可可西裏在青藏高原隆起最劇烈的地區之下，第三紀構造運動使它的平均海拔達到4800米至5500米，氣候嚴寒，地勢高亢，一派拒人於千裏之外的凜然氣勢，有“無人區”之稱。
當源自青海的長江、黃河，源自西藏的雅魯藏布江使可可西裏獲得江河源區的稱譽後，我們還應該指出這裏因冰川和暖濕氣流的影響，有不少流程甚短、流量不大、對可可西裏又是不可缺少的季節性河流。這些河流的名字是：曾杉曲、庫賽河、等馬河、跑牛河、天水河、陷車河、還東河、流沙河等等。
這些小河的名字是可以顧名思義的：等過馬，跑過牛，陷過車等等，這現在的無人區無疑曾有過艱苦而自由地生活著的人群。
這些小河無一例外地都將注入湖泊。
可可西裏是湖泊的高原。
麵積在1平方公裏至1000書方公裏的湖泊有73個，總麵枳3384平方公裏，所有的這些淡水湖、鹹水湖都為湮遠朦朧的氣息所包裹。我們無法確切地說這湖中的水是新的還是舊的，隻能推測它們形成於33800年前，在強烈的地質運動中知道按照誰給出的藍圖，於高山、峽穀、荒原間雕琢而成。似乎一切都在造化的安排和預料之中：不能讓人把世界全都占領了，地球養育的萬類萬物都有生存的權利、各自的尊嚴，要給它們留下水、留下草、留下高原曠野、留下冰清玉潔可口西裏的湖泊率達了65%，與著名的千湖之國芬蘭湖泊率的8相比，相差無幾了。可可西裏有雪蓮湖、烏蘭烏拉湖、赤布張湖、西金烏蘭湖、可可西裏湖、卓乃湖、庫賽湖、飲馬湖、太陽湖……
每一個湖都有自己個體的風采。
烏蘭烏拉湖意為“紅山湖”，是可可西裏湖泊中之最大者，湖麵海拔4854米，也是世界上海拔最高的湖泊之一。3萬年前的古人類在湖的南岸留下了舊石器，後來他們走了。
要到每年的六七月，湖麵上的冰層才會漸次融化，高原上的陽光下，湖水藍藍的，藍到青黑色，大大小小的湖泊便把天空攬進各自的懷抱了，還有倒映的雪山。這是喁喁細語的季節，高原靜極，有藏羚羊漫步而過，飲一口水，昂起頭，看著遠方，那湖裏的天空便在漣漪細浪中動了一下……
關於寸0西裏的神聖，你要留意那些野生動物的姿態和眼睛，造物主把最聰明的頭腦給了人類，卻把最美麗的眼睛給了它們。當然還有草木風情。
人們難以想象的是：在如此嚴酷的自然條件下，數以萬計的各種野生動物怎麼可能以極高的質量展示生命的神奇呢？也許，它們是被人類的圍捕獵殺逼到這裏的，從此與人類隔絕，但這已經是它們最後的領地了。高原日照長，植物的光合作用充分，而溫差大則有利於有機質的積累。可可西裏的牧草稀疏而並不高大，但極富營養。冰雪湖泊又為野生動物提供了足夠的水資源。苦苦相逼之下，一退再退之後，無人區便成了它們的生命樂園。
曾經有專家認為，可可西裏所屬的羌塘高原無人區是地球上最大、最高、最不可思議的天然野生動物之鄉。僅1990年的一次考察就發現藏野驢69群、野犛牛21群，藏羚羊為數更多，還有雪豹、盤羊、棕熊等，總數達4萬隻左右。也就是10年前吧，當你驅車可可兩裏，隨時都會碰上三五群幾隻野黃羊，它們的棕色的毛與荒漠草原的色調極為和諧，當你發現它們時已經相距很近了，黃羊便好奇地歪著腦袋一動不動地打暈著你，那目光真是少有的天真，純淨而善良。隻是當你停車或止步時，它們才意識到有可能產生的威脅，然後便撒腿就跑，跑得極快，再停下，繼續側目而望送你遠去。
它們從來不會攻擊人類。
它們隻是天生心懷戒懼。
藏羚羊是可可西裏最活躍的生物種群，它們不時集結又消散於河畔湖濱，視覺靈敏，四肢矯健，奔跑的時速可達80公裏。冬末春初對藏羚羊來說是愛的日子，它們會不約而同地來到荒原草甸，互相吸引、調情，公藏羚羊之間為了顯示雄性的實力與氣概，還要與對手角逐。