“總而言之，馥多拉已經把她的虛榮，象麻風病似的傳染給我了。在探測我的靈魂的時候，我發現它已經中毒、腐敗了。惡魔已用它的利爪在我的額上打下印記。從今以後，對我來說，在經常的冒險生活中找尋不斷的刺激，追求可憎的窮奢極侈的享受，已成為不可或缺的了。要是我有百萬家財，我就不斷賭博，大吃大喝，到處尋歡作樂。我再不願意孤零零一個人。我需要妓女，需要不三不四的朋友，需要佳肴美酒來麻醉自己。
“維係個人和家庭的紐帶在我身上已被永遠割斷了。我已成為歡樂生活的奴隸，我應該完成的是我的自殺的命運。當我還有錢的那最後幾天裏，我每晚都過著難以置信的放縱生活；可是，每天早上死神又把我推回到生活中來。我本來也可以象一個靠終身養老金過活的人，在人世的紛亂中安然度過一生。後來，我發現自己孤零零一個人，身上隻剩下一枚二十法郎的銀幣，我便想起了拉斯蒂涅的幸福……
“哎！哎！”拉法埃爾突然想起了他的靈符，便叫嚷起來，並從他的衣袋裏抽出那張驢皮。也許是因為經過整整一天的生活搏鬥，他已精疲力竭，在這葡萄酒和潘趣酒的浪濤中，他再也無力控製自己的理智；也許是因為受到他自身生活形象的刺激，他不自覺地沉醉在自己滔滔不絕的話語中了，拉法埃爾激動起來，狂熱得象一個完全失掉理性的人。
“讓死神滾開吧！”他手中揮舞著驢皮大聲叫嚷，“現在，我可要活下去了！我有錢了。我擁有一切美德。什麼東西都不能抵抗我。當一個人能夠為所欲為的時候，誰不會做好人？
“嗨！嗨！喂！我希望有二十萬法郎的年息，我將如願以償。你們向我致敬吧，你們這些在地毯上打滾，就象在豬圈裏打滾的蠢豬！你是屬於我的，著名的府邸！我是大富翁，我可以把你們一起收買過來，甚至那邊打鼾的議員。喂，上流社會的壞蛋，你們感謝我吧！我是教皇。”
在這以前，一直被低沉而連續的鼾聲掩蓋著的拉法埃爾的叫嚷，這時突然被人們聽到了。大部分睡著的人都叫嚷著醒過來，他們看到這個兩腿站不穩，卻在跟人搗亂的醉鬼，便一起惡毒地咒罵他。
“你們住嘴！”拉法埃爾大聲喊道，“你們這些狗，回到你們的狗窩去吧！”
“愛彌爾，我有無數財寶，我要送你哈瓦那的雪茄。”
“我聽見了，”那詩人答道，“‘得不到馥多拉就死去！’你就這樣幹下去吧！馥多拉那妙人兒欺騙了你。一切女人都是夏娃的女兒①。你的故事一點也不激動人心！”
①根據《聖經》，夏娃是世上第一個女人，所謂“夏娃的女兒”一詞，後來便成為輕佻、好奇和愛漂亮的女人的同義語，這類女人最會騙人，也極易受騙。
“啊！你在睡覺，陰險的家夥？”
“不……得不到馥多拉就死去！我在這兒。”
“你醒醒吧！”拉法埃爾叫嚷著，用驢皮抽打愛彌爾，他好象是想從抽打中引出電流來。
“好家夥！”愛彌爾說，一麵站起來把拉法埃爾攔腰抱住，“我的朋友，請想想你是和一群下流女人在一起。”
“我是百萬富翁！”
“如果你不是呢，你喝醉了酒，這倒是千真萬確的。”
“我為擁有權力而陶醉。我能殺掉你！……住嘴！我是尼祿①！我是尼布甲尼撒②！”
①尼祿，古羅馬暴君，初登位時尚守規矩，後來荒淫無道，弑母、殺妻，無惡不作。他為要欣賞火景，竟縱火焚燒羅馬城。
②尼布甲尼撒，巴比倫國王，公元前六○五年至五六二年在位。生前窮兵黷武，曾數次進攻埃及，摧毀猶太國及其首都耶路撒冷，占領敘利亞和黎巴嫩等地，殺人如麻。
“不管怎麼說，拉法埃爾，和我們一起的都是些下流家夥，為了尊嚴，你也該安靜下來。”
“我過去的生活太安靜了。現在，我要向全世界報複。我不以揮霍肮髒的金錢為快樂，我要模仿我們的時代，我要從消耗人類的生命、智慧和靈魂中總結經驗，這是種不平凡的奢侈，難道不是嗎？這是種要命的闊氣。我要和黃熱病，藍熱病，綠熱病作鬥爭，我要和軍隊和斷頭台作戰。我可以占有馥多……?噢，不，我可不要馥多拉，她是我的心病，我會因她而死的！我要忘掉馥多拉。”
“如果你再吵鬧，我就把你弄到餐廳裏去！”
“你看見這張皮嗎？這是所羅門的遺囑。所羅門嘛，這個小學究式的國王，他是我的！我擁有阿拉伯半島，還有佩特雷①。世界是我的。如果我想要，你也是我的。啊！當心點！如果我要，我可以把你整個報館買過來；你就是我的仆人了。你將為我寫詩歌，為我編輯報紙。仆人嘛！仆人就意味著：‘他活得很好，因為他不用腦。’”
①人稱這塊地方為阿拉伯佩特雷，是礫石最多的沙漠地帶。拉法埃爾醉後以可笑的學究氣賣弄他的知識。
聽到這句話，愛彌爾便把拉法埃爾背到餐廳裏去。
“對！好吧，我的朋友，我是你的仆人，”他對他說，“可是，你就要當上報館的總編輯了，你別嚷！為了我的麵子，你也該莊重點！你喜歡我嗎？”
“那還用問？我用這張皮就會使你得到哈瓦那的雪茄，就是這張皮，我的朋友，這張皮有無上的威力，是絕妙的靈丹！我可以治愈雞眼，你腳上有雞眼嗎？我可以給你除掉！”
“我從未見過你這麼糊塗……”“糊塗嗎，我的朋友？不。當我有一個欲望得到實現，這張皮就縮小……這是種反作用。那是婆羅門——這下麵就有個婆羅門！——婆羅門原來是會嘲弄人的家夥，因為各種欲望，你知道嗎，它們是會擴大的……”
“好吧！是這樣。”
“我告訴你……”“對，這是千真萬確的，我想的也和你一樣。欲望會擴大……"
“我告訴你，這張皮！”
“對。”
“你不相信我。我了解你，我的朋友，你象個新王①那樣，是個說謊者。”
①這指的顯然是路易-菲力浦，他被認為是個不太正直的人。
“你怎麼能硬要我同意你醉後的胡話呢？”
“我和你打賭，我能給你證明我不是胡說，我們來量量看……”
“算了吧，看來他是不會睡覺的了！”愛彌爾看到拉法埃爾在餐廳裏到處東張西望的時候大聲說。瓦朗坦變得猴子般靈巧了，有時在醉漢身上，雖然視覺——，卻顯得神誌特別清醒，正是這種矛盾現象，使他能夠找到一隻文具盒和一條餐巾，他一麵不斷嚷道：
“我們來量量看，來量量看！”
“好吧！對，”愛彌爾說，“我們來量量看！”
兩位朋友攤開餐巾，把驢皮鋪在上麵。愛彌爾的手看來比拉法埃爾的穩當一些，他就用蘸上墨水的羽毛筆在餐巾上用線條勾出那靈符的輪廓。這時候，他的朋友對他說：
“我不是對你說過我希望得到一筆年收二十萬法郎利息的財產嗎？好吧！當我如願以償的時候，你就會看到我的驢皮整個縮小了！”