三人都覺得不可思議，商量之下，決定讓陳醉扮成男子過去打探一番，了解一下情況再說。陳醉依言，在馬車中換了男子裝扮，劍眉鳳目，倒是頗為英俊，大步走到城門前，假裝熱心好奇地問：“這位差大哥，這三人是什麼人呀？為什麼要抓他們？抓住了有什麼獎賞沒有？”
旁邊也有許多人問差不多的問題，那官差被糾纏不過，隻得站上一個墩子，高聲宣布：“這三個人是敵國奸細！從我國偷了許多珍寶想要帶出去，我們戍邊將軍說了，隻要抓住這三個人，就能得到這些奸細身上的三成銀子做賞錢！”
陳醉聽得心頭一驚，這不是胡來麼？
旁邊的人聽了卻拉長了聲音“哦！”了一聲，頓時四散開來，竟然並沒有人再問下去，陳醉不好一個人再追著官差問，當下拉了拉一旁走得很快的一個行商模樣的男子壓低了聲音問：“這位兄台，為何有賞錢大家都不領？好像都不感興趣的樣子。”
那男子搖了搖頭，左右看看見無人往這裏瞧，這才壓低了聲音說：“這樣的事情每個月都有好幾次，開始大家夥兒還挺有勁兒，都幫著抓，可抓了幾回以後，銀子不過得個三五兩，倒是見那戍邊將軍當堂打死了好幾個人！其中還有一個是土生土長的本地人，一輩子都沒出過這鎮子的，因為走路不小心撕破了戍邊將軍的袍子，就被誣成了奸細打死。這樣用人命換來的三五兩銀子，拿著花了是要損陰德的。”
好家夥，敢情並不是第一次！這倒是戍邊將軍常用的戲碼。
“戍邊將軍就靠這個斂財？”陳醉不可思議地追問。
“你也太小瞧這沈宏將軍了，咱們的沈將軍生財有道著呢！這邊關附近三十裏的酒樓客棧青樓都是要交保護費的，否則那些軍士見天兒就去吃飯，吃飽了甩袖子就走，壓根兒不給錢，哪一家的酒樓也經不住這樣折騰啊，隻好都交，就這一項每年都有不少銀子。沈將軍還經常將那些不開眼的當做奸細抓起來，拷打得身上的銀子都掏幹了，人也就被打死了，最後打發幾個錢給告密的，絕大多數都落入了自己口袋。”這男子倒是如數家珍，聽得陳醉有些半信半疑：這樣的行事作風，不像個將軍，倒是比土匪還要狠一些。
“這話都是真的？”
“哎呀，小兄弟，我早年在這邊關內外做行商的，如今積累了些資本，所以做了坐商，在東洲國那邊的龍門鎮開了個雜貨鋪子，跟他們打交道也不是一兩年了，怎麼不知道？”那男子見陳醉不信，辯解了兩句，又覺得說不著，遂搖搖頭走開了。
陳醉回了馬車處跟兩個男人一說，胡剛和嚴謹都是吃驚得瞪大了眼睛。嚴謹還嚷嚷著說回京後要稟報此事，讓他爹上奏撤了這戍邊將軍沈宏的職務，讓他下大獄，陳醉和胡剛就已經打斷了他的嘮叨，直接問他：“你現在有什麼辦法過關沒有？”
嚴謹哪裏來的計謀過關？說了兩三個都是餿主意，最終還是陳醉想出了一個冒險的法子：冒充行商，去采辦些貨物，再弄一輛簡易馬車，胡剛和陳醉駕著車子假裝行商過去，嚴謹一個人目標也小一些，稍後過去。
事到如今，也沒了別的法子，幾人隻好這樣試試看。陳醉身上有的是銀票，當下就采辦了東西，到最後一個鋪子采辦綢緞的時候，卻又碰到了向陳醉透露消息的男子，陳醉心頭一轉，就已經計上心來，趕忙上前攀關係：“這位仁兄，我這裏準備采辦些東西去那邊販賣，卻因為我們兩兄弟對這些事情並不懂，所以想請您幫忙掌眼。”
那男子見是陳醉，當下愣了愣，又打量了一番身後站著的一臉憨厚的胡剛，遲疑著點了點頭：“你這人也真是，第一次做買賣，就要悠著點兒，怎麼能買這麼多亂七八糟的東西？你這樣是不行的，要虧本的。”
外行和內行的差別就在這裏，陳醉自以為買的東西跟別人差別不大，可這位仁兄卻一眼就看出來買得外行了。當下陳醉使出渾身解數，試圖讓那男子相信自己兩兄弟是被父母逼著出來做買賣的，這是第一次，所以不熟悉會買錯。
好在這位自稱叫做水老板的仁兄倒是也不多懷疑，反而指著陳醉身後的車說：“正好我也有兩車東西要拉過去，你這一輛車就跟著我的車一起走算了，如今的世道不太平，人多也好搭把手。”陳醉欣喜若狂，雞啄米似的點頭，趕忙將胡剛叫過來鞠躬道謝，做足了表麵功夫。