一刻鍾以後，他們已經越過那片荒野，奔馳在大路上，小青每見到一樣它認得的東西就發出嘶鳴。小皮埃爾把他所能了解的事情經過講給他父親聽。
“我們到了以後”，他說，“就馬上到羊圈去看那些好看的綿羊，那個家夥來找我的瑪麗說話。我呢，我爬上羊槽去玩了，那個家夥沒看見我。他對我的瑪麗問過好後，就去吻她。”
“你讓他吻了嗎，瑪麗？”熱爾曼氣得發抖地說。
“我以為這是一種禮節，一種對新來的人的地方風俗，就像你們村裏一樣，老祖母要抱吻來幹活的姑娘們，向她們表示她收她們，像母親一樣對待她們。”
“後來，”小皮埃爾接著說，他對敘述一件驚險遭遇感到驕傲，“這個家夥對你說了一些難聽的話，你叫我再也別重複，也別記住：所以我很快就忘了。可是，我爸爸要我說出來的話……”
“別說，我的皮埃爾，我不想聽，我要你再也別記住。”
“既然這樣，我再把它忘掉吧，”孩子說，“後來那個家夥看樣子冒火了，因為瑪麗告訴他，她要走了。他對瑪麗說，她要什麼他都給，給一百法郎！我的瑪麗也惱火了。他走過去要動手，好像要打她的樣子。我害怕起來，撲在瑪麗身上，大聲叫喊。這個家夥就說：‘怎麼回事？這孩子打哪兒來的？給我攆出去。’他舉起棍子要打我，我的瑪麗止住了他，對他說：‘我們回頭再談，先生；眼下我得把這孩子送到富爾什去，然後我再回來。’他一走出羊圈，我的瑪麗就對我說：‘我的皮埃爾，咱們逃走吧，快離開這兒，因為這個家夥不懷好意，要對我們下毒手。’我們從穀倉後麵繞過去，穿過一個小牧場，到富爾什去找過您。您不在，那裏的人不讓我們等您。這個家夥騎著他的黑馬追趕我們來了，我們就逃得更遠，後來躲到樹林裏。他也趕來了，我們聽到他趕來的聲音，就躲了起來。他一過去，我們又向前跑，要跑回家去；最後您來了，找到了我們；全部經過就是這樣。對不對，瑪麗，我沒漏掉什麼吧？”
“沒有，我的皮埃爾，這全是真的。眼下，熱爾曼，您要給我證明，對我們村裏的人說，我不能呆在那邊，不是我缺乏勇氣，不肯幹活。”
“而你，瑪麗，”熱爾曼說，“我要請你想想，保護一個女人，懲罰一個無賴，二十八歲的男人不算太老吧！我想知道，巴斯蒂安，或者另一個漂亮的小夥子，優越的地方就在比我小十歲，會不會被小皮埃爾所說的那個家夥打倒呢，你以為怎樣？”
“我以為，熱爾曼，您幫了我一個大忙，我一輩子都要感謝您。”
“就這樣嗎？”
“我的小爸爸，”孩子說“我答應您的話，我忘記對小瑪麗說了。我沒有時間，但到家我要對她說的，我也要對外婆說。”
孩子這樣應承終於使熱爾曼思索起來。現在問題是要對嶽父母解釋，他對寡婦蓋蘭的不滿，但不便說是別的思想使他這樣明智和嚴厲。一個人感到幸福和自豪的時候，似乎很容易使別人接受他的快樂；可是一方麵受到拒絕，另一方麵又受到責備，這可不是一種愉快的處境。