五行指水、火、木、金、土。五行學說認為，五行是構成宇宙的基本物質元素，宇宙間各種物質都可以按照這五種基本物質的屬性來歸類，五行之間存在著一定的聯係。祖國醫學借用五行學說來說明人體內部以及人體與外界環境之間的相互關係，用以補充陰陽學說。
五行學說認為，五行之間存在著生、克、乘、侮的關係。五行的相生相克關係可以解釋事物之間的相互聯係，而五行的相乘相侮則可以用來表示事物之間平衡被打破後的相互影響。
相生即相互資生和相互助長。五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相生關係又可稱為母子關係，如木生火，也就是木為火之母，火則為木之子。
相克即相互克製和相互約束。五行的相克次序為：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
相生相克是密不可分的，沒有生，事物就無法發生和生長；而沒有克，事物無所約束，就無法維持正常的協調關係。隻有保持相生相克的動態平衡，才能使事物正常的發生與發展。
如果五行相生相克太過或不及，就會破壞正常的生克關係，而出現相乘或相侮的情況。相乘，即五行中的某一行對被克的一行克製太過。
比如，木過於亢盛，而金又不能正常地克製木時，木就會過度地克土，使土更虛，這就是木乘土。相侮，即五行中的某一行本身太過，使克它的一行無法製約它，反而被它所克製，所以又被稱為反克或反侮。
比如，在正常情況下水克火，但當水太少或火過盛時，水不但不能克火，反而會被火燒幹，即火反克或反侮水。
我國的偉大中醫就是含有五行說，形成一個中醫體係。
五行相生含義:
木生火,是因為木性溫暖,火隱伏其中,鑽木而生火,所以木生火.
火生土,是因為火灼熱,所以能夠焚燒木,木被焚燒後就變成灰燼,灰即土,所以火生土.
土生金,因為金需要隱藏在石裏,依附著山,津潤而生,聚土成山,有山必生石,所以土生金.
金生水,因為少陰之氣(金氣)溫潤流澤,金靠水生,銷鍛金也可變為水,所以金生水.
水生木,因為水溫潤而使樹木生長出來,所以水生木.
五行相克含義:是因為天地之性
眾勝寡,故水勝火.精勝堅,故火勝金.剛勝柔,故金勝木.
專勝散,故木勝土.實勝虛,故土勝水.
五行生克製化宜忌:
金:金旺得火,方成器皿.
金能生水,水多金沉;強金得水,方挫其鋒.
金能克木,木多金缺;木弱逢金,必為砍折.
金賴土生,土多金埋;土能生金,金多土變.
火:火旺得水,方成相濟.
火能生土,土多火晦;強火得土,方止其焰.
火能克金,金多火熄;金弱遇火,必見銷熔.
火賴木生,木多火熾;木能生火,火多木焚.
水:水旺得土,方成池沼.
水能生木,木多水縮;強水得木,方泄其勢.
水能克火,火多水幹;火弱遇水,必不熄滅.
水賴金生,金多水濁;金能生水,水多金沉.
土:土旺得水,方能疏通.
土能生金,金多土變;強土得金,方製其壅.
土能克水,水多土流;水弱逢土,必為淤塞.
土賴火生,火多土焦;火能生土,土多火晦.
木:木旺得金,方成棟梁.
木能生火,火多木焚;強木得火,方化其頑.
木能克土,土多木折;土弱逢木,必為傾陷.
木賴水生,水多木漂;水能生木,木多水縮.