著著製住對方先機，頓使他心膽俱裂，猛的一撤身，橫劍大喝道：“他也是崆峒派的？”
李俊才搖頭微笑道：“傅大俠不必多疑，在下無門無派，隻是瞎貓抓耗子，碰巧用上罷了。”
秦總管臉上掠過一絲獰笑，仍然若無其事地道：“兩位都已合格，現在請王師父和今天來的這位杜師父比試一場。”
說著對身旁的杜君平揮了揮手。
杜君平心頭電轉，緩步進入場中，對著王宗漢拱手道：“在下比二位可差遠了，還望手下留情。”
王宗漢打量了他一眼道：“行家一伸手，便知有沒有，我們以十招為限如何？”
杜君平撤出長劍道：“在下一切遵命。”
王宗漢為人豪放，也不虛套，左手判官筆一點，口中喝道：“接招！”呼的直取前胸，他這招用了三成功力。
杜君平舉劍一揮，他化解了這一招，但沒就勢還攻，王宗漢粗中有細，暗中點頭忖道：
“此人倒像頗有來曆。”
猛的手上一緊，連攻了三式。這番不僅功力加到六成，招式也辛辣無比。
杜君平沉著應付，從容地又化解了對方三招，跟著一聲清嘯，揮劍還攻，一片劍光閃耀中，連續攻出攻式，用的都是玄門的正宗劍法，老練純熟，無懈可擊。
王宗漢喝采道：“好劍法。”
雙筆交揮，擋開了劍式，倏地一撤身。雙筆交至左手朗笑道：“十招已過，咱們就算平手吧。”
杜君平收住劍笑道：“在下能不能合格還是問題呢。”
王宗漢正容道：“有無真材實學，自有秦總管的法眼評斷，杜兄何須客氣。”
此時秦總管已滿麵春風地走了過來，大笑道：“幾位都出身名門，學有專長，為本行又添高手。”
隨即高聲吩咐道：“快著廚房備酒為三位大鏢師接風。”
這席酒直吃到深夜方才興盡，秦總管除在席間談論了些江湖各派的武功外，絕口不問二人的出身來曆，對鏢行的情形，也極少談到，杜君平幾次提起，都被他輕描淡寫地岔開。
秦總管道：“夜深了，三位也請安息吧。”
三人隨即起身，立有人上前接待，王宗漢和李俊才被安頓在東客房，杜君平被安頓在西客房，進入房中一看，不僅被褥是新的，連桌椅等陳設，都極其講究，隨即兩臂一伸，打了一個嗬欠，把長劍解下往床上一扔。
此時已有兩個丫環走了進來，一個替他沏上香茗，一個便去展開被褥。
杜君平笑道：“姑娘快請安歇吧，跑江湖的漢子，哪用人來伺候。”
兩個丫環互看了一眼，眠嘴一笑，悄悄退出房去。
杜君平洗了一個臉，端起茶杯剛喝一口，猛地抬頭對窗外冷笑了一聲，道：“朋友，鬼鬼祟祟的，不覺著有失英雄氣度嗎？”-
條人影應聲躍進房來，竟是那使判官筆的濃眉大漢王宗漢。
杜君平放下茶杯徐徐地道：“王兄夤夜來此有何教諭？”
王宗漢壓低嗓音道：“兄台是華山派抑是峨嵋派？”
杜君平搖頭笑道：“兄弟目下無門無派。”
王宗漢又道：“那麼令師是誰？”
杜君平道：“這點也恕我無法奉告。”
王宗漢輕籲一口氣，誠摯地道：“此間情形複雜萬分，兄台若是無心來此，還早脫離為妙。”
杜君平微微笑道：“兄弟憑勞力換銀子，不信會有什麼麻煩。”
王宗漢冷笑道：“你我交淺言深，或許這是多餘的，告辭。”
杜君平目送他去後，暗忖：“此人是一個血性漢子，隻是莽撞了些。”
隨即往床上一倒，安然入睡。
一宿過去，次日一大早，兩個丫環已在門外伺候，服侍他漱洗完畢，年長的一個這才輕聲稟道：“剛才秦總管著人來過，說是有急事相商。”
杜君平點頭道：“我這就去。”
進入客廳，王李二人已先到了，秦總管笑容可掬地讓座，隨即開言道：“三位剛到，本不應勞動，隻因近日得力的鏢師都已派出去，說不得隻有勞動各位了。”
王宗漢朗聲笑道：“我們既已吃了本行的飯，理應聽候差遣。”
秦總管接道：“現在有一筆大生意，即日便須解送山東，老朽的意思，由你們三位押送，是最適當的了。”
李俊才笑道：“此事義不容辭，不知杜兄的意思怎樣？”
杜君平正待開口，隻見屏風後走出一個稚齡丫環來，悄悄在秦總管耳邊說了幾句話，秦總管點了點頭，目視杜君平道：“以王師父和李師父的武功來說，力量是盡夠了，我看這樣吧，杜師父暫時還是留在行內，萬一再有生意，也好應付一下。”
主事的既這樣說，杜君平樂得順水推舟，當下點點頭道：“在下一切聽從總管的安排。”
秦總管複又麵對王李二人道：“老朽已選好幾個得力鏢夥，趟子手也是極精幹的，此行絕對沒有問題。”
李俊才哈哈笑道：“以九洲鏢行的聲威，在下相信也沒有那麼不長眼的，敢來虎嘴上捋須。”
秦總管森森笑道：“凡事總以小心為宜，二位今天便起程吧。”
王宗漢與李俊才雙雙行出大廳後，秦總管滿麵春風的對杜君平道：“老弟一路風塵仆仆趕來京城，還是多歇息幾天吧。”
杜君平回到客房，心中暗暗奇異不已，秦總管為什麼又把自己單獨留下？同時他們這種優禮有加的舉動，可不像對待一個鏢師呢，莫非內中另有陰謀？
他此刻身處龍潭虎穴，遇事不能不小心三分。
正當他懷疑不定之際，伺候他的使女突然走了進來道：“秦總管著人來請你。”
杜君平漫應道：“他在什麼地方？”
“好像是在後堂。”
杜君平心裏一動，隨手把劍佩上道：“你領我去吧。”
隨著使女穿過了兩個院落，來到後麵上房。隻聽秦總管的聲音道：“杜老弟來了嗎，請進來吧！”
掀開軟簾進入花廳，不覺一怔，隻見上首坐著一位宮裝打扮，頭挽高髻的少女，用一方青紗將麵蒙著，秦總管卻在橫裏坐著，見他進來，立即引見道：“這位是東家的千金，也是本行的宮主，請快來見過。”
這種引見倒是別開生麵，杜君平心裏暗暗好笑，但仍然抱拳道：“在下杜君平，見過宮主。”
宮裝少女擺了擺手道：“聽秦伯伯說杜師父的武功很高，能屈就在本行，我們很歡迎。”
杜君平道：“在下藝業低微，承宮主這般禮遇，以後定當竭力報效。”
宮主道：“那很好，昨天新來的王師父和李師父，今天便派去跑這一趟，我實在有點不放心，你可馬上起程，在暗中跟著，萬一有事也可打個接應。”
杜君平道：“在下遵命。”
宮主又麵對秦總管道：“秦伯伯的意思如何？”
秦總管對杜君平道：“宮生對你十分賞識，希望你多賣點力，本行決不會虧待你。”
隨又沉著臉道：“那兩個小子來曆著實可疑，今天派他們出去，原就是有意試探他們，可是你別多心，你是金陵分號推薦來的，我們怎麼也不能不相信你，你這就動身吧。”
杜君平點了點頭，嘴裏連答應著，心中卻是暗暗好笑，這時已有人替他將馬牽來，接過馬遂自出城，循著大道往前疾奔。
走了約三五裏，突然路邊閃出那位蒙麵宮主來，對他招手道：“杜兄請來林中說話。”
杜君平暗自冷笑忖道：“原來如此。”
但仍然跳下馬，緩緩行入林中。隻見那蒙麵宮主安然坐在一株大樹下，對他冷冷地道：
“見了本宮主為何還是這般大模大樣。”
杜君平劍眉皺皺，不耐煩地道：“宮主有什麼吩咐快請吧，在下還得趕路呢。”
宮主拍著身旁的石塊道：“來，你先坐下我再和你說。”
杜君平哼了一聲道：“不用了。”
宮主噗地笑道：“你看我是誰？”
手一抹，把麵幕取了下來。
杜君平大吃一驚，滿麵迷惘地道：“怎麼是你，這真是意料不到的事。”
原來這位蒙麵宮主竟是飄香穀主之徒阮玲，這怎會不使他如墜五裏霧中。
阮玲微微笑道：“你且坐下我慢慢說給你聽。”
杜君平隨手在她身旁坐下道：“九洲鏢行難道是令師創設的？”
阮玲搖頭道：“我到最近才知道，這所鏢行，原來是‘邊荒四異’中東魔厲陰平開設的。”
杜君平道：“既是東魔所開設，如何會叫你宮主？”
阮玲道：“東魔有個獨生女，自稱長樂宮主。一身武功已得那魔頭的真傳，為人最是淫蕩下流，借著東魔的惡名，經常在江湖行走……”
杜君平見她說了半天，仍沒說到正題，禁不住插言道：“這與今天的事有什麼關係？”
阮玲道：“為了你那封薦書的事我奉派到金陵九洲鏢行的分號。那分號的主持人是我們的人，他曾經告訴我，分號的少東家不久便要出巡，並且還是女的，當時我並沒有留意，最近金陵分號來了一個緊急報告，告訴我們九洲鏢行的東主是東魔，那麼少東自然是她了。”
杜君平笑了笑道：“因此你就冒了她的名？”
“哪有這麼簡單。”阮玲掠了一下鬢邊亂發道：“當時我便兼程趕到金陵，暗中發現這位長樂宮主的身材和我差不多，而且又打聽到秦總管原是西北的巨盜五陰鬼手秦奇，是半途投入東魔的麾下，僅知他有位獨生女兒而已……”
杜君平打斷她的話題道：“不管怎樣，你都用不著冒這個險。”
“還不是為了你。”
說到這裏，她臉上突然飛紅，半晌方又說道：“據說凡屬投效九洲鏢行的人，都得經東魔暗中考察過才能用，這魔頭何等陰險狠辣，因此我覺得你進入九洲鏢行實在是一件危險的事。當我得知長樂宮主到金陵後，還須去武昌，然後再循京襄大道北上到總號，便趁這空隙趕來京城，假冒了她一次。”
杜君平長籲一口氣道：“目的便是引我出來？”
阮玲歎了一口氣道：“你怎麼還不明白，他們派你送鏢，目的就是給東魔朝相，因此我把你擱下了，後來一想，還是不妥，她來之後，會把你放過嗎？是以又設法派你出來。”
杜君平道：“這樣說我是不能再回鏢行了？”
阮玲沒好氣地道：“莫非你還留戀？”
杜君平搖頭道：“並非我留戀，此行並無所得嘛。”
“能夠知道九洲鏢行的底細就夠了。”
阮玲仰著臉思索了一會道：“下一步該是打聽他們是不是和天地盟有勾結。”
杜君平笑道：“這就怪了，天地盟怎麼和魔道勾結？”
“難道你忘了你自己的事？”
阮玲冷笑道：“趙三麻子比起東魔來，又不知下流了多少倍呢。”
杜君平突然想起了王宗漢和李俊才二人，失聲道：“不好，照你這般說法，王李二人凶多吉少。”
阮玲道：“他們是什麼來曆？”
杜君平道：“為人極是正派，我必須馬上追上他們。”
阮玲道：“這事我不攔你，追上後必須馬上改變裝束，我在城外水月庵等你。”
杜君平心急如焚，縱身上馬道：“不見不散，我還有許多事要問你呢？”
必定是他的快馬比鏢車快得多，不到一天工夫，遠遠已看見了前麵的鏢車，心中不禁躊躇起來，暗忖：“見著他們又該如何說呢？況且又當著許多鏢夥？”
心中轉著念頭，坐下馬已然行近，王宗漢一眼看見他追來，詫異地叫道：“杜兄怎麼也來了？”
杜君平笑道：“秦總管小心謹慎，唯恐你們人手不夠，是以又著兄弟趕來。”
王宗漢大笑道：“他實在是多慮了。”
李俊才搖著紙扇，拍馬行近杜君平，悄聲道：“杜兄果是奉總管之命來的？”
杜君平點頭道：“可以這般說。”
旋又改用傳音道：“二位究竟來意如何？如果是有所圖謀，最好是及早撤身，遲則性命不保。”
李俊才見他能用千裏傳音說話，感到十分驚訝，他雖出身名門，對武功極其自傲，究竟限於年齡，還沒到能使用千裏傳音的程度，隻得壓低嗓音道：“實不相瞞，小弟與王兄乃是奉命來查究一件機密之事……”
此時鏢車已行近一處城鎮，趟子手胡四兜轉馬飛奔回來，對著王宗漢道：“前麵是容城，那裏有咱們的分號，今晚咱們是不是歇在這裏？”
王宗漢道：“既有分號，當然是在這裏歇比較妥當。”
杜君平對王李二人道：“兩位負有重責，自應去分號歇息，小弟此行隻是暗中照應，我不想去分號了，準備在城內找個客寓歇息。”
李俊才會意，暗中點頭，隨即大聲道：“如此我們先行一步了，還望杜兄暗中多留點神。”
二人拍馬趕上了鏢車，徑自進城去了，杜君平故意把馬放緩，他知王李二人隻要把鏢車安頓好，必定會有一人出來找他。”
就在這時，一陣轡鈴聲響，兩匹快馬旋風似的從後麵趕來，杜君平順手把馬一帶，讓到一旁，潑刺刺一匹胭脂馬擦身而過，馬上坐的是一位頭挽高髻，身禦宮裝，背插長劍的少女，背影像極了阮玲，使他幾乎失聲喊了出來。
那少女行近杜君平道：“喂！你是九洲鏢行的鏢師嗎？”
杜君平點頭道：“正是。”
“今晚在分號歇？”
那種頤指氣使的神情，杜君平斷定她就是那魔女了，心中立刻想到了一個主意，於是和顏答道：“原不準備在分號，不過我得去分號一趟。”
宮裝少女道：“那就和我一道去吧。”
未容他表示意見，接著又道：“你叫什麼名字。”
杜君平道：“在下杜君平。”
跟著又故意問道：“姑娘尊姓，你也是去分號？”
宮裝少女嫣然一笑道：“我姓厲，你是總行的鏢師？”
杜君平點頭道：“在下新來不久，不知厲姑娘的尊翁是哪位前輩？”
宮裝少女笑了笑道：“等會你就知道了。”
二人並轡而行，一陣陣濃烈脂粉香氣，直飄入他的鼻孔，杜君平故意把馬放緩，意欲落後一步，宮裝少女卻會錯了意，偏臉一笑道：“我們先找個地方吃晚飯再去分號如何？反正沒有什麼事嘛。”
杜君平故意躊躇道：“這樣恐怕不大方便吧？”
宮裝少女格格笑道：“這是我的意思，有什麼不方便的？”
杜君平道：“不為別的，恐怕這事將來傳到秦總管耳內，他會責怪在下不盡職責呢。”
宮裝少女複又笑道：“這個更可放心，我明天便要去總號，一切包在我身上。”