那在吳王身邊侍候的老太監卻隨在伍子胥身邊，不時拿眼睃他，一副欲言又止的模樣。
伍子胥雖是滿頭白發，光看頭發比那寺人還老，但是實際年齡才三十出頭，耳聰目明，老態龍鍾的寺人表現盡皆看在他的眼中，伍子胥不動聲色，直至到了前殿，再往前已是吳師侍衛把守，宮中寺人、婢女一概不得踏前一步地地方，這才停住身子，轉身看著那滿臉皺紋的寺人，問道：“常待，你有什麼話要對我說？”
原來，這老寺人與伍子胥本是相識的，當初伍子胥仍是楚人時，伍家乃楚國重臣，其父常常出入宮廷，連帶著伍子胥與這原本侍奉楚王的寺人也是相熟地。
“相國大人……”，寺人常待佝僂著脊梁，哆嗦著說道：“常待有些話想問問大人。”
“何話？”
“大人本是楚人，大人之父祖幾代人均為楚國效力，郢都城中與伍家友好的楚人不知有多少戶人家。大人……大人何以竟出此毒計，欲以楚國無辜平民的身軀做為戰場上的盾牌？”
伍子胥雙眼一瞪，逼近一步，怒道：“大膽，爾竟敢偷聽某與大王的計議？”
寺人常待蒼老的臉上出一絲苦笑，微微哈腰道：“常待……不敢，常待在宮中，不過是個侍候人的玩意兒，誰把常待當過人來多看一眼？大人與吳王飲酒談笑，聲震屋瓦，常待就在堂下侍候，並不曾被吳王或大人喝退啊。大人若擔心卑下如泄風聲，現在便殺了卑下就是了。”
伍子胥一彈劍柄，冷笑道：“殺你何益？你出得了宮嗎？若是真有用到這一計地那一天，伍子胥又何懼天下人知道計出我手？”
常待顫巍巍地搖了搖頭：“大人為報毀門滅家之仇，領兵殺回楚國，驅楚王，淫楚女，掠楚國財富，殺楚國將士，鞭先王遺骸，如此種種，縱有天大仇恨也該消了呀……。焚郢都，裹挾楚國十萬平民為兵盾，你可知……那都是老弱婦孺？何以如此心腸，你也狠得下心麼？”
伍子胥沉默片刻，仰天大笑三聲，雙目微微泛紅，冷冷一瞪寺人常待：“伍員做楚人時，做到家破人亡，楚人於我何恩？如今伍員孤家寡人，皆拜楚國之賜！如今既為吳王效力，殺伐決斷，豈容私情？倒行而逆施，心安理得！”
“你……”，寺人常待憤怒的臉皮都漲成了深紅色，伍子胥把袖一拂，揚長而去。
寺人常待追上兩步，眯起老花眼看著他消失地地方，頓了頓足，喃喃說道：“我早該知道……說也白說。如今的伍相國，再也不是伍奢府上那個麵冷心熱、心地坦誠的二公子了。你若還有人心，怎會先後殺了載你過江的漁夫、濟你飯食的浣紗女子滅口，還昧起良心說什麼皆是自盡而死，你瞞得過天下，瞞不過楚人，瞞不過我這一雙老眼，當初的你，不過是伍家一個小兒，一個高高在上的貴介公子，有什麼恩惠名望能施及僻遠，讓這漁父村姑為你以死明誌……”
他轉過身，顫巍巍地往回走，喃喃道：“倒行逆施，說的不錯。真是倒行逆施，伍員啊伍員，人在做，天在看，你必不得好死！”
楚國雲夢澤境內，十五歲的熊子勝靜立在山穀入口一個巨石上，俯視山下茫茫古林，子西帶著楚王在近兩千兵馬的保護下已北上，逃往楚國屬國隨國。子期帶領八百士兵前往楚國各地籌措士兵，而大夫包申胥也早已動身前往秦國借兵。隻有熊子勝受傷未愈，帶領五百不到的士卒留在了雲夢澤。幸好楚王逃進雲夢澤的消息傳得很快，這半月來陸續有數股散落在外的士兵前來勤王，聚集到雲夢澤，使得雲夢澤內兵馬已達到一萬餘人。
文種初為縣司馬，軍馬輜重要安排，傷病潰兵要安頓，瑣事繁多。剛安排好一股散落士卒，見公子勝靜立巨石上身影蕭瑟，於是快步走過來。
“公子無需過多憂慮，吳國人在楚地立足定超不過一年，現今大王已經發出勤王號召令。不需多久吳人便會處在被動挨打的局麵之中，楚國之於吳師，就像個巨大的沼澤地，會使吳人越陷越深不能自拔。楚人素有懷舊、念祖、愛國、忠君以及尚武好鬥之傳統，吳師進入楚國後，吳人愈是殘暴，楚人的反抗就愈強烈。加之吳國王孫野心者眾多，吳王闔閭王位來之不正，其弟夫概更是狂妄自大而又有異心之人，假以時日吳國必內亂，那時必退出我楚國。”
熊子勝仍舊靜靜凝視遠方，但是內心卻是波濤洶湧，這文種果然不一般，似乎曆史上記載的楚國反抗吳國，吳軍一年不到就敗回了吳國，跟文種所說所差不多。得此人之助實乃大幸。內心欣喜的同時熊子勝又犯起愁來，融合原公子勝的記憶後，熊子勝知道此次吳國伐楚，吳王闔閭麾下除立誌興兵伐楚，為父兄報仇的複仇男伍子胥外，還有後世有“兵聖“之稱的孫武——孫少卿相助，此二人中最是讓熊子勝忌憚的便是那文韜武略的孫武。能寫出《孫子兵法》的家夥焉能是個善茬？
“少禽，那範蠡可曾尋到？”
文種微微搖頭道：“如今楚國大地殘遭吳寇荼毒，民不聊生，生靈塗炭，大多人背井離鄉，要尋找少伯怕是有些難矣！”