楚江童的爺爺楚忠厚猝然而逝。
整個楚氏家族始料未及，楚江童更是意想不到。
老中醫翻了翻他的眼皮，也沒說出個究竟，因為他的周身並沒有一處傷痕。
楚江童驅車忙裏忙外，去鎮上定了上好的棺材紙草，往回趕的路上，卻又聽到車裏傳來一聲咳嗽。
若幹日前，曾聽見過這聲咳嗽，卻沒見有人，這次他突然刹車，扭頭回望——江湖老道安然而坐。
“師傅？”楚江童索性頭枕靠背，淚水直流。
“好了，別難過了。人生不滿百，常懷千歲憂，你也算個孝順孩子，安心厚葬了你爺爺吧！隻是，你爺爺定是被陰鬼所害，我曾經悄悄去查看過……”
楚江童咬牙自語：“應該是田之行這個惡鬼，他對我無奈，卻遷仇於無辜，可恥小鬼，待我處決了他方能告慰爺爺在天之靈！”
江湖老道似乎受楚江童的情緒感染，便不再與他調笑嬉鬧。這師徒倆，平日全當是一對忘年頑友，從不講究師禮徒尊，倒也少了世俗人的卑醜虛偽嘴臉。
江湖老道臨走時告訴楚江童：“小子，老道告訴你一件事，務必切記於心，你爺爺剛剛過世，入殮前，這幾天夜裏，你必須不準離開他屍體半步，以防有陰鬼借屍還魂，直到入土後的五七三十五天裏，你也必須夜夜為其守墓護魂，他的天魂地魂命魂會在這期間團聚，切莫被陰鬼擾亂，如此這樣，你爺爺才能得以含笑九泉，黃泉路上得安寧……”
楚江童仔細傾聽一一記在心裏。
江湖老道又說：“你的功夫已經長進不少，但不準驕傲，繼續不斷習練領悟，藝不在多在於精，這‘苦禪靈悟’雖然練成，但是接下來地‘清雋靈悟’沒有三年是修煉不成的，練功悟道，切忌心浮氣躁。練劍需練身，練身更需煉心，劍由心生，心由劍導，若做到心劍合一，你的悟性便有了！“
“師傅，您這是又要去哪裏？“
“老道我一生雲遊不羈，腳下即是所去之地，無遠無近，無來無往，無去無還，無收無放，無生無死，無敵無友，無親無故……”
江湖老道下車後徑直向著東方走去，一會兒，便如一團黑黑的雲朵，消失了。楚江童站在原地，許久才回過神來：難道這便是“道”嗎？的確，道可道，非常道。
第一天夜裏，楚江童靜靜坐在爺爺的靈棚裏守夜，總算無事，這一夜在緊張中過去了。
第二天夜裏，楚江童更是清醒異常，不敢有半點瞌睡。爸爸勸他去睡一會兒，楚江童沒有同意：“爸，爺爺即將入土，我要陪他平安入土吧！”同在靈棚裏守靈的還有幾個堂叔兄弟。
下半夜時，楚江童見他們都困了，一個個倚牆而睡，拖著長長的鼾聲，屋子裏肅穆冷清，爺爺躺在地席上，待三日時，才將爺爺的屍體放入棺材，但不蓋棺材蓋兒，這叫入殮。此時，爺爺的臉上蓋了張黃裱紙，直挺挺的躺著，仿佛一根木樁一般。
人死了，渾身便射出一種無法形容的涼，它卻與冰的涼不同。楚江童湊近豆油燈，過一會兒，便燃上幾張草紙，眼睛卻異常靈警地掃視著四周。
燈光迷離，將牆壁照得昏黃幽暗。
雞叫兩遍。
突然，村子裏的狗吠聲叫起來，一陣猛似一陣，仿佛撕住了人的褲腳，一片混亂的糾纏、撕扯。
楚江童仔細辨聽，應該不是走路人。
春風拂蕩，將夜色賦予神秘和恐怖。
爸爸被猛烈地狗吠聲驚醒，瞪大眼睛望著敞開的靈棚門。
門外，暗夜森森，仿佛一個碩大的洞穴。
爸爸的堂叔兄弟也相繼醒來，同樣驚恐地縮在一起，對靈棚外的黑夜，充滿了可怕的想象和猜測。
楚江童走到門口處，將大家擋在裏邊：“大伯、大叔別怕，你們不要離開靈棚，沒什麼事的……”
一向臨危不亂、遇險不懼的楚江童，將玄武霸天劍握在手中，坐於門口，微閉雙目，麵色冷峻，一股坦然之氣生於眉宇之間。他的手中拈著一枚圓圓的鵝卵石，光溜溜的石子如同佛珠一般。
喵兒——
一隻野貓突然從靈棚外的暗夜裏飛速進屋。
村裏老人們最忌諱著生靈出現於靈棚之內，據說，它能為屍體換氣，致使詐屍，死人一旦詐屍，便難以降服，若三日內找不到屍體，即成僵屍。
野貓徑直奔向屍體。
楚江童並不驚亂，手一揚，石子飛出，正擊中野貓的頭骨。野貓慘叫一聲，遂暈頭轉向地向靈棚外瘋狂逃竄。眾人驚呼一聲，齊刷刷望著楚江童，對他投以敬畏。