在等婢女小紅踏入“飛紅居”之前，鐵手再次詳加瀏覽這周閣裏的擺設，桌案上，胭脂粉盒。若看小說梳妝銅鏡。便箋筆硯，書冊飾物，針線印鑒，一一齊備，粉紅骸綠，一應俱全。
看來，這孫搖紅是愛美的女子，房裏多見明鏡，想必是愛攬鏡日照的女子吧？且一定很美，才有那麼多的鏡子，而且她也不隻是位愛自己美的女子，否則，她房裏也不會有那麼多色料顏料：
紅赤啡丹朱絳綠碧翠，無色不全，且依色係排列，大概伊遭人擄走之後，就沒人敢動過桌上的東西吧。
鐵手注意到敷麵的胭脂妝飾，少了兩盒三瓶，依色素彩目明為暗為序，大概缺失掉的是一笑紅、瀟湘碧三數種色粉。
鐵手注視良久，直至小紅走人房中，襲邪還有四五位，“一言堂”’的人就跟在她身後。
——連副堂主孫家變也在其中，顯得十分隆重。
孟禽問了幾句，小紅答了幾句。
小紅是個很白皙，很漂亮。美得像一顆又潤又爽又不侵人且有“彈性”的女子，她像一顆手攏搓出來的“魚丸”，她高，一臉潤潤的，像兩個小肉包子，但兩頰絆得像狼上了骷髏紅，眉心卻帶一星赤碧。
劉猛禽問得急。
問得衝。
問到要害。
小紅卻答非似問，答得漫無邊際。
於是鐵手就說：“要是襲總管和眾當家的都在這兒，我門跟小紅聊天，不如還是直接向襲兄請教好了。”
襲邪咀角牽動，算是斜斜的笑了一下，‘找不想防礙你們，可是小紅怕。”
“怕？”猛禽對這襲邪本一直就看不順眼，“有什麼好怕？”
襲邪咧齒一笑，像野獸覓著了它的獵物時掀了掀牙。“她也許怕的是你身上的味道，她不想你的死味傳了給她，”
猛禽一甩頭發，像貓在暴怒時也膨脹了尾巴，“我看她們的是你：跟你在一道像八輩子撞了邪。”
小紅忽然說話了。
她的聲音很小。
也很顫。
她的雙頰紅彤彤的，連語音也像一顆落地彈跳的魚丸：
“我是伯，我是不想說話。是我要襲大總管他們陪著我的。”
猛禽登時臉綠得像琅汗，隻咬牙甩尾要說什麼，鐵手已溫聲道：“小紅勿怕，我們是捕快差役，一切依法處理，秉公行事，你有什麼話，盡說無礙。”
小紅脂紅了臉，像兩片鯨發紅，手放在袖中，不安的扭絞著，襲邪十分詭異的幹笑兩聲，副堂主孫家變卻道：
“鐵捕頭，小紅就是知道你們是刑部的捕役，才不敢一個人進來的——你們在朝廷，民間，好歹也是個公差，吏官，大可作威作福、張牙舞爪，但在江湖，武林好漢眼裏。你門不過是鷹犬，爪牙，狗腿子。大家都這樣想，我也沒辦法。”
鐵手一笑道：“這也怨不得人，是我們同僚裏確有許多不成的東西。”
猛禽怒哼一聲。
鐵手瞄了小紅一眼，總把眼光投向牆上，微微“哦”了一聲，神情似十分驚異。
他的神情使劉猛禽一時忘了發作。
襲邪和猛禽都隨他目光望去，隻見對著搖紅常坐的妝台牆上有一幅畫，畫的是一位女子，畫邊上還題了幾行子。
隻見平素向有定力的鐵手，看了這畫，竟兀自走過小紅身側，負手青畫，仰首無語，意似癡了。
猛禽一向沒什麼感情。
他最怕的是有情。
情對他而言是一種妨礙，也是一種傷害。
可是而今他看了畫中的女子，也仿佛恍惚了一下，恍恍忽忽的失落了什麼似的，惘然了一陣子：
——螓首、杏唇，犀齒、遠山眉，衣襟微落露酥ru，人在粉紅駭綠中，空窄紅靴步雪來！
他沒見過這女子，可是一看這畫，就使他生起下一種前所未有，如同洪荒猛獸的**：
襲邪卻是見過這女子的。
依稀往夢似曾見……
畫中的她，依然是秋彼，雲發、玉麵、楊柳腰，遙看漢水鴨頭綠，花開不如古時紅！
至於鐵手，仿佛也繪畫中的美色：萍頰、英指，英蓉臉震注了，畫中的女子似從占遠裏遙遙行來，步步蓮花、一搖腰肢一瓣開。
三人中還是鐵手先會過神來，長吸一口氣道：
“這想必就是孫搖紅孫姑娘的肖像了吧……？”
襲邪點頭。
猛禽聽了，對鐵鏽無由的憎恨起來。
可是他旋又發現了一件事。
鐵手不錯是一直看那幅畫，就像蒼蠅釘在蜜糖上不肯去。
畫中的確是美女。
不過鐵手似不止看畫，至少，是誌不在此。
——他還看字。
畫旁題的字。
字寫得很逸。
很灑。
他看得很專神，心裏不知在想什麼，小紅偷偷瞥去，民覺這偉岸漢子飄泊的心仿佛沒有岸。
劉猛禽注意到了，襲邪當然也發覺到了：