中閩沒有一條河流像淮河一樣，流動在匕江、黃河之間的，黃河濁長江長，淮河卻隻是淮河，它不濁也不算太長，1000餘公裏，流貫中國中部，在《詩經》中與江、河、濟並列為“四瀆”之一，有源頭，有流程，有自己的入海口，有淮河人民的禮讚：“走千走萬，不如淮河兩岸。”12世紀末葉以前，淮河並不注入長江，它有自己的入海口，它是一條完整的河流，現淮陰以下的黃河明清故道本是淮河的入海故道，洶湧的海潮可以上溯到盱眙縣城，其入海口則在漣水以東。
公元1194年，黃河苜次奪淮，淮河的平靜被徹底打破了。是年，黃河在陽武即今河南原陽縣決口，已經占據原陽的金人以為這是天賜良機，便以水代兵侵擾南宋，決溢後的黃河在淮北平原上一瀉千裏，經封丘、長垣、定陶浩浩蕩蕩直向東南，經泗水入淮。
淮河怎麼承受得了？
從此，淮河便成了一條多災多難的河流。
遙想當年，強大的黃河對弱小淮河的入侵，實在不亞於人與人之間的攻城掠地、燒殺搶劫。
黃河奪淮之初，兩河下遊彙流入海。到了公元16？17世紀的明朝，黃河再一次大舉侵入，黃河不儀獨霸泗水，還經潁河、渦河、濉河同時入淮，使淮河中下遊全部淪陷，蘇北淮陰以下的入海河道夷為平地。黃河的泥沙淤塞了淮河的幹流及眾多支流，河床迅即抬高也成為地上河，淮河之水已有家難歸不得進入下遊河道，惟一的出路便是泛濫成災，平地為澤國。
1855年，黃河在今河南蘭考縣境內東壩頭附近的銅瓦廂決口，衝開北堤，往東北流入原來的河道，這就是曆史上黃河的第6次改道。善淤善決的黃河把奪淮之後的流路拋棄，幹涸之後的舊河床高出平地2？4米，成為沙崗，這便是“廢黃河”也稱“黃河故道”，其實是“黃河奪淮之道”。這時候，淮河便也無路可走了，遑急無奈之下湧進洪澤湖再南決入長江，不得已而成為長江的一條支流。
環境的變遷給淮河帶來的娃什麼呢？整個淮河水係被破壞了，黃河逼迫之下改道以後的流路並不暢通，洪水一來就在中下遊的低窪地漫溢，水災頻頻，來自山東的泗水也不得不與淮河分道揚鑣了。1明清兩代，為了治黃並維持南北大運河的暢通，采用了“蓄清刷黃”之法，即利用洪澤湖把含沙量少的淮水積蓄，然後用以衝刷黃河侵淮的濁水泥沙。於是高築洪澤湖東岸大堤，抬高洪澤湖水位，擴大洪澤湖麵積，洪澤湖上遊吞沒的良田沃野城鎮村舍不知其數。秦觀踏訪過的古泗州城於公元1437年、1591年、1631年、1649年和1680年5次被大洪水席卷，這一座曆史上赫赫有名的古城，最後淹沒在湖底的淤泥中，不知道如今是一番什麼景象？
假如黃河、長江能夠替代淮河，淮河也許早就可以不存在了。
淮河在不少方麵是獨一無二的。
沒有任何一條大河水係如淮河那樣眾多支流高密度地縱橫交錯，計一級支流120多條，二級支流460多條，全流域主要的跨省河流100多條。灌溉著2億多畝耕地，哺育著1.5億多人口，其人口密度居全國各大流域之酋。
相傳，伏羲氏和女媧就活動在淮河流域上遊的潁河岸畔，和今天的河南省淮陽一帶。夏禹娶了淮河岸畔的塗山氏為妻，而且為疏導淮水，三過家門而不入……
有資料說，從公元前246年到1948年的2000多年間，淮河流域發生的水旱災害也正好2000多次。流域內2億多畝耕地，經常受災的就有1.3億畝。說淮河兩岸的人民在水深火熱之中，實不為過。
時光到了1950年，中華人民共和國成立還不到一年。
是年夏季淮河洪水肆虐，淮河災情的電報送到了毛澤東手中，當他讀到“人民群眾在汪洋大水中掙紮，遭毒蛇噬咬而斃命”時，對秘書田家英說：“不解救人民，還叫什麼共產黨？”有人甚至把毛澤東題寫的“一定要把淮河修好”，看做是新中國的“第一道政令”，更確切地說，應是毛澤東、周恩來親自關心指導下的，動員了千百萬人民的、新中國第一項偉大的建設工程。
治淮工程一發而不可收，延續了40多年，總投資400多億元。從控製山洪幵始，製訂了“蓄泄兼籌”，“綜合治理”的方針。上遊以蓄為主，中遊疏通河道，使洪水和內澇及時暢流，並加固堤防。下遊以幵挖排水河道、增加泄洪排澇能力為主。
淮河的治理，已經不僅由麥浪稻海作為佐證，而且經受了1975年特大洪水的檢驗。8月上旬，淮河1：遊的洪汝河、沙潁河流域為大暴雨襲擊，形成特大洪水，洪水量超過了許多治淮工程的設計標準。盡管如此，許多水庫和蓄洪區在攔蓄水量超過保證水位的情況下，仍確保了水庫安全，減輕、延緩了對下遊的滅頂之災的壓力。
為著治淮工程流血流汗的淮河流域的農民看見了，如果沒有1950年開始的淮河的治理，江淮平原早已是汪洋一片了！淮河的治理尚未徹底完成，淮河的新的災難卻降臨了。