公孫喬忍不住插言道：“你既懷疑他是平兒，為何不問問他？”
阮玲道：“尚有一位錦袍老者與他同行，據說是他師父。”
聞人可思忖有頃道：“杜賢侄素來穩重，他不與你相認必有原因。”
阮玲道：“晚輩也是這般想。”
公孫喬最是性急，立起身道：“他們現在哪裏，我找他去，是不是平兒一看便知。”
聞人可徐徐道：“不用去了，君平賢侄福澤深厚，或許另有奇遇，去了反而不好。”
薛姑婆對孟紫瓊的武功，向極佩服，她決不信一個年輕人能與她匹敵，是以一直不曾開言，直到大家都認定那人就是杜君平，這才開言道：“阮姑娘，你有沒有看錯，那人果是你孟師叔。”
阮玲笑道：“難道我連孟師叔也不認得了。”
薛姑婆冷笑道：“我不信一個東海派的後生晚輩，能與她打個平手。”
阮玲輕歎一聲道：“若是旁人說，晚輩也不會相信，但眼見是實，由不得你不信。”
薛姑婆素知阮玲穩重，閉口不再言語，一時廳內顯得甚是沉寂。
突然，公孫喬立起身來道：“老爺子回來了。”
阮玲急往外一看，隻見紅臉老者一臉怒容地行了進來，廳內之人俱都起立相迎。
紅臉老者舉目全廳一掃道：“於謙在嗎？”
王珍回道：“於大叔現在書房運息，晚輩去請他出來。”飛步入內去了。
紅臉老者又對藥中王問道：“這兩天可有什麼消息？”
聞人可想了想道：“阮姑娘臂見一位自稱東海派門下的少年，用龍騰八式與孟紫瓊拚鬥。”
紅臉老者目中精芒連閃，沉聲道：“她沒有看錆？”
阮玲躬身接道：“晚輩絕沒看錯，我懷疑那就是平弟。”
紅臉老者沉忖有頃道：“就是那少年一人？”
阮玲道：“有一位高大錦袍老者與他同行。”
紅臉老者又道：“錦袍老者曾通姓名嗎，他是怎麼一個長像？”
阮玲搖頭道：“他不肯通名，晚輩細察之下，他似乎已掩去了本來麵目，但說話卻有點海外口音。”
紅臉老者神色凝重，沉吟了一會道：“此人莫非是修羅王郭兄？”
此時於謙已行了出來，躬身道：“主人呼喚何事？”
紅臉老者道：“你傳信之時，可曾戴上你那銀色麵具？”
於謙搖頭道：“因幾處地方俱是熟人，故老奴不曾戴著麵具。”
阮玲猛然想起兩個於謙之事，從旁插言道：“大叔向青衫劍客等人傳信之時，有沒戴麵具？”
於謙看了她一眼道：“當時你也在場，我就是這身打扮，難道你忘了？”
阮玲驚訝道：“那就不對了，後來又來了個戴銀色麵具的，據說也是傳信的。”
於謙聞言怒道：“好啊，居然有人冒名我銀麵摩勒於謙，我得看看此人是誰。”
紅臉老者突然開言道：“此事非比尋常，顯然敵方是有意魚目混珠。”頓了頓目視藥中王道：“你那‘血劍傳書’之事雖已傳出，到了那天總該有個交代。”
聞人可想了想道：“沒有證據以前，隻好說他有意謀奪副盟，是以將神劍杜飛卿害死。”
紅臉老者冷笑道：“此事是你眼見的？”
聞人可臉上一紅道：“當時設此謀之意，隻不過是令人得知杜兄已然有後，明白天地盟追緝君平，乃是別具用心。”
紅臉老者輕喟一聲道：“杜兄遇害之事，至今沒有眉目，兄弟實是愧對老友於泉下。”
公孫喬道：“老爺子不用難過，你對平侄的深恩厚德誰不知道，可慮的是他至今沒有消息。”
紅臉老者肅容道：“平兒不似夭折之人，兄弟深信九九大會之期，他會如期趕到。”頓了頓，目視於謙道：“近日趕來泰山的有些什麼人？”
於謙躬身道：“華山三鶴、青衫劍客等人俱都來了。”
紅臉老者道：“我問的是敵方之人。”
於謙答道：“來的黑道門派極多，據說敵方的意思要借此次之會，修改盟章，在三十六盟友之外，加入七十二個黑道門派，湊成七十二地煞之數。”
紅臉老者重重哼了一聲，沒有作聲。
於謙又道：“本盟原有四個副盟，是由正道盟友中推出，他們此次又另推了旁門四怪為黑道門派的四大副盟，以便與正道門派分庭杭禮。”
紅臉老者哼了一聲道：“簡直是胡作非為。”
聞人可莊容接道：“敵方處心積慮，策劃此事，力量委實不可輕侮。本盟明著有三十六盟友，但內中有一大半已為他們收買，我們真得好好設法對付。”
於謙亦道：“聞說敵方已有預謀，如若少數門派不讚成此事，大不了退盟，他們仍可以天地盟的名義，號令武林各派，那時武林便是他們的天下了。”
紅臉老者霍地立起身來道：“他在做夢，誰不知天地盟的盟主乃是老夫。”
聞人可輕籲一口氣道：“這就是了，近年來天地盟的所作所為，哪一件不是以盟主的名義做的，測其用心，自然是用來敗壞盟主聲名。”
於謙道：“這倒不足為慮，隻要盟主一出麵，誤會自可澄清。”
紅臉老者生性極剛強，畢竟是首腦人物，涵養工夫較深，此刻情緒已漸平複，沉忖有頃，肅容言道：“會期僅隻三天了，時極迫促，咱們還有許多事要辦，還望各位多辛苦一點。”
聞人可莊容道：“盟主何出此言，此乃兄弟份內之事，就算這條老命賭上，那又算得了什麼。”
公孫喬接道：“聞大俠之言有理，隻須盟主一句話，在下肝腦塗地，在所不辭。”
久未開言的薛姑婆冷笑道：“光說有什麼用，我老婆子的意思，我們無論如何得找到杜公子，如若杜公子落在人家手裏，那可是白費一番心機了。”
紅臉老者點頭道：“薛姑婆之言甚是有理，各位可分頭出去尋訪。”想了想又道：“目下泰山魚龍混淆，處處隱伏著危機，還以小心為是。”
公孫喬巴不得有這一聲，當先立起道：“在下這就走。”
紅臉老者攔住道：“這事用不著你，公孫兄你留在家裏吧。”立起身來又道：“兄弟還有幾件事必須查證明白，最遲會前一天趕回，這裏的事請聞人兄多多勞神。”說著大步朝外行去。
公孫喬心中大不以為然，但又不便說出。
聞人可知他心意，拍著他肩膀道：“公孫兄不用難過，依兄弟看，杜賢弟決然無事。”
公孫喬歎了一口氣道：“兄弟知他在金陵時曾在丐幫落腳，又曾與北妖門下混在一起，意欲從這方麵去打聽。”
聞人可搖頭道：“晚啦，此去金陵來回得好幾天，哪能趕得用，眼下隻有在泰山打聽了。”
公孫喬亦知自己人麵不熟，要查探這種事情確也不易，便不再言語。
聞人可立起身來道：“兄弟也得走，但有緩急，可用信號通告。”
藥中王走後，於謙、阮玲姊妹等也相繼起程。
再說杜君平偕同修羅王回到寺院後，杜君平劈頭一句便問道：“前輩怎知曉晚輩在那地方？”
修羅王笑道：“修羅島全部精銳，俱已來了泰山，每一處地方都布有眼線，九洲鏢行一行人浩浩蕩蕩趕了去，自然瞞不了本島的耳目。”
杜君平又道：“前輩既已得知此事，何故又讓任長鯨兄再度落到敵方之手。”
修羅王道：“當時老夫隻須一伸手，便可將他截下，如此一來，反倒招他們的懷疑，不如將計就計，看他們究竟弄些什麼玄虛。”
杜君平恍然道：“他們口口聲聲喊任兄為副盟，那是至今尚不知前輩已然康複。”
修羅王點頭道：“不僅天地盟不知，其他的人亦都不知，這樣才可收其不意之效。”話音一頓，突然道：“你好像與厲陰平那魔頭很有交情。”
杜君平愕然道：“前輩何以得知？”
修羅王微微笑道：“易丫頭假借你之名為餌，輕而易舉便將厲陰平之女誆來，可見你們交情不錯。”
杜君平輕歎聲道：“她父女對晚輩確實不錯，不過他們枉費心機了。”
修羅王不解道：“此話怎講？”
杜君平大為感慨地搖了搖頭。
修羅王倏然麵容一整道：“道不同不相為謀，況柔情足以消磨壯誌，務必慎之。
杜君平悚然一驚，莊容答道：“前輩教訓得極是，晚輩亦時時以自勵。”
修羅王哈哈笑道：“孺子可教。”
杜君平若有所思地沉忖半晌，突然開言道：“九九之會隻有三天了，晚輩該去見見他們才是。”
修羅王搖頭道：“老夫不是對你說過，不用去了。”
杜君平歎了一口氣道：“萬一他們尋晚輩不著，因而誤了大事，將來我有何臉見那些前輩。”
修羅王神秘一笑道：“老夫自有道理，你盡可放心。”
杜君平亦知修羅王暗中或有安排，但心中總是放心不下，是以默然不語。
修羅王仰天一陣狂笑道：“妖魔小醜亦思領袖武林，想來實是可笑。”
突然門外一陣腳步聲響，易曉君蓮步姍姍由外行了進來，一見杜君平坐在修羅王身旁，不由一愕，急問道：“師父，你們認識？”
修羅王道：“他是為師新近結識的忘年交。”
易曉君又道：“他是誰？”
修羅王道：“他是東海派門下，與本門甚有淵源。”
易曉君自幼就為修羅王寵慣，剛才明明是杜君平出麵為她解圍，此刻見麵竟連個謝字都沒有。
杜君平原就與她相識，卻故意做作不識的，起身讓坐道：“姑娘請坐。”
易曉君愛理不理地點了點頭，隨即對修羅王道：“師父，三師兄的事你知道不知道，真氣死人。”
修羅王沉哼一聲道：“這都是你的不是，迫令他走向極端。”
易曉君大感意外地道：“師父，這事怎以能怪我呢。”
“為師讓他在江湖上加曆練，不想你竟違反為師之意，致令他深受刺激，而做出違反門規之事。”
易曉君無故遭師父斥責，心中甚感委曲，不禁流下淚，哭道：“三師兄是受了孟紫瓊的甜言誘惑，才投入天地盟，這與徒兒何幹。”
修羅王看了杜君平一眼，突然語調放緩，輕歎一聲道：“罷了，不用再說了。”
修羅王看易曉君仍在哭泣，不由歎道：“為師亦知鯨兒性情不好，與你時有齬齪，但總認你倆一塊長大，在江湖磨練些時，等到年紀大幾歲便好了，沒想到你們根本不投緣。”
這幾句話說得極為露骨，杜君平聽後不由心頭一驚，忖道：“原來如此。”
易曉君與任長鯨雖不投緣，畢竟是自幼長大的師兄妹，於是仰起臉來道：“師父，你老人家真個要以門規處治三師兄？”
修羅王冷笑道：“你可知諸葛丞相揮淚斬馬謖的故事？為師若不處治他，以後如何執掌門戶？”頓一頓又道：“他一時受人蠱惑，情或可原，明欺為師功力已失，無人管束他，便連大師兄也不看在眼裏，這就罪無可原諒了。”
易曉君輕歎一聲，把頭低了下去。
修羅王一聲長歎，感喟地道：“罷了，大丈夫難保妻不賢子不孝，何況是門徒弟子。”
此話雖是自寬自解之言，亦可看出他內心的沉痛了。
杜君平此刻才算完全明白，任長鯨突然對自己仇視，原來是因易曉君，暗忖：“任長鯨既與我論交，便是朋友，今既如此事，我不能再與修羅門混在一起了，免得一誤再誤。”當下立起身來道：“前輩，我想去見見飄香穀來的幾位前輩。”
修羅王因任長鯨背叛師門，深受刺激，以致意興闌珊，漫應道：“你去吧。”
杜君平深深打一躬，舉步行去。
易曉君撇了撇嘴唇道：“師父，這人好像交遊甚廣似的，究竟是什麼人呀？”
修羅王且不答理她的話，嚴肅地說道：“君兒，你果真一點都不喜歡你三師兄？”
易曉君搖了搖頭，低頭玩著衣角。
修羅王唉聲一歎道：“既是這樣為師也不勉強了。”
易曉君大喜，接口道：“師父，你真好。”
修羅王把臉一沉，緩緩道：“不過除了他與大師兄外，四位師兄中你得挑選一人。”
易曉君隻覺頭腦嗡的一聲，似要爆裂一般，剛才的喜悅，刹那又形消失，無限委屈幽幽地道：“徒兒都把他們當做親哥一般地看待，可是要我……”突然住口不言。
修羅王早知她的心意，複又疾言厲色地道：“此地隻有為師與你二人，但說不妨，如不便說，比比手勢也行。”
易曉君搖了搖頭，突然眼裏湧出兩行淚珠。
在門弟子中，修羅王對她與任長鯨二人最疼愛，見狀心裏突然一軟，長歎一聲，立起身來在屋內來回踱著。
易曉君不知那來的勇氣，猛地拾起頭來道：“師父，我不要嫁，我願伺候你老人家一輩子。”