廢爐停止時，孬舅和韓書記遇到的另一個大問題，卻是全村和全縣一千多口人和幾十萬人如何做飯吃的問題。因鍋都煉成了鋼，成千上萬戶無法做吃的。幾十萬人站在原野上，一人一雙筷子，一個瓷碗，用筷子敲著碗，唱著歌：
用筷子敲著碗
等待吃飯
不吃飯就餓死
那可不沾
想吃飯沒有鍋
有米難成
急壞了俺娘們
小子丫環
韓書記老孬舅
快想辦法
好書記好孬舅
民以食為天
……
唱得頗有章法，歌聲震天。我村人又自動將自己的嘴巴連起來，接成三裏路，單獨唱給孬舅：
劉小孬想當年
殺豬宰羊
到如今成頭頭
治民有方
搞鳴放量嘴巴
三裏路長
三裏長長三裏
多大的饑荒
……
唱得韓書記、孬舅哭笑不得，心慌意亂。這時小蛤蟆上前，又獻一計。在前幾天的煉鋼中，小蛤蟆是煉鋼總指揮，為煉鋼失敗，煉成一片廢爐，已挨了韓書記幾巴掌。你說你祖上是鐵匠，懂得鋼鐵是怎樣煉成的，現在怎麼煉了一千○八個廢爐？回去就關你的監獄。袁哨呢？袁哨哪裏去了？袁哨不應打成右派，還應恢複他劊子手的職務，讓他回去把小蛤蟆的頭砍下來當球踢。把小蛤蟆嚇壞了。現在也是將功補過，建議在廢爐上支起一塊塊瓦片，用滾燙的瓦片崩爆米花吃。不要小看玉米花，現今的美國人，最愛吃這種粗糧加工的膨化食品。我們煉鋼上雖一時趕不上英美，但在吃爆米花上，卻可以一步趕上。韓書記事到如今，覺得小蛤蟆說的也有道理，於是決定予以采納，動員人民用瓦碴在高爐上崩玉米花。之後，大家一人一小碗雪白金黃的玉米花，捧著蹲在田埂上嚐吃。
鋼鐵煉過，延津又開始放衛星。比賽高爐旁邊的田地，誰家的畝產高。一九五九年是個大豐收，高梁長得像娃娃頭，穀子長得像狼尾巴，玉米、麥穗長得像個小寶塔。大家都去煉鋼，田地成了豬、羊、雞、鴨的世界，它們隨意漫步在田間，許多動物都吃得撐死了。有的豬拱花生吃，吃得躺在地上不動，屁股眼裏往外流油。大荒窪隱藏的一些殘狼，據說也跑出來與豬、羊為伍。狼來了，豬、羊、雞、鴨才銷聲匿跡。現在高爐不煉了，人民又回到田地，趕走了動物和狼，開始在這裏放衛星。不過具體放衛星不在田間，而是在韓書記的辦公室裏；後來人盛不下，又搬到縣劇院。全縣一千○八個村的頭頭，在這裏放衛星。上次煉鋼，因為個別娘們不自覺煉鋼煉出瓦盆，俺村得了倒數第一，使大家臉上無光；現在放衛星，孬舅接受教訓，決心得個正數第一。上次是娘們不自覺，現在劇院裏沒有娘們，再不得個第一，最後還怪誰去？有鋼怎麼了，沒鋼怎麼了？我們鋼不如人，但糧食呢？可以放衛星。鋼鐵隻能看，不能吃，人離了鋼鐵可以活，人離了糧食一刻也活不成。帝國主義可以不給我們鋼鐵，我們餓不死；我們不給帝國主義糧食，一個個餓死他們孫子。大家歡呼，於是放了起來。開始放衛星時，孬舅第一個站起來，說俺村範家墳有一塊地，畝產五百斤。馬上又有別的村的頭頭站起來，說他村李家窪有一塊地，畝產六百斤。又有人站起，說他村賈山坡有一塊地，畝產八百斤。又有人站起，於是一千斤，三千斤，八千斤，一萬斤，三萬斤，八萬斤，往上長。韓書記和小蛤蟆在主席台上，小蛤蟆負責會場記錄。韓書記站起身，激動地看大家，問：還有沒有，沒有就這樣，八萬斤，我看也可以了。這時孬舅又站起，搞掉熱氣騰騰的狗皮帽子（白螞蟻之子白石頭送給他的），一把摔在地上：