“你這樣的女人，真是無價之寶！”法官高聲說，重新鼓起了勇氣，“不管怎麼說，我挖出了雅克-柯蘭，我要送他去重罪法庭還帳，我要揭露他的罪行。這樣一場官司是預審法官仕途上的一次勝利……”
“卡繆索，”阿梅莉接著說，呂西安-德-魯邦普雷的自殺弄得丈夫心力交瘁，現在看到他恢複過來，感到很高興，“庭長剛才說你把事情辦砸了，可是現在，你又走向另一極端……你還在歧途上徘徊，我的朋友！”
預審法官站在那裏，愣愣地望著妻子。
“國王和掌璽大臣聽到這樁官司內幕時，一定會很高興，而他們看到自由派律師通過他們的辯護將諸如賽裏奇、莫弗裏涅斯、格朗利厄家族中這些重要人物，以及所有直接或間接卷入這個案子的人，拖到公眾和重罪法庭麵前時，會感到很惱火。”
“他們都卷進去了！……我把他們都給抓住了！”卡繆索高聲說。
法官站起來，在書房裏踱來踱去，就像斯加納雷爾尋求走出困境時在舞台上踱來踱去一樣。
“聽我說，阿梅莉！”他站到妻子麵前接著說，“我又想起一個情況，看起來微不足道，但是鑒於我目前的處境，這件事至關重要。親愛的，你想象一下，這個雅克-柯蘭是個極其陰險狡詐、弄虛作假、詭計多端的家夥……是個深藏不露的人……哦！他……他是什麼人？……是監獄裏的克倫威爾！……我從來沒有碰到過這樣的惡棍，他差點兒把我給騙了！……刑事預審中，一點兒蛛絲馬跡能引出一大堆線索，你就沿著這些線索，在最神秘莫測的心靈和事實的迷宮中轉悠吧！雅克-柯蘭看見我翻撿從呂西安-德-魯邦普雷住處搜來的信件時，他的目光就往那上麵溜，想看看那裏麵有沒有別的信劄，然後他明顯地流露出一種滿意的心情。那種強盜估量財寶的眼光，那種犯人心裏想著‘我有武器’的姿態，使我明白了很多事情。隻有你們女人，才能跟我們和犯人一樣，在一個相互交換的眼色中，演出一整場的戲，從中顯露出像保險鎖那樣複雜的騙人伎倆。你看，一秒鍾之內就會產生大量懷疑！這真是令人可怕，眨眼之間就能決定是死是活。‘這家夥手裏還有別的信件！’我當時這樣想。後來，我忙於案子裏的很多瑣事，把這件事給忽略了。我當時認為先要讓這幾個犯人對質，以後再澄清這一情況。可是，雅克-柯蘭按照這些歹徒的習慣做法，把這個漂亮小夥子手裏最能損人的信件放到了一個安全的地點，這個美男子的崇拜者又這麼多……”
“你發抖了，卡繆索！你要當王國法院庭長了，比我料想的還要早！……”卡繆索夫人高聲說，臉上容光煥發，“嘿！你的行動一定要使所有的人滿意，因為案情已經變得這樣重要，別人很可能會把這案子從我們手裏搶走！……德-埃斯帕爾夫人跟他丈夫打的那場禁治產官司，人家不就從波皮諾手裏拿過案子交給你了嗎？”為了回答卡繆索做出的一個表示驚訝的動作，她這樣說，“總檢察長極其關心德-賽裏奇先生和夫人的名譽，難道他不會把案子提到王國法院，井指定一名忠於他的推事進行重新預審嗎？……”
“啊，親愛的，你在哪裏學的刑法？”卡繆索高聲說，“你什麼都知道，你是我的導師……”
“這個雅克-柯蘭會找到一個自由派律師的，因為，誰給雅克-柯蘭辯護，他就給誰錢！怎麼，你認為明天早上德-格朗維爾先生會叫這個律師的辯護嚇倒嗎？……這些貴婦人對她們的危險處境至少與你一樣了解，如果不比你更了解的話。她們會把這種危險告訴總檢察長。由於這個苦役犯與呂西安-德-魯邦普雷關係密切，呂西安又是德-格朗利厄小姐的未婚夫、艾絲苔的情人、德-莫弗裏涅斯公爵夫人的舊情人和德-賽裏奇夫人的心上人，所以總檢察長已經看到這些家族都快被拖上被告席了。你應該施展策略，博得總檢察長的好感，德-賽裏奇先生、德-埃斯帕爾侯爵夫人以及夏特萊伯爵夫人的感激，通過對格朗利厄家的依靠來進一步獲得德-莫弗裏涅斯夫人的保護。要叫你的庭長對你大加讚揚。我來負責埃斯帕爾夫人，莫弗裏涅斯夫人和洛朗利厄夫人這方麵的工作。你呢，你明天早上應該去見總檢察長。德-格朗維爾先生是個不跟自己妻子一起生活的人。有十來年時光，一個名叫德-貝爾弗伊小姐的人做他的情婦，給他生了幾個非婚生子女，是不是？所以，這個司法官員並不是聖人，他是個與別的男人一樣的男人，可以引誘他。有些地方他能叫人抓住把柄。要發現他的嗜好，設法奉承他，征求他的意見，讓他看到這個案子的危險性。總之，要盡量使你們一起牽連進去，這樣，你就能……”
“不，我應該親吻你的腳印，”卡繆索打斷妻子的話說，一邊摟住她的腰肢，擁在自己懷中。“阿梅莉，你救了我！”
“從阿朗鬆到芒特，再從芒特到賽納省法院，是我一直指引著你。”阿梅莉回答，“好啦，你放心吧！……從現在起五年內，我希望人家會叫我庭長夫人。可是，我的貓咪，你一定要三思而後行，法官的職業與幹消防隊的不一樣，大火不會燒到你的文件上，你有足夠的時間考慮。所以，在你們的位置上，幹出蠢事是不能原諒的……”
“假西班牙教士和雅克-柯蘭是同一個人，但我的地位強大有力，完全能對付他。”法官沉吟良久後說，“一旦這一身份得到證實，法院無論如何要審理此案，這將是既成事實，任何法官、審判官或推事都無法推翻。我要模仿那些把廢銅爛鐵拴在貓尾巴上的孩子，不管在什麼地方審理此案，雅克-柯蘭的鐵銬聲總會叮當作響。”
“太好了！”阿梅莉說。
“到那時，總檢察長更希望與我而不是與其他人協調一致，隻有我才能除去懸在聖日耳曼區心坎上的這柄達摩克利斯之劍！……可是，你知道，要獲得這樣卓絕的成果，該是多麼困難！……剛才，總檢察長和我在他的辦公室裏，我們商定把雅克-柯蘭自己所說的一切都接受下來，承認他是托萊多教士會議事司擇，承認他是卡洛斯-埃雷拉。我們還商定接受他的外交特使身份，任憑西班牙大使館將他領回。我是按照這一計劃才寫了釋放呂西安-德-魯邦普雷的報告，並重新審訊我的犯人，把他們洗刷得清清白白。明天，德-拉斯蒂涅克先生，比昂雄先生，還有什麼別的人，該與這個所謂的托萊多王家教士會議事司鋒對質，他們不會認他是雅克-柯蘭。雅克-柯蘭是十年前在一座平民公寓裏當著他們的麵被捕的。他們是在那裏與雅克-柯蘭結識的，他當時化名伏脫冷。”
一陣沉默。卡繆索夫人在思考。
“你能肯定這個犯人確是雅克-柯蘭嗎？”她問。
“肯定！”法官回答，“總檢察長也能肯定。”
“那好！你設法在司法大廈起哄，但不要讓人看出是你在插手，如果這個人還被關在單人牢房，你就立刻去見附屬監獄長，要使眾人在那裏認出這個苦役犯。在專製政體的國家，警察大臣假造反對君主的陰謀，再以挫敗陰謀榮立功勳，提高自己身價。你不必模仿孩子，可以模仿這些大臣。你使那三家陷入險境，然後再拯救他們，從中獲得榮譽。”
“啊！真了不起！”卡繆索叫起來，“我簡直昏了頭，把這一情況都給忘了。將雅克-柯蘭安置到自費單間的命令是科卡爾送交附屬監獄長戈爾先生的。通過雅克-柯蘭的仇敵比比-呂班的安排，已將認識雅克-柯蘭的三名罪犯從拉福爾斯監獄移送到附屬監獄來了。如果明天上午他到放風院子去，料想會發生可怕的場麵……”
“那是為什麼呢？”
“親愛的，雅克-柯蘭是苦役犯錢財的受托人，錢財數目很大。然而據說，他把這些錢都花了，用來維持已死的呂西安的花天酒地的生活。人家要來跟他算帳。比比-呂班告訴我，這將是一場惡戰，看守非幹預不可。這樣一來，秘密也就暴露了。這件事關係到雅克-柯蘭的性命。我明天一早去司法大廈，就能寫出證明他的身份的記錄了。”
“啊！要是那些錢財委托人替你把他給幹掉了，那時，人家會把你看作一個有能耐的人了！你不要去德-格朗維爾先生家了，你就握著這件了不起的武器到他辦公室等他吧！這是一門大炮，炮彈已經上膛，瞄準著宮廷和貴族院的三個最顯赫的家族。膽子大一些，向德-格朗維爾先生提議，要他幫你擺脫雅克-柯蘭，把他轉移到拉福爾斯監獄去，那裏的苦獄犯知道怎樣幹掉背叛他們的家夥。我呢，我去看德-莫弗裏涅斯公爵夫人，她會帶我到格朗利厄家去。我也許還會去見德-賽裏奇先生。我會到處去煽風點火，這一點你就相信我吧。一定要給我用約定的語言寫一封短信，讓我知道這個西班牙教士是否被法院認定是雅克-柯蘭。你安排一下，下午兩點離開司法大廈。我設法給你單獨約見掌璽大臣，他也許在德-埃斯帕爾侯爵夫人家裏。”
卡繆索以敬佩的姿態直挺挺地站立著，這使敏感的阿梅莉笑起來。
“好了，來吃晚飯吧，高高興興的！”她最後這樣說，“你看，我們來巴黎才兩年，今年年底前你就能當上推事……然後，我的貓咪，從推事到法院的庭長，就不需要再費什麼力氣了，最多在某個政治事件上幫個忙。”