早晨醒來，劉雲天揉揉坐了一夜發酸的雙腿，沿著窯洞前的小路跑了幾公裏。左梅因為一夜沒有睡好，等劉雲天回來時，才剛剛醒來。李鬆雲等人也已經起身。女人為五人做了一大鍋麵片，是臘肉和土豆丁的澆頭。給每個人都盛了滿滿一大碗。
四個女孩子看著眼前的大腕麵片隻發愁。左梅對女人說：
“大嫂，我們吃不了這麼多，還是先少盛點，吃完再添吧。”
“妹子吃吧，吃不了就剩碗裏。”
四個女孩子，最終還是把碗裏的麵片倒回去一大半。劉雲天對這裏的麵食還是很喜歡，臘肉做的澆頭也不錯。吃完飯，五人打聽了一下西去最近的集鎮有多遠。男人說：
“往西南四十裏地是五井鎮，是周圍最大的鎮子。前麵的大路一直走就是。”
稍作休息，五個人留下五百元錢，就要上路。隻是中年夫妻說什麼也不要，一番謙讓後，勉強留下左梅拿出來的兩百元。來到男人說的大路，也不過是隻有三米寬的一條黃土路。走到快晌午的時候，才截住一兩拉糧食去鎮上的牛車。由於坐不下五人，劉雲天跟著趕車的小夥子在前麵牽著牛步行。
四十裏地對當地人說，不算什麼，可是對於劉雲天以外的左梅四人來說，簡直可以用遙遠來形容了。一路上也沒有碰到一個村子，自然也買不到食物充饑。徐曉霞自我埋怨著：
“早知道，早晨就多吃點麵片了。”
“誰說不說呢，我這肚子早就餓的前胸貼後背了。”
趙小薇接過話頭說道。
左梅從包裏取出一包巧克力，分給眾人，包括趕車的小夥子。直到太陽快落山時，一行人才來到五井鎮。
五井鎮隻有一條東西向的街道，長不過百米，街道兩邊有一些平房，有賣百貨的，有飯店，也有旅店。早已餓的不行的幾人，謝過趕車的小夥子後，直接走進一家飯店。
飯店很小，隻有一間鋪麵。有好菜，主食依然是當地特有的麵食。這個時候，五人已經顧不得嫌好道歹，要了四個菜，一人一碗油潑麵，都吃的十分香甜。飯後，一起來到鎮子上唯一的一家旅店，名字很古樸，叫什麼“悅來旅店”。開了兩個房間，每人十五元，左梅四個女孩子一間，劉雲天一間。
房間內充斥著汗酸味和腳臭味。床上的鋪蓋，髒兮兮的，看的左梅幾人直皺眉頭。雖然不能洗澡，總算有水，幾個人用毛巾簡單擦洗了一下身體。時間還早，就一起到街上溜達了一個來回。回到登記處，和老板娘，一位四十多歲的中年婦女閑聊。無意中，老板娘說道：
“看看你們城裏人多好。昨天鎮子下麵的野貓溝，七位在縣城讀書的女娃子同時發了癔症，被送救護車送了回來。”
“什麼是癔症？”
趙小薇問道。
“我也說不好，聽說是因為營養不良，以及心理壓力過大造成的。正上課的幾人，上吐下瀉，送到醫院後，才知道是癔症。”
“現在不是暑假嗎，怎麼還上學？”
徐曉霞在旁邊疑惑地問道。
“暑假後要生畢業班了，所以學校沒有放這班同學的假。”
“野貓溝離鎮子遠嗎，怎麼走？”
左梅問道。
“不遠，出鎮子向西，再向南，走十五裏地就到了。”
回到房間後，五人一致決定，第二天去野貓溝看看七位得病的女學生。
野貓溝有七八十戶人家，過半數住在窯洞裏。中午前，五人來到的時候，剛好碰到縣中學前來看望七位女生的學校領導，由村長陪同著。劉雲天見狀，走到村長麵前，說：