十二月，河東霍徽史府上擒獲刺客一名，該刺客被擒後，大聲嗬斥霍徽史，稱其所圖謀之事皇上早就知道，必不成功。霍徽史驚怒之下攜故侍郎鄭尚時以霍字大旗揭竿而起，集兵萬餘，由東北往西南，向長安挺進。
霍軍在河東郡內一路暢通，經河南渡黃河，河麵冰凍，霍軍緩步踏冰過河，行至河麵中央，冰裂，約兩千人墜水，少有生還。
行至崤山，突遇山石滑坡而落，千人埋石下，數百人被砸傷，路堵不可通行。
向南改道至熊耳山，林木無端起火，火勢洶湧，家監回倫與八百人躲避不及，葬身火海。
未近長安，霍軍未經一戰，卻已折四千餘人，傷千餘，萬餘軍隊隻剩了一半。
霍軍屢遇天災，軍中有謠言起，傳此次起兵天理難容，因此遭了天遣。一時軍心動蕩，有些士兵伺機逃走。霍信怒斬逃兵，士兵一時震懾，無人再逃，卻怨聲四起。
營帳中，霍徽史愁顏不展。
“爹爹休要氣餒，雖天時不利，可我們還有五千人，西邊羌人這兩日便要起兵，漢軍大隊人馬必往西而去。我等視死如歸，五千人，未必就衝不進長安。”霍信也是一臉倦容，連日來頻生事端，霍信也有些疲乏了。
“但願如此，信兒放心，我不懼死，隻懼身死而事未捷，難於九泉之下麵見伯父啊。”
元康四年，元月，霍軍抵槐裏，迎麵遇上的卻是中郎將楊惲率領的南軍兩萬人。
“不可能，不可能的。羌人不是早發兵了麼，漢軍要去抵羌，怎麼還能撥出這麼多人來？”霍徽史知大勢盡去，目眥欲裂，幾近崩塌。
“因為羌人根本就沒有起兵。”不知從何處傳來若有若無之聲。
“什麼叫沒有起兵，我明明得到消息了，明休，你給我出來！”霍徽史掀桌翻椅，卻哪裏有明休的影子。
“霍大人就是吃了這死腦筋的虧啊，羌人沒有起兵，那你得到的消息當然是假的。”明休突然出現在霍徽史身後。
“假的，怎麼可能是假的？”霍徽史漸漸明白過來，咬牙切齒道：“是你！”
“霍大人這回倒是反應得快。”
“你！”霍徽史一時氣結。
“霍大人莫要怪我，羌人本來確實要發兵的，隻因他們有個小小要求一時沒得到滿足，中途變了卦，你要怪，便去怪那羌人吧。”
“是麼？”霍徽史冷冷地說，“怕是這羌人變卦一事，也是斷圯壇的安排吧。怕是從明執司頭一回來我府上，便都是安排吧？什麼漁翁得利，都是爾等欺人之語吧。”
“不盡然，我壇是漁翁，而霍大人卻不是那鷸蚌啊。霍大人真的想知道麼？知道得太多可不一定是好事。”明休散發遮麵，霍徽史卻還是感覺到了明休神色中陰冷得不似人間的氣息。