一個人的胸襟和氣度要像那幽深的山穀、廣闊的大海一樣，才能容得下別人的缺點，聽取他人的意見、忠告、批評等，這樣的人必定是一位謙虛、坦蕩之人。自然，他們也會活得十分幸福和快樂！
積極地聽取他人的批評
假如有人罵你是“一個笨蛋”，你應該怎麼辦呢，生氣，覺得受到侮辱了嗎？開創了美國不朽基業的林肯是這樣做的：
有一次，愛德華 史丹頓稱林肯是“一個笨蛋”。史丹頓之所以生氣，是因為林肯幹涉了史丹頓的業務——為了要取悅一個很自私的政客，林肯簽發了一項命令，調動了某些軍隊。史丹頓不僅拒絕執行林肯的命令，而且大罵林肯簽發這種命令是笨蛋的行為，結果怎麼樣呢？當聽到史丹頓說的話之後，林肯很平靜地回答說：“如果史丹頓說我是個笨蛋，那我一定就是個笨蛋，因為他幾乎從來沒有出過錯，我得親自過去看一看。”林肯果然去見了史丹頓，當知道自己簽發了錯誤的命令之後，馬上就收回了成命。
隻要是誠意的批評，是以事實為根據而有建設性的批評，林肯都非常歡迎。我們也應該歡迎這一類的批評，因為我們不能保證自己所做的事完全正確。羅斯福這樣的偉人也不敢說他有四分之三是正確的，而他那時候正入主白宮。愛因斯坦是世界上最有名的思想家，也承認他的結論有99％的時候都是錯的。
在受到批評時，有些人不是靜下心來想想自己的錯誤，而往往是想當然地認為他人是在與自己為難，是讓自己沒麵子。如果靜下心來想想，你將會發現，善意的批評對你是非常有用的。所以如果聽到有人說你的壞話，不要先替自己辯護，要做到與眾不同，要謙虛，要明理。
那麼，當受到不公正的批評時該怎麼辦呢？卡耐基給了一個這樣的方法：當你因為覺得自己受到不公正的批評而生氣的時候，先停下來說：“等一等……我離所謂完美的程度還差得遠呢？如果愛因斯坦承認99％的時候他都是錯的，那麼我可能有100％的時候是錯的，也許我該受到這樣的批評，如果確實是這樣的話，我倒應該表示感謝，並想辦法從他的批評裏得到益處。”
如果他人對你進行惡意的批評，並不是你自己有什麼錯，而是批評你的人想從對你的批評中獲得滿足感。那麼這些人並不關心你將會怎樣，而他們關心的隻是自己在這次批評後會得到什麼。這樣的人並不值得計較，因為這樣的批評毫無意義，你應該忽視這樣的批評。隻要你能做到對這樣的批評一笑置之，你的人際關係，你的生活都將會更加愉快而輕鬆。
已故的馬修 布拉許，當年還在華爾街40號美國國際公司任總裁時，卡耐基問他是否對別人的批評很敏感，布拉許回答說：“是的，我早年對這種事情非常敏感。我當時急於要使公司裏的每一個人都認為我非常完美。要是他們不這樣想的話，就會使我憂慮。隻要哪一個人對我有一些怨言，我就會想法子取悅他。可是我所做的討好他的事情，總會使另外一個人生氣。然後等我想要滿足這個人的時候，又會惹惱另外的人。最後我發現，我越是想討好別人，以避免別人對我的批評，就愈會使我的敵人增加。所以最後我對自己說：‘隻要你超群出眾，你就一定會受到批評，所以還是趁早習慣的好。’這一點對我大有幫助。從那以後，我就決定隻盡我最大能力去做，把我那把破傘收起來，讓批評我的雨水從我身上流下去，而不是滴在我的脖子裏。”
狄姆士 泰勒則更進一步，他讓批評的雨水流下他的脖子，並為這件事情大笑一番，而且當眾如此。
有一段時間，每個星期天下午，在紐約愛樂交響樂團舉行空中音樂會的間隙時間，發表音樂方麵的評論。有一個女人寫信給泰勒，說他是“騙子、叛徒、毒蛇和白癡”。泰勒先生在他那本叫做《人與音樂》的書裏說：“我猜她隻喜歡聽音樂，不喜歡聽講話。”在第二個星期的廣播節目裏，泰勒先生把這封信宣讀給幾百萬聽眾聽。幾天後，泰勒又接到這位太太寫來的另外一封信，表示她絲毫沒有改變她的意見。泰勒先生又在廣播節目裏說：“她仍然認為，我是一個騙子、叛徒、毒蛇和白癡。”
我們實在不能不佩服用這種態度來接受批評的人——佩服他的沉著、毫不動搖的態度和他的幽默感。
查爾斯？舒偉伯對普林斯頓大學學生發表演講的時候說，他所學到的最重要的一課，是一個在他鋼鐵廠裏做事的老德國人教給他的。那個老德國人跟其他的一些工人為戰事問題發生了爭執，被那些人丟到了河裏。他滿身都是泥和水地走進舒偉伯先生的辦公室。舒偉伯先生問他應該如何對待那些把他丟進河裏的人。他回答說：“我隻是笑一笑。”舒偉伯說，後來他就把這個老德國人的話當作他的座右銘：“隻笑一笑。”
當你成為不公正批評的受害者時，這個座右銘尤其管用。反過來想一想，在你罵人時，可是那人“隻笑一笑”，這下你還能說什麼呢？當你是正確的時候，不妨試著用溫和的、巧妙的方式令對方同意你的看法；而當你一旦錯了，那就要迅速而誠懇地承認自己的錯誤。
心之感悟：
每個人都會犯錯誤，尤其是當你精神不足，工作過重，承受太沉重的生活壓力……偶爾不小心犯錯是很常見的事情，重要的是人們在犯錯後能以正確的態度麵對它，“知錯能改，善莫大焉”。
善於傾聽反對意見
一個人的觀點永遠不可能得到所有人的認可，而且無論你的主觀意願如何，你都會聽到與你完全對立的意見。雖然我們強調要堅持自己，不要讓別人的思想決定自己的行為，但是由於一個人的思維具有一定的狹隘性，不可能考慮得更加周全，所以很多時候也要善於聽別人的反對意見，那樣更能完善自己的觀點，使自己受益無窮。如果一個人剛愎自用，拒諫飾非，一意孤行，從來不聽任何人的意見，那麼他隻會自討苦吃，永遠無法抵達成功的彼岸。
古語雲：“聞過則喜，從善如流”。意思是說：當聽到人家批評自己過錯的時候，態度要冷靜，考慮人家批評得是否正確，要反複檢查自己是否錯了，為什麼會錯。千萬不可未經過深思熟慮，就表明態度，急於辯解，更千萬不可未經過證實就認為人家的批評是惡意攻擊。很多事情，都是當局者迷，這就需要旁觀者清來給予指正。總之，對待人家的批評，要虛懷若穀，認真反複思考，服從真理，如果事實是自己錯了，就表示歡迎和感謝。這樣就能夠及時發現自己在生活或者工作中有哪些是說錯做錯了，可以及時改正，避免造成損失或者犯更大的錯誤。
例如《南轅北轍》的寓言故事中就是這樣：
一人到楚國去，楚國在南邊，可他偏往北走。別人指出他走錯方向了，可這人說什麼他的馬好，旅費多，車夫本領高，結果越走越遠。從這看出他是閉目塞聽的人，自視甚高，自以為是，最後背道而馳。
剛愎自用的人認為自己是永遠正確的，在他聽到反對意見的時候，就非常生氣和惱怒，認為那簡直是對自己的侮辱。其實，環顧我們生活的周圍世界，我們會十分明顯地感到一點，要想使每個人都對自己滿意，這是十分困難而且不大可能的。實際上，如果有50％的人對你感到滿意，這就算一件令人愉悅的事情了。要知道，在你周圍，至少有一半人會對你說的一半以上的話提出不同意見。隻要看看西方的政治競選就知道了：即使獲勝者的選票占壓倒多數，但也還有40％之多的人投了反對票。因此，對一般的常人來講，不管你什麼時候提出什麼意見，有50％的人可能提出反對意見，這是一件十分正常的事情。
當你認識到這一點之後，你就可以從另一個角度來看待他人的反對意見。當別人對你的話提出異議時，你也不會再因此而感到情緒消沉，或者為了贏得他人的讚許而即刻改變自己的觀點。相反，你會意識到自己剛巧碰到了屬於與你意見不一致的50％中的一個人。隻要認識到你的每一種情感、每一個觀點、每一句話或每一件事都會遇到反對意見，那麼你在聽到別人的反對意見時就不會那麼鬱悶。
關於這一問題，美國總統林肯在白宮的一次談話中曾說過：
“……如果要我讀一遍針對我的各種指責，……更不用說逐一做出相應的辯解，那我還不如辭職算了。我在憑借自己的知識和能力而盡力工作，而且將始終不渝。如果事實證明我是正確的，那些反對意見就會不攻自破；如果事實最後證明我是錯的，那麼即使有十個天使起誓說我是正確的，也將無濟於事。”
當你遇到反對意見時，你可以發展新的思想，提高自我價值。除此之外，為了不讓自己成為剛愎自用的孤家寡人，你可以試著做以下幾件具體的事情：
第一、在答複反對意見時，以“你”字開頭。例如，你注意到爸爸不同意你的觀點，並且開始生氣了。不要立即改變自己的觀點，也不要為自己辯解，僅僅回答說：“你以為我的觀點不對，所以你有些惱火。”這樣將有助於你認識到，表示不讚同的是他，而不是你。在任何時候都可以用“你”字的辦法，隻要運用得法，會取得意想不到的效果。在講話時，你一定要克製以“我”字開頭的習慣做法，因為那樣會將自己置於被動辯解的地位，或者會修正自己剛剛說過的話，以求為他人所接受。
第二、如果你認為某個人企圖通過不給予讚許來支配你的思想，不要為了求得他的讚許便含糊其辭，言不由衷，應該直截了當地向他大聲說：“通常我會改變觀點，你要是不同意，那隻有隨你的便了。”或者可以說：“我猜你是想讓我改變我剛才所說的話。”提出自己的看法這一行動本身有助於你控製自己的思想和行為。
第三、別人如果提出有利於你發表的意見，盡管你可能不大欣賞，也還是應該表示感謝。表示感謝便消除了任何尋求讚許的因素。例如，你丈夫說你太害羞，他不喜歡你這樣。不要因此就努力通過行動而使他滿意，隻要謝謝他給你指出這一問題便足夠了。這樣一來，就不存在尋求讚許的問題。