“嫂子，有吃的嗎？”
阮氏忙去灶屋：“有！溫熱的綿粥，下肚更好。我這就端。”
前後忙活著亂，大夫看診下針配藥，喂人吃粥喝藥，一直到月上半天，秦巧才揉著酸困的腰板從東屋出來。
阮氏送了補湯，看她咕咚咕咚喝著，問了幾句。
人總是昏著，大夫說傷了根本，氣血虧損，諸如人參類的名貴藥材開得豪氣。
若不是有些家底，還真養不起這藥方。
“有說多久能醒不？”
秦巧搖頭，下晌請了村裏有經驗的生婆，將崔三娘身下的撕裂傷清理縫過。
天熱，那一處潰膿發了腐肉，折磨起來縱是人昏著，下意識還在呼疼喊阿娘呢。
“大夫說醒不醒得看往後。先養傷口，再補氣血。十天半個月，是沒指望了。”
阮氏抿抿嘴，複道：“好歹保住命了。”
東屋子前後對窗開著，直起身能瞧見裏頭崔三板愣愣地守護身影。
一個兩個，倒是重情。
“你是為豐收，小白是為妹妹，說起來倒是緣分。”
秦巧抬了抬眼，“今日太忙，也不知胡老是怎麼周旋的。”
“我問過了。”阮氏回道：“姓屠的活該遭報應絕後！崔八跟了他這麼久，臨到頭，還要吃一口發命錢。
胡老沒說細的，隻說給牛氏花了二兩，讓她從中取巧。崔八拖在村裏就是個死人軀殼，能再換點銀子多劃算呐，所以鬆口叫胡老拉走。”
這事兒若是自己或是崔三去辦，必然麻煩。
左右又欠了胡老一回，秦巧記在心裏。
一時無話。
過半晌，阮氏壓低聲音小心問：“那孩子...？”
“死了。”
秦巧冷聲，“活著也是屠生牽絆八娘的繩子，死了最好！”
阮氏說是，覷她麵色不虞，寬慰起來：“嫂子曉得你心裏恨，可實在不必。”
“屠生作惡，你當那頂官門的人不曉得？莫說罪奴，就是咱們小百姓，挨了青天那幾個混子的欺負，若不是牛郎君臉麵，咱們能掙出口氣？”
“這話你聽了，也說給小白聽，讓他守著他妹妹好好的。空了就求神拜菩薩，讓老天開開眼。”
阮氏是瞧出秦巧眼底的恨意，怕他們一個想不開，血性衝動反要自己性命。
秦巧搓搓臉，“是我慌神了，先前那婆婦說的話聽得我心頭發寒，這才失態。”
她勉強笑笑：“嫂子先去睡吧。”
夏日的晚間，忽而冒起小雨。
臨到天邊魚肚白，崔八娘夢魘似的喊聲驚動了人，一探手額頭滾燙，忙又灌了一大碗湯藥進去。
日中雨勢不減，風也吹得厲害，東屋鬆爽幾分，秦巧又用溫熱帕子給崔八擦拭過，連帶著底下的傷口一並換了新藥粉。
下晌霧雲沉沉，間或劈起閃電。
慌闔上門窗，劈裏啪啦的雨水中，屋內死寂，唯有桌上汩汩壺爐水聲，崔八娘睡得昏沉，阮氏接過照料的手，送服了些搗成爛泥的飯食。
夜上自然是崔三承擔守護的職責。
如此幾日下來，照料得宜，傷勢見好。
除卻有一日夢中喊了一聲三哥哥，崔八娘再沒發過一點聲響。
“不必心慌。你們兩個隻需把生意弄好，買藥買補品的銅板管夠就成，剩下的事天神爺自有打算，急也沒用。”
阮氏朗聲道，閑餘空出一隻手在崔三肩頭用力拍拍，很有囑托的意味。
崔三乖巧地點頭，眼神感激，這些日子自己和二娘不好拖了巧造坊的活計，八娘的事情大多是阮嫂子在忙。