“啊，先生！”雅克-柯蘭說，“我對王家事業忠心耿耿，反而導致悲慘結局，這真是太不幸了！”
“為什麼這樣說？”法官說，“您到這裏來，為的就是要您說清楚。”
“好吧，先生。我背上該有很多傷疤，因為我被立憲派當作叛國分子槍斃，槍是朝我背上開的，而我一直是忠於國王的。立憲派以為我死了，扔下我就走了。”
“您被槍斃過，而竟然還活著！……”卡繆索說。
“一些虔誠的人給士兵送了錢，我跟這些士兵串通一起，他們於是把我放在很遠的地方，向我背後瞄準，子彈打到我身上時，幾乎已經沒有作用了。這一事實大使閣下可以向您作證……”
“這個鬼東西對什麼都能回答得頭頭是道。不過，這也很好。”卡繆索心裏想。他顯得這樣嚴厲，也隻是為了滿足法院和警察局的要求。
“您這種身份的人怎麼會呆到紐沁根男爵的情婦家裏呢？而且，她是什麼情婦？她原來是個妓女！……”
“先生，人家之所以在一個風塵女家裏找到我，原因是這樣的。”雅克-柯蘭回答，“不過，在向您講述我去那裏的緣故以前，我應該向您說明，就在登上樓梯第一個台階時，我突然舊病複發，沒有來得及跟這個妓女說話。我知道艾絲苔小姐有尋死的念頭，這與年輕的呂西安-德-魯邦普雷的利害息息相關，而我對呂西安又特別疼愛，我便試圖把可憐的姑娘從絕望的路上拉回來。我的動機是神聖的。我想對艾絲苔說，呂西安對克洛蒂爾德小姐作的最後努力可能會失敗，還要對她說，她能繼承七百萬的遺產。我希望這樣能鼓起她活下去的勇氣。法官先生，我能肯定，由於我掌握著這些秘密，我便成了受害者。從我突然跌倒的情況看，我認為那天早上，有人給我下了毒。由於我體格強壯，才撿了一條命。我知道，很長一段時間以來，有個政治警察在跟蹤我，企圖使我卷入那件險惡的案子中去……在我被捕時，如果你們按照我的請求請來一位醫生，那你們早已拿到我現在所說的關於我健康狀況的證據了。先生，請您相信，一些地位比我高的人物，竭力想把我和某個歹徒混淆起來，以便有權處置我，這關係到他們的巨大利益。他們為國王效勞，不僅能得到好處，而且是出於卑劣的心靈。隻有教會才是完美無缺的。”
雅克-柯蘭煞費苦心，足足用了十分鍾時間，一句句炮製出這一大篇議論。他的麵部表情，實在難以形容。一切都講得煞有介事，尤其是隱晦地提到了科朗坦。法官都有點動搖了。
“您能告訴我為什麼你對呂西安-德-魯邦普雷先生那麼厚愛嗎？……”
“這您還猜不到嗎，先生？我已經六十歲了……我請求你們，不要把這些寫上去……這……一定要說嗎？……”
“全都說出來，這關係到您的利益，尤其關係到呂西安-德-魯邦普雷的利益。”法官回答。
“那好吧。他是……哦，我的上帝！……他是我的兒子！”他用低沉的聲音說出了最後一句，接著便昏厥了過去。
“這個就不要記了。科卡爾。”卡繆索輕聲說。
科卡爾站起來，取來一小瓶“四盜醋”①。
①傳說一八二○年馬賽發生鼠疫，四個強盜喝了一種醋，沒有染上疾病。他們將病人財物劫掠一空。後來這種醋便稱“四盜醋”。這種傳說可能是某個女醋商人編造的。
“這個人如果是雅克-柯蘭，他真是個非凡的演員！……”卡繆索心裏想。
科卡爾給老苦役犯聞醋，法官則用銳利的目光審視著他。
“應該叫人除掉他的假發。”卡繆索說。他等待雅克-柯蘭恢複知覺。
老苦役犯聽到這句話，嚇得發抖，因為他知道這樣一來，他將顯現多麼醜陋的麵容。
“如果您沒有力氣摘掉您的假發……唔，科卡爾，你給他摘了。”法官對記錄員說。
雅克-柯蘭非常順從地將頭向記錄員伸過去。摘去這個裝飾物後，他的腦袋真相畢露，見了叫人害怕。這一景象使卡繆索拿不定主意。他一邊等待醫生和一名護士到來，一邊開始整理和審閱從呂西安住宅搜來的所有材料和物品。法院的人對聖喬治街艾絲苔小姐的寓所采取行動後，又到馬拉凱河濱進行了搜查。
“你們取走了德-賽裏奇伯爵夫人的信，”卡洛斯-埃雷拉說，“但是，我不明白你們為什麼要拿呂西安的幾乎所有的材料。”他補充說，發出一聲對法官的嘲笑。
卡繆索聽到這聲嘲笑，明白了“幾乎”二字的含義。
“呂西安-德-魯邦普雷涉嫌是您的同謀，他已經被捕了。”他回答說，想察看一下犯人聽了這一消息有什麼反應。
“你們闖了大禍。他跟我一樣，是完全無罪的。”假西班牙人說，沒有顯出絲毫感情波動。
“等著瞧吧，我們剛剛在核實您的身份。”卡繆索繼續說，對犯人的鎮靜感到意外。“如果您真的是唐-卡洛斯-埃雷拉，這事實本身可能會立即改變呂西安-夏爾東的處境。”
“是的，就是夏爾東夫人，德-魯邦普雷小姐！”卡洛斯喃喃地說，“這是我平生最嚴重的錯誤之一！”
他向天空抬起眼睛。從他的嘴唇動作看，他似乎在虔誠地作祈禱。
“但是，如果您是雅克-柯蘭，如果他有意與一個越獄的苦役犯為伍，一個讀聖者為伍，那麼，法院懷疑的一切罪行很可能就會成立。”
卡洛斯-埃雷拉聽到法官這句巧妙的話，仿佛成了一尊雕像。他用高尚的痛苦姿態舉起雙手，作為對“有意”，“越獄的苦役犯”這些詞的回答。
“神甫先生，”法官非常禮貌地說，“如果您是唐-卡洛斯-埃雷拉，您一定會原諒我們為維護法律和辯明真相而不得不做的這一切……”
雅克-柯蘭從法官說“神甫先生”這幾個字的語調中就猜出這是一個圈套。他的態度並沒有改變。卡繆索期待著犯人作出喜悅的反應，為蒙騙了法官而感到說不出的高興。如果這樣，那就是苦役犯身份的第一個跡象了。但是，他發現這個苦役監獄的能人用最狡猾的掩飾來進行抵擋。
“我是外交官，我還屬於一個希望苦修的教會，”雅克-柯蘭以使徒般的和善姿態回答，“我明白這一切，我習慣於受苦。如果你們早在我的寓所發現我藏匿文件的地方，我此刻已經獲得自由了，因為我覺得你們拿到的隻是一些無關緊要的文件。”