牛掌櫃：“......”
接了老娘的指示，他輕咳一聲,端起茶盞淺啜起來。
隻等一屋子老小全看向自己,這才氣定神閑地道：“兒女親事，從古就是媒妁之言父母之命，什麼時候由著你自己個兒的性子了？”
牛閏林很想翻白眼：“娶媳婦是給我自己娶，我說了不算，難道您說了才算？那到底是給我娶媳婦,還是給您老人家迎小婦？”
此言一出，牛掌櫃唰地白了臉,咚地甩了茶盞到桌上，怒視這口無遮攔的孽子：“你滿嘴胡唚什麼！！”
牛夫人看丈夫臉色不豫，開口打起緩和：“閏兒呀,家中並不是要攔著你娶新婦。隻是你說的這黃家，咱家連對方門庭朝何處開都不知道，內裏底細一概不曉，做長輩的,若是滿口應承,那還像話嗎？”
牛閏林心裏嘟囔，縱然有些不服，可抬眼瞧著一向疼愛自己似眼珠子的阿奶和母親,不再橫眼睛。
他是個會賣乖的,扭頭臉上掛了討好的笑，一疊聲地阿奶阿奶喚著,湊到牛老太太膝頭說起小話。
牛掌櫃在一旁聽著兩人一唱一和，說起什麼八字福壽、年月陰陽等佛機似的玄話，心裏火成一團。
老太太上了歲數，越發信佛，吃齋打蘸的，把個老安堂活生生捯飭成一座庵。
往常他懶與分說，今日論及牛家下一輩成家的大事，可不能再讓這一老一小糊弄了去！
可他沒張口，牛夫人就看出丈夫的話機，眼疾手快地掐了他腰間，趁著丈夫齜牙咧嘴表示不滿，眼神示意對方先不作聲。
“閏兒純善，看不出女子的雞毛心思。且讓他和老太太纏著，我明兒瞅天色，去那滿井村裏打聽一下。”
牛掌櫃隻好按捺。
翌日天色未明，牛夫人便全副裝扮加身，帶了兩個機靈的伺候婆子一並往滿井村去了。
一路顛簸自不說，天光綻亮，終於進到村口。
尋路口閑散人打聽，沒一會兒車輪轆轤，停在了村西口的秦家小院。
婆子扶著牛夫人下車，壓著聲嘀咕道：“夫人，看架勢，咱家小郎君的買賣挺好呢。”
適時，正是縣裏吳家管家來訪，秦巧正領著人從小拱牆處進到自家院裏，一點點介紹著她素日招訓織娘的事情。
牛夫人迎麵看到的，正是秦家小院熙攘熱鬧的場景。
她拾掇下衣領口，朝著迎麵而來的素衣婦人露出客氣笑容，一邊回婆子：“買賣自然好。”若不然，怎招得這村裏小姑娘的貪心呢？
“這位夫人好，我是秦家的阮娘子，不知您是來找誰的？”
出門迎客的正是阮氏。
阮娘子？
這個名號在牛夫人這頭是有過印象的。
兒郎離開自立，她當娘的出錢，怎會不著人暗中盯著呢？
阮氏，秦家大郎的妻戶，為人名聲毀譽參半，據說早幾年是個暗門子的不幹淨。
牛夫人心裏嫌棄，麵上卻不顯露，和煦道：“我姓牛，兒郎在這處立了間坊，早時候沒功夫，今兒來看看。”
阮氏心裏唔了下，一下便懂了對方來意。
前日二娘與牛小掌櫃說過翠柳，今日牛家當長輩的就上門了，這小掌櫃還怪心急呢。
她呲牙笑了笑，牛閏林往日一聲聲‘嫂子’地喊，她將對方當自家人，此時看牛夫人，不曾相見，心裏卻透著股親切。
於是笑容越發真切，人也熱情地往前幾步：“哎呦，不曉得是您呐！快快快，別在冷地裏頭吹風，家去！咱們家裏頭喝熱茶說話。”