“母後有多久沒見到皇上了？”她用手絹輕輕拂掉元狩唇邊的餅屑，溫婉柔聲地對他說：“才一段時間未見，皇上就已長高了這麼多，要是再過些時日才見，隻怕母後都認不得你了。”
這溫情脈脈的一刻，讓元狩的心微微一暖。
“以後兒臣會常常來看母後。”他由衷地說。
皇貴妃怔怔地看他，眼中淚光閃爍。
盡管一開始是存著報複皇太後之心，但此刻她卻是真心想要把元狩搶到身邊當自己的兒子。
元狩吃了幾塊餅，喝了茶，又坐了一會兒，這才起身離開。
燕長樂一路送元狩出去，經過庭院時，元狩看著滿地枯黃的葉子，不經意地說：“宮婢也太懶怠了，一地的枯葉也不掃。”
“皇上，貴妃娘娘現在身邊隻有兩名宮婢侍候，這座『飛霞宮』雖不大，但要她們兩個打理，又要服侍娘娘，有時是心有餘而力不足，而且宮苑旁剛好栽植著幾棵樹，夏天雖然清涼，但一到秋天落葉就會掉不停，掃也掃不完啊！”燕長樂把自己的觀察告訴他。
“照宮例，皇貴妃該有六名宮婢和六名宮監服侍，怎麼母後隻有兩名宮婢？”元狩吃驚地問。
“這……臣女不敢妄言。”燕長樂淡淡回道。
“朕回去就把內務府總管叫來問話！”元狩滿臉不悅之色。
“皇上，還是不要這麼做吧，免得驚動皇太後。”燕長樂略微緊張。
元狩怔了怔。“也對，萬一觸怒皇太後，更會害了母後。”
燕長樂有些困惑，元狩竟然喊自己親生母親“皇太後”，而喊不是親生母親的皇貴妃“母後”？
“還是等貝太傅決定吧，他總會有辦法解決這件事的。”元狩聳聳肩說。
聽他提起貝太傅，燕長樂的心思不由得凝注了起來。
“皇上很喜歡貝太傅？”她對貝仲囂這個人充滿了好奇。
“是啊，因為貝太傅的眼神不會吃人。”元狩笑道。
燕長樂詫異地看他，不明白他的解釋。
“長樂姊姊不懂嗎？”元狩輕輕一笑。“朕從小身邊就圍繞著大人，那些人看朕的眼神都像看著獵物一樣，覷著時機想把朕生吞活剝了去，可貝太傅不同，朕在他眼裏像頑皮的小狼犬，他拿朕沒轍。奇怪的是，朕愈對他好，他就愈想逃跑，他怕極了朕對他好，真是奇怪，對吧？”
“確實很奇怪。”
燕長樂微笑著點頭，彷佛事不關己，但心底對貝仲囂的好奇又更加添了幾分。
元狩仔細看了她一眼，忽然問道：“長樂姊姊，你進宮開心嗎？”
燕長樂一時怔住，不知如何回答才安全，但要她說違心話她又不願意。
“你樂意當朕的皇後嗎？”元狩又問。
燕長樂更覺尷尬不安了，思索須臾，隻淺笑說道：“倘若天鳳皇朝沒有比臣女更合適的人選，臣女會樂意幫皇上的。”她揀了最安全的說法。
元狩烏亮的雙眸定定地望著她。
“我相信貝太傅的眼光，長樂姊姊確實是最好的皇後人選。”
燕長樂垂首低眸，掩住眼底淡淡的悵然。
海總管與元狩漸漸走遠了，微仰起頭，燕長樂看見宮殿飛簷被霞光染紅。
這裏，將是我終老一生的地方嗎？
四周悄靜無聲，沒有答案。