推杯換盞幾番，滿身酒氣的張牧川向魏征道別，誠心謝過張玄素，一個人默默行在喧嘩之間，穿梭於萬千燈火之下，忽地生出幾分寂寞，看著眼前輝煌的長安，莫名感覺有些陌生。
他緊了緊身上的衣袍，正要拐進朱雀大街，背後卻陡然傳來一聲呼喚。
張牧川回身看去，眉毛一揚：“老孫？”
來人名叫孫伏伽，是大唐的第一位狀元，隋末張牧川一家遷來長安，便與當時擔當萬年縣法曹的孫伏伽發生了點小衝突，後來誤會解開，兩家反是交往密切。
武德五年，還是少年郎的張牧川強拉著比他年長十餘歲的孫伏伽一起參加科舉，誰知他自己隻得了個明算科及第，但這孫伏伽卻是題名榜首，成為大唐開設科考的第一位狀元。
後來，張牧川從邊關回來，遵循父親的遺願，進了大理寺任職，瞧見孫伏伽恰巧也在此間擔當司直，他經常以此玩笑，說對方考了個狀元又能怎樣，還不是與他一樣窩在大理寺。
誰知沒過多久便發生那樁慘案，他淪為了階下囚，而孫伏伽卻是在貞觀元年升為了大理寺少卿，隻是又在貞觀五年因張蘊古案，坐罪罷官，努力在刑部摸爬滾打了幾年，這才轉調戶部侍郎。
兩人說起過往，談起張蘊古，都有些唏噓。
孫伏伽聞到張牧川身上的酒氣，抿了抿嘴唇，頓覺口渴，拉著張牧川來到自己家中，抱來一壇美酒，說這是刑部故交前些日子相贈，自己一直舍不得開封，今天高興，咱倆就喝個幹淨吧！
張牧川心裏想著張蘊古的案子，沒在意這酒壇模樣，輕聲問了句，“你如今在戶部任職，整日與錢財打交道，也敢收禮？”
孫伏伽擺擺手，“隻是一壇酒而已，又不是月餅，收下無妨！來，來，如今你我重逢，我在戶部擔當侍郎，你又升為了侍禦史，實在高興，必須好好喝兩爵……我先幹為敬！”
說著，他咕咚灌下一碗，砸吧兩下嘴巴，一副意猶未盡的樣子。
張牧川借機問道：“當年張蘊古那案子到底怎麼回事，我聽說在那之前還有個白麵書生找他幫忙，這二者是不是有什麼關聯？”
一聽到張蘊古案，孫伏伽當即坐直了身子，掃視四周一番，確認無人偷聽，方才麵色嚴肅地開口說道：“這事兒很邪乎，我知道的也不多，隻跟你講點我親眼所見、親耳所聽的……當時我算是張蘊古的副手，也曾與那白麵書生打過交道，這家夥一開始找的是名姓李的書吏，被打發到刑部上訴無果之後，又跑到大理寺鬧騰。張蘊古煩了，就把他叫過去問了一遍，之後張蘊古便開始私下調查你的案子，說是受了那白麵書生的啟發，覺得你肯定是被栽贓陷害的。”
張牧川聞言心裏一暖，暗歎還是老哥們兒仗義，思忖片刻，又問：“那白麵書生有何能給他啟發的，不就是一個想要冒充自家弟弟當官的潑皮商賈嗎？”
孫伏伽斜眼看他，皺眉道，“誰說他是要冒充自家的弟弟前去做官？這白麵書生雖說是商人，確也滿腹詩書，所以我才稱其為白麵書生。他的訴求並非奪了自己弟弟的官職，而是要求重新給他一次科考的機會，他說當年前去考場的其實是他，行卷所用銀錢也是他的，隻是為了幫弟弟出人頭地，所以才把官職讓了出去，他不求撥亂反正，也不求拿回銀錢，隻求再給他一次科考的機會。其實，武德九年，他就來鬧過，不巧遇到那場劇變隻得作罷，之後又來糾纏扯皮……張蘊古當時覺得白麵書生兄弟容貌近似，竟能騙過科舉考官耳目，那麼當年犯下命案的會不會也是一個與你長相近似的人呢？”
張牧川點點頭，輕歎道，“目前看來，凶手確是一個與我長相近似的混賬，但我還沒想通他為何要謀害楊府一十一口人，如果想要報複我，把你們這些好友殺了也比滅了楊家滿門更讓我痛心啊。”