反潛飛機或反潛直升機憑借飛行速度快（航速數倍乃至數十倍於潛艇）、機動性能強，以及可攜帶多種兵器在較短時間內探測、搜索較大範圍的海區，受敵潛艇威脅小，能低空或超低空飛行等優長，成了名副其實的潛艇“克星”。
處於水麵航行狀態或水下幾米處的潛艇，遇到反潛飛機或反潛直升機時常常束手無策、難以招架。最初，潛艇隻能消極地深潛陷匿、暫避一時，但即使這樣仍難逃厄運。一些國家海軍迫於無奈，隻好把火炮搬上潛艇。與飛機交戰時，潛艇浮至水麵，由射手操縱火炮進行抗擊。然而，這種抗擊方示的作戰效果並不理想。
50年代之後，形形色色的導彈廣泛應用，使潛艇防空出現了轉機。不少國家的武器專家開始在潛艇上試驗裝設導彈。其中比較突出的有英國的“斯拉姆”潛空導彈係統、美國“西埃姆”潛用防空導彈和瑞典AIM－9Ｌ“響尾蛇”潛用防空導彈等。
英國“斯拉姆”潛空導彈係統采用六聯裝發射裝置，使用的是“吹管”導彈，其製導方式為光學跟蹤和無線電指令製導。攻擊時，發射裝置從艇上容器裏升出，可旋轉360°，並可在－10°至＋90°自由俯仰。“西埃姆”潛用防空導彈方案最初由美國國防高級研究計劃局提出。這種外形酷似“飛魚”的潛空導彈，裝在潛艇艦橋圍殼中的導彈箱內。當潛艇探測裝置收到反潛飛機或反潛直升機在低空飛行時發出的聲響後，導彈即以低速從發射筒內垂直射出水麵。瑞典的AIM－9Ｌ“響尾蛇”潛空導彈是由美國AIM－9Ｌ“響尾蛇”空空導彈改裝而成。該型導彈既可裝在耐壓艇殼外部的垂直或水平發射管中，也可用艇首的魚雷發射管發射。這種潛空導彈的最大優點是不受深度和航速限製，且結構簡單，使用維護方便，可靠性高。法國和德國也在SS－12線導反坦克導彈的基礎上，研製了“獨眼巨人”型潛空導彈。這種導彈彈重43千克，戰鬥部重3千克，采用魚雷發射管發射，射程10，可攻擊對方反潛飛機或反潛直升機。
潛艇裝設了上述導彈“如虎添翼”，使反潛飛機和反潛直升機再難以為所欲為。
“企業”號航母為什麼續航力達40萬海裏？
美國海軍“企業”號航空母艦是世界上最早采用核動力裝置的航空母艦。它於1961年11月正式加入現役；1964年，該艦完成了史無前例的總航程為3萬千米的無補給環球航行。1987年，其累計航程已達50萬海裏，相當於繞地球航行23圈。1982年，“企業”號曾進行了第二次“脫胎換骨”，更換了核反應堆堆芯，使航行壽命能再延續10～13年，續航力為40萬海裏。
“企業”號之所以有如此突出的性能和超遠距航行的本領，關鍵在於它的動力裝置既不燒煤也不燒油，而是燒“核燃料”。這種核燃料是一種叫做抽235的放射性金屬，它的原子核經過一種不帶電的粒子——中子轟擊，可以分裂成兩塊碎片，放出2～3個中子，同時釋放出巨大的能量。新放出的中子又去轟擊其它的鈾235原子核，使它們再次裂變。這種裂變反應如同鎖鏈一樣，一環接一環延續不斷，因此被形象地稱為鏈式反應。實驗證明，一公斤鈾235裂變時所釋放出來的熱量，相當於燃燒2700噸優質煤所放出的熱量。也就是說，燃燒鈾235所放出的核能量為燃燒同樣重量標準煤所放出能量的270萬倍。
美國航母上的核動力裝置是如何工作的？
美國“企業”號航母上的核動力裝置中的核裂變反應，是在反應堆裏進行的。它通過雙回路（即兩個水循環回路）完成做功推進，即反應堆產生的熱量不是通過第一個回路中的水直接帶到外麵，而是設計了第二個回路的循環水，以避免汙染和減少放射性。整個一回路所有設備都用防護層密封起來，二回路的水在蒸汽發生器中變成蒸汽後進入蒸汽輪機做功，帶動螺旋槳旋轉推動航母前進。核動力裝置除了用反應堆和蒸汽發生器取代常規蒸汽動力的鍋爐外，其它設施與常規動力基本相同。
核動力航空母艦還有一個極為突出的優點：“核燃料”燃燒時既不需要空氣助燃，也不用排放廢氣，可以完全與外界隔絕；免除了常規動力航母用蒸汽鍋爐做動力，需要設置粗大的進氣管和煙囪所產生的一係列矛盾。
繼“企業”號服役之後，美國海軍航空母艦開始進入了全麵核動力化階段，而且性能和數量均有較大的提高和增加。以最新型的“尼米茲”級核動力航空母艦為例，它不再像“企業”號航空母航那樣，在艦上裝設8座A2W反應堆，而僅用2座A4W／A1G型反應堆。裝料一次可使用13～15年，總功率約19萬千瓦馬力；若以30節速度航行時，最大續航力可達71萬海裏，幾乎相當於“企業”號的2倍。
為什麼一些國家戰艦紛紛裝設“宙斯盾”係統？
1986年3月24日，裝備了“宙斯盾”防空係統的美“提康德羅加”級導彈巡洋艦等三艘軍艦組成的特遣艦隊，率先闖入利比亞在錫德拉灣南部規定的“死亡線”。利比亞出動2架飛機、發射了6枚導彈進行襲擊，結果無一奏效。這主要歸功於艦上的“宙斯盾”係統。
“宙斯盾”防空係統的核心部件是AN／SPY－1Ａ型相控陣雷達。這種雷達設有4個無線陣麵，呈八角形，它們以板陣形式分別安裝於艦的上層建築四周；每個天線陣麵可覆蓋90°以上的方位角和高低角，4個天線陣麵可覆蓋360°，因而不必像轉動的雷達天線那樣靠旋轉來搜索四周的目標。每個陣麵上排列有類似蜻蜓複眼的輻射源，共有4480個。它的作用距離達370千米以上，可同時跟蹤和處理154個目標，並可對導彈進行製導。該相控陣雷達，再輔以AN／UYK－7計算機、武器控製係統、火控係統、導彈發射係統和“標準”艦空導彈，便構成了一套完整的艦載防空武器係統。
鑒於“宙斯盾”係統集目標搜索、處理、跟蹤和攻擊為一身，具有快速反應、對抗飽和攻擊的能力，因而美國海軍對其格外偏愛。不僅在“提康德羅加”級導彈巡洋艦“安家”，而且也將它搬到“阿利·伯克”級導彈驅逐艦上。隻不過改配了AN／SPY－1Ａ的簡化型——AN／SPY－1Ｄ雷達。
相控陣雷達的特殊性能，引起了其他國家海軍的極大關注和興趣，許多國家紛紛加入裝備和研製行列。日本海軍的“金剛”級導彈驅逐艦稱得上是繼美國“提康德羅加”級巡洋般之後，又一成功建造“宙斯盾”係統的典範。該艦裝有與“伯克”級完全相同的AN／SPA—1D相控陣雷達，且在前、後甲板上各設1組MK－41垂直發射導彈，共載導彈90枚。此外，前蘇聯的“巴庫”號航母、北約的新型護衛艦等也都相繼裝設了類似“宙斯盾”的新型防空係統。
相控陣雷達除了上述優點外，因采用了大量重複的組件構成，所以萬一其中一個天線陣麵遭受嚴重破壞，搜索區也隻減少四分之一，整個雷達係統仍可繼續工作，具有較高的可靠性。
裝設“宙斯盾”係統的戰艦無論平時、還是實戰都日顯頭角。為此，盡管它的造價昂貴，許多戰艦依然趨之若鶩，紛紛裝設。
美“提康德羅加”號巡洋艦緣何敢闖入利比亞的“死亡線”。
“死亡線”是利比亞總統卡紮菲於1973年宣布的。它位於北緯32度31分的錫德拉灣海，是利比亞用蘇製“薩姆”導彈等武器嚴密控製的海區。而“提康德羅加”號是美國海軍最現代化的導彈巡洋艦，該艦的核心是稱為“宙斯盾”的AN／SPY－1A型多功能相控陣雷達，數座對空導彈發射架，SPG－62型半主動尋的照射雷達和大型高性能電子計算機等綜合指揮控製裝置。相控陣雷達前後左右共有4塊固定天線陣麵，即使在艦體橫搖30°、縱搖10°時，每個天線陣麵仍可覆蓋90°以上的方位角和高低角。在每個天線陣麵上又都裝有4480個輻射單元，由計算機操縱雷達，定時從雷達天線發射出雷達波來搜索目標。假如其中一個天線麵遭到嚴重破壞，搜索區地隻減少四分之一，整個雷達係統仍可繼續工作。