如意帶著沈小姐往秋怡居走去，剛離開水閣幾步，便聽到後麵有人喊：“二姐等我一下！”她回頭一看，隻見是二嬸娘家的妹妹如慧。
如慧來到如意跟前，笑著說道，“我今天出來忘了帶香囊，正好跟著你們一起過去，去偏姐姐的一個戴著！”
如意心裏一動，如慧今年隻有十五歲，但是性格一向沉穩，做事情也最是細心，跟著二嬸娘出門這樣的大事，她怎麼會忘記帶香囊呢！本朝的風俗，年輕的姑娘太太都流行在腰間係一個五彩絲線編織的香囊，裏麵裝上香草，這幾乎是小姐們出門必備的物件。
她存了這個疑問，便掃了如慧一眼，看到如慧的腰間確實沒有係著香囊，便打趣道：“你這個貪心的丫頭，二嬸娘給你的好東西還少嗎？家裏現開著香料鋪子，還要來訛姐姐的東西！”
如慧微微一笑，“自己家的姐姐，就是訛些好東西就能怎麼著！誰讓你也是個粗心大意的呢！”說著給如意使了個眼色。
如意心裏有些疑惑，暗想如慧這話似有所指，自己“粗心大意“在何處了？隻聽如慧又笑著對沈小姐說道：“沈小姐身量高，穿大姐的裙子都稍短了一些，二姐身材還不如我，她的衣服沈小姐恐怕是穿不下的！”
沈瑛的臉色一變，忙低下頭不語，喃喃的說道：“可是這裙子已經濕了…..”臉上露出為難的神情，窘迫的眼淚都要掉下來了。
如意看著於心不忍，剛要勸解她幾句，如慧卻暗地裏偷偷拉她一把，接著說道：“我倒是有個主意，我看杜二小姐的身量倒是和沈小姐有些相似，何不去她那裏借件衣服呢！”說完也不容沈小姐再說什麼，又轉身去閣子裏找正在下棋的杜芷商量。
杜芷一聽說沈小姐要借她的衣服換上，忙從亭子裏走了出來，讓大丫鬟凝露領著沈小姐去她住的地方。如意剛要跟著一起去看看，卻被如慧偷偷拉住了手腕，將她拉到路邊一個藤蘿架下。
“姐姐平時挺仔細的一個人，今天怎麼這麼大意了？”如慧低聲在如意耳邊說道：“萬一姐夫在你房裏，要是撞上了可怎麼辦？平時也就罷了，可是你看沈小姐衣服濕成那個樣子…..”
如意心裏一驚，這原是自己疏忽了，沈瑛是個未出閣的小姐，衣服濕的貼在了身上，裏麵小衣的顏色都隱約可見，萬一在自己內室裏遇到杜子瀟，無論如何，這沈小姐就怕也要嫁給杜子瀟才算保全名譽的了！可是她一個未出閣的小姐，怎麼會有這樣的心思…..
“我私下聽我母親說過這沈家的事情，沈潛先生教你們那邊的兩位哥哥功課，家裏也是貧寒的很，所以孤身一人流落在京城裏，靠授課為生；這位沈小姐原來已經訂過親的，隻是還未過門丈夫就死了，在老家裏不好說婆家才趕到京城裏投奔她哥哥的！”如慧一五一十的將沈瑛家裏的事情像如意學了一遍。
如意出嫁之前，杜子瀟和喬家兄弟及沈潛認識之後，佩服沈潛的才學，便疏通了國子監的祭酒戚文甫戚大人，保舉沈潛去了國子監讀書準備秋試。正巧他妹妹前幾日從老家來，沒地方安置，便暫且借住在了喬家。
“這次我母親本來沒有想過要帶她過來，畢竟她雖然沒有過門，但也是守了望門寡的人，來這裏參加喜宴多少有些不吉利。可是大夫人再三要母親帶她過來，並且不要母親說出此事，怕杜家伯母多心！”
如意明白了大夫人的意思，想是因為自己的女兒被父親責打了，才故意要讓沈小姐這個不吉利的人兒到杜府來增加自己的晦氣，隻是有一點很奇怪，沈小姐明明知道自己是守寡之人，怎麼竟然也跟著來這邊喝喜酒呢？
“那沈小姐是不情願來的嗎？畢竟她借住在咱們家裏，母親的話也不能不聽的！”如意試探的問道，心裏暗暗感激這個妹妹，以前在娘家的時候還不怎麼和她親密，可是自己有了麻煩，還是這個妹妹挺身而出護著自己的。
“牛不喝水強按頭行嗎？我聽丫鬟說，這位沈小姐和如心大姐相處的甚好，這次她來赴宴的衣服首飾都是大姐姐借給她的！來時在車上，聽她的口氣，似乎還是見過二姐夫的呢！”如慧又接著說道，“我一直在瞅著她，剛才她滑的那一腳就非常奇怪，地上又沒濕，怎麼偏偏就滑了一腳碰灑了任姐姐的茶杯呢！“