錢花完了！張文賣了秀蓮所有的首飾，把得來的錢吃了個一幹二淨。秀蓮的肚子一天比一天大，大得她連門都不敢出，一副寒傖樣子，怎麼見人。
她沒想到懷了孕的女人會這麼難看。臉完全變了模樣。早晨起來，臉腫得鬆泡泡的，笑起來挺費勁。就是拿她僅有的一點化妝品塗抹起來，也掩蓋不住病容。這副模樣，真是又難看，又可憐。腿和腳都腫了，有時連鞋都穿不上。
張文對她，已經沒一點兒溫情。即使親近她，也無非是發泄獸性，獸性一旦滿足，就把她扔到一邊。有一次，為了嫌她擋路，使勁打她的肚子。還有一次，因為嫌她在床上占的地方大，罵了起來。“滾你媽的一邊去，大肚子娘們，”他嚷著。她臉衝著牆，低聲抽泣起來，什麼也沒說。第二天早晨，她一片誠心，低聲下氣地招呼他。她覺得，哭未免太孩子氣了。自己的肚子太大，擠了他，挨他罵一句，也不算什麼。她很過意不去。
張文可沒有心思跟她談情說愛。他坐在床上，點上一支煙，眯縫起眼睛，想心事。忽然，衝她長噴一口煙，笑了起來。“秀蓮，跟你爸要倆錢去。咱倆得吃飯，我一個子兒也沒了。”
她睜圓雙眼看著他。他不是當真的吧？難道他不知道，爸爸已經不要她了？她對不起爸，沒臉見人。“哦，”她低聲說，“哦，不，我不能那麼辦。”
“蠢貨，”他生氣地嗬斥她，“你爹有錢，我們短錢使。他搶了你的錢，你為什麼不弄點回來？”
她搖搖頭。她不能再去欺負爸爸。不能再做丟人的事，去跟爸爸要錢。張文捏緊了拳頭，好象要打她。她看出他要幹什麼，可還是坐著不動。張文大聲罵了一句，披上褂子，登上褲子，走了出去。
她一個人在床上躺了兩天。沒有吃的，也沒有錢。她什麼也不想做，隻顧想心事。身子越來越重，已經到了步履艱難的時候。因為餓，她一陣陣惡心。
張文回了家。他自己一去兩天，一句沒提，她也不問。她躺在床上，笑著，希望他能走近前來。他一邊脫衣服，一邊問，“你幹嗎不去賣唱？咱們得弄倆錢，不是嗎？這倒是個辦法，找個什麼地方唱唱大鼓去。”
“我這副模樣兒，怎麼去呀？”她勉強笑了笑。“扛著個大肚子，人家該笑話了。等把孩子生下來就好了。再說，除了我爸的班子，也沒處唱去。重慶就這麼一家書場。”“那你就回去給他唱。”
“那不行。我不能這麼著上台去唱書，給我爸丟人。”“什麼？丟人？丟誰的人？”張文不明白。女人家懷了孕有什麼可丟人的，何況還是個唱大鼓的呢。作為女人，秀蓮挺可愛；可是她不肯出去掙錢，真叫人惱火。“去，給你爸唱書去。”他又下了命令。
“我不去，”她哭起來了，“我受不了，我不能這麼著去給爸丟人。”
“丟人！”他輕蔑地嗤笑了一聲，“一個唱大鼓的，還講得起丟人不丟人？”
秀蓮心裏有個什麼東西啪地一聲斷了，她對他最後的一絲情意，也完了。從今以後，事情不能再這麼下去了。她沒想到他會說出這種話。他根本不愛她。她為他離開家，斷送了自己的前程，而他對此，卻完全無動於衷！
當天晚上，張文又走了。一去就是三天。秀蓮氣息奄奄，分不出白天黑夜。死吧，痛苦也就從此結束了。死了倒省得遭罪，可是還有孩子呢！娘犯了罪，造了孽，為什麼要孩子也跟著去死？
第二天，她起了床。虛弱不堪，路也走不動。打張文走了以後，她隻吃了一點糍粑，喝了兩口水。她得出去走走，透口氣。走起來真費勁，每走一步，腳如針紮，腿腫得寸步難行。朝哪兒走？她不知道。她一步一步地往前捱，蹣跚著，走幾步就停下來歇一歇。走了不久，她看出已經走到爸爸家那條街的盡頭。不能去，決不能去。她扭轉身，很快回到小屋裏。