“你有時候還懂事，知道反戈一擊，是一個好孩子。何時摘右派帽子時，我先給你摘了。”
白石頭非常高興，向孬舅討好地吐了吐舌頭，跑起來像兔子翻花，一溜煙而去。孬舅說：
“煉鋼是可以煉鋼，連右派白石頭的積極性都調起來了，還不可以煉鋼？”
第二天，縣上小蛤蟆到來，指揮大家煉鋼。這時大家以煉鋼為榮，以煉鋼為時髦；張口閉口談煉鋼。所以小蛤蟆十分吃香。他架個墨鏡，戴個安全帽，每到一處，都被前呼後擁。蛤蟆指指點點。大家按照小蛤蟆的布置，開始在田野上連成片，築造小高爐。挖坑，築灶，安爐，拉煤，運炭，收集破銅爛鐵，收集鐵鍋、門環、鐵釘、鐵鏟子、女人頭上的鐵簪子。小蛤蟆撳著電喇叭，到處宣傳：不要怕，不要怕，真金不怕火煉，是鐵不怕煉鋼，你是隻鐵鍋，煉出來就是鋼鍋；你是隻鐵釘，煉出來就是隻鋼釘；你是隻鐵鏟子，煉出來就是鋼鏟子；你是隻鐵簪子，煉出來就是隻鋼簪子。在小蛤蟆的鼓勵下，大家都踴躍交集鐵鍋和頭上的簪子。到臘月三十，田野上鐵爐建成，煤炭運來，破銅爛鐵全部收齊，這時小蛤蟆一聲令下，延津所有高爐點了火。一村一爐，延津共一千○八個村；田野上一千○八個高爐，皆一次點火成功；頃刻間，過去的鐵鍋、門環、女人頭上的簪子，都化為烏有。到了晚上，全縣一千○八個高爐一齊噴火，在延津幾百平方公裏的土地上，蔚為壯觀。幾十萬男女老少，像螞蟻一樣穿梭在噴火的高爐之間。人們在爐火光的映照下，個個精神振奮，紅彤彤的臉膛上，一珠珠汗兒往下流。止不住地往下流。
一千○八個高爐之間，展開了競賽。大家聯合起來賽英美，自己之間又有競賽。姓韓的與小蛤蟆，負責大家的評比。孬舅一心想爭先，爭個第一，村裏有人不爭氣，個別娘們把自己家的瓦盆，也塗上鍋灰當成了廢鐵交到爐子上；爐子燒到一半，裏邊“劈啪”亂響，像有人在裏邊放鞭炮。全村一千多口子，圍著爐子傻了眼。大家傻眼，豬蛋這時又在一邊偷笑。這偷笑被白石頭看到，報告孬舅，孬舅氣憤地說，以為他檢查老實了，誰知還偷笑，一會把他仍到爐子裏。豬蛋聽說，連夜逃跑。最後我們爐煉了一爐廢鐵，得了倒數第一。韓書記在大會上批評了孬舅。孬舅眼淚汪汪，像霜打的笳子一樣，蔫著脖子。當然，最後全延津一千○八個高爐，都煉成廢鐵，煉成一團鐵蛋，鐵疙瘩，滅了火在那裏扔著。但這不要緊，這時煉鋼作為一種運動，已經過去了，大家也就不把這當回事了，離開田野回家。隻有一千○八個廢高爐，仍在一馬平川的田野上屹立，瞪著眼睛看著天空。冬天蕭殺的日子裏看上去，也頗有味道。