唱國歌。
《馬賽曲》中，彭加勒總統為石鏗授予巴黎榮譽市民的證章和一張裝裱得非常精美的“心意”，那是巴黎議會一致通過決議，將位於塞納河邊的一幢公產房契作為禮物送贈給榮譽市民，一如當年加利埃裏將軍得到的酬勞。
有老虎總理之稱的克裏蒙梭姍姍來遲，不過他是故意的，也並不失禮，堪堪接替彭加勒總統和過氣的法軍元帥招待巴黎榮譽市民。在一間會客室裏，兩人展開了一場秘密會談。
隨著福煦將軍就任協約****總司令和石鏗的演講，克裏蒙梭政府安然挺過了一場政治危機。對此，老虎本人對石鏗是心存謝意的，不過在關乎中國和法國的國家間利益問題上，私人感情不值一提。從康蒂發回的報告中，法國政府開始重新打量中國遠征軍總司令，這位名叫石鏗或者石鐵戈的年輕上將。
石鏗的利益集團在中國軍政界占據了舉足輕重的地位，石鏗的中國遠征軍是目前協約****中的第一等精銳，石鏗影響力最大的中國西南地區，正是法國在華的傳統勢力範圍。不管從哪個方麵來看，克裏蒙梭政府都有必要與這位上將交朋友，建立利益的紐帶關係。正因如此，法國政府才積極促成了這次隆重的儀式，給中國將軍以極大的榮耀和尊重。
“尊敬的將軍閣下，據福煦將軍說，您已經同意以中國遠征軍為核心，以兩個美軍師為輔助，組建一個CA集團軍。得到這個消息，法國政府非常欣慰，我們完全有理由相信，這場殘酷的戰爭距離結束的日子不遠了。”
“我想，年底之前應該可以結束。”
石鏗輕飄飄的一句話，讓克裏蒙梭發了好一陣愣。目前，在德軍依然在皮卡爾迪和佛蘭德地區發起猛攻的目前，協約****將領中還沒有誰預言過戰爭結束的準確日期。從戰場的現實來看，德軍掌握了重要的主動權，協約****在大量美軍投入戰場之前，隻能維持守勢，尚且有些應對乏力之感。至於阿夫勒的勝利，對法國人來說完全是意外的驚喜，對整個戰局的影響並不深遠，更不可能憑借這次小小的勝利就擊敗強大的德軍。可是，中國將軍顯然不是開玩笑，那……