戴黑麵具的人外表不帶絲毫感情，以奇特的嗓音說：“汝老的話不錯，咱們不能和他們硬拚的。我已經摸清了他們的底細，對各方的實力也可看出六七分光景。目前的形勢是，七星會與金花門已到了你死我活的地步。第三勢力該是那狂妄的沙千裏，本來他該替七星會效忠的，但他卻觀望不前，用意難測。第四批人是吳瑞祥的一批爪牙，他們吃裏扒外居心叵測。本來，七星會如果不分崩離析，能令沙千裏吳瑞祥兩批人合作，金花門將無法與七星會分庭抗禮。因此，咱們必須把握這千載難逢的良機，挑撥離間煽動三管齊下，必須讓他們四敗俱傷，咱們方可漁人得利。無論如何，這次必須一網打盡他們，一勞永逸永絕後患，盡早要咱們的人加緊造謠、中傷、策反及鼓動等等絕著，挑起仇恨四處放火，以免夜長夢多。”
說完，取出一具淡金色的皮麵具，交給相貌與字文燕相同的少女說：“戴上。”
少女依言戴上，立即變成一個臉色淡金的怪女人。
戴黑麵具的女人瞥了眾人一眼，說道：“為免對方易容相欺，諸位請認麵具不認人。天色不早，咱們各就潛伏處所，如非重要關頭，須盡量避免與任何人接觸，這就走。”
大妖叫著：“還有一批人，你似乎忽略了。”
“還有一批？”
“不戒魔僧與宗三那些好色之徒。”
“哦！這些人成事不足，敗事有餘，最好不與他們計較，讓他們與那些人鬧個雞飛狗跳，與咱們大大的有利。”
“千萬不可輕視了他們。”
“那是自然，反正鬧起來與咱們有利，暫且不必理會，咱們必須避免樹敵。”
眾人紛紛離開，最後離開的是大妖和三名中年人。
林華對換戴了金色麵具的宇文燕大感意外，低聲向醜騎士說：“田姑娘，咱們就此分手，你回客棧去吧。”
“你呢？”田姑娘問。
“我有事。”
“好吧，咱們就此分手。”田三一麵說，一麵悄然往後溜走。
“我的劍……”林華低叫，可是，田三已走了，他又不敢大聲呼叫，怕被附近的暗椿發現了。同時他也不能追，怕失去宇文燕的蹤跡。
他隻好赤手空拳行事，一溜煙走了。
醜騎士田三姑娘亦未遠走，她在遠處盯緊了大妖，向西跟進。
大妖與三位中年人未留意身後有人跟蹤，一麵穿林徐徐西行，一麵信口談論近來的情勢。
大妖的神色相當憂慮，向身旁的中年人說：“建成兄，不是兄弟杞人憂天，而是事態是嚴重，七星會可能已高手齊出，玄天神劍既已出現，他們的會主……”
“依兄弟猜測，玄天神劍可能已升為會主了，廿年不曾在外走動，必定是在幕後運籌帷幄主持七星會的大局。”
“不會吧？聽說七星會的副會主有三人之多，玄天神劍廿年前，隻是一個內堂堂主而已，還輪不到他升任會主哩。”
建成兄不再爭辯，轉變話題說：“汝仲兄，千幻三娘與玄天神劍之間的恩怨，到底內情如何呢？”
大妖歎口氣，苦笑道：“論交情，在下與唐姑娘可算是道義之交，在下虛長十餘歲，倚老賣老稱她一聲小妹，其實在下該是她的長輩。她的事，我並不太了解，女人涉及****的事，局外人是難以了解的。”
“汝仲兄，兄弟不信你一無所知。”
“當然知道一些……”
“可否說來聽聽，咱們也是道義之交。”
“當年那玄天神劍乃是七星會的內堂堂主，內堂職司執法，他豈能與唐小妹一個會外女人結為夫婦？同時，唐小妹又是金花門的十大堂主之一，掌門人天姥申四娘又是個性情乖戾對七星會極端厭惡的人，對玄天神劍更早有成見，這一雙男女根本就沒有結合的可能。但他們相愛了，他們有罪了，最後仍換回不了雙方主事人的成見，幾乎一門一會各走極端兵戎相見，不但拆散了這一雙戀人，也招致一門一會公開決裂。
後來，玄天神劍不該在唐小妹下嫁盧勳的前夕，將一封附了當年唐小妹寄交他的情書的警告信，派人遞交盧勳，以致洞房花燭夜夫婦洞房反目，唐小妹離家出走，去找玄天神劍問罪，半途被三名蒙麵人午夜追殺，其中一人看背影酷似玄天神劍本人。唐小妹負傷遁走，一走廿年音訊全無，今春突然攜徒出現在黃山寒舍，對過去的事諱莫如深不吐字，隻說已打聽出玄天神劍尚在人間，而且是七星會地位極高的首要人物。她已安排妥當，要求我集邀友好 替她報仇雪恨，所以在下兄弟義不容辭，接受了她的邀請。
“她的門人為何與九幽鬼王田老所見的少女的相貌相同？”
“這個我就不知道了，世間相貌相同的人屢見不鮮，不足為奇。”
“汝昆兄，在隱瞞些什麼，你的神色早已告訴兄弟了。”建成兄微笑著說。
“建成兄，兄弟確是不知道，兄弟隻知唐小妹要她的門人，負責搏殺玄天神劍，如此而已。”
“一個丫頭，能搏殺玄天神劍？別開玩笑好不？”
“建成兄，不久你便可以知道了，唐小妹遠走祈連，廿載辛勤苦練，沒有把握，自不會回來了結這段情仇。你瞧，這次她重回中原，一鳴驚人，居然策使七星會與金花門決裂火拚，就憑她這一手，便足以說明他確是比咱們有見地有智謀，人所難及。嗬嗬！看來，這次七星會與金花門已注定了敗亡的命運了。”
“很難說，百足之蟲，死而不僵，這一門一會，即使這次火拚精英盡失，但敗亡恐怕未必，恐怕咱們也得不到多少好處。哦！兄弟要走一趟荒城，咱們就此分手，兄弟告辭。”
三位中年人分道走了，大妖獨自仍向西走。剛鑽出樹林，前麵荒草坪上突然站起一個人影，向他招手叫：“大妖，咱們還未解決那天的一場好鬥呢？”
大妖吃了一驚，訝然叫：“咦！原來是你這醜小子。”
“不錯，在下已久候多時，拔劍！”
“且慢。”
“你好好準備、在下並不急。”
大妖並無所懼，緩步上前淡淡一笑道：“咱們無冤無仇，犯不著拚個你死我活，這樣吧，咱們談談。”
“有甚麼好談的？倒是在下有話問你。”田三傲笑著說。
“咱們談談蔡二小姐的事……”
“不，在下要問你一件事，那沙千裏目下藏身在何處？”
“咦！你與那沙千裏……”
“你多問了，在下隻要你告訴我他躲在什麼地方。”
大妖橫行江湖數十年，見多識廣，察言觀色，便知這位醜小子與沙千裏是敵非友，鬼眼一轉笑道：“嗬嗬！大概他是你的朋友，你是不是想見他？”
“正是。”
“由此向東北約兩裏地，有一座廢棄了的神廟，附近全是數百年前的古樹，他就在那兒藏身。”
醜騎士田三姑娘扭頭就走，大妖卻在她身後不住偷偷冷笑。
“我該前往看看熱鬧。”大妖衝田三姑娘遠去了的背影說。
他身後三四丈的一株巨樹後，一個人影徐徐伸出了左手。
“跟他去。”大妖喜悅地自語。
他剛舉步，突覺腰脊一麻，渾身一震。
“哎呀！我……”他狂叫，本能地轉身察看。
可是，他無法轉身了，“蓬”一聲大震，他跌倒在地。
他伸手拔劍，但手已不聽指揮了。
“我的腰脊斷了，”他絕望地想，口已發不出聲音了。
眼前出現了一個英俊的人影，正冷笑著注視著他。
“你知道那人是誰？”對方陰森森地問。
他怨毒地死盯著對方，顫抖著的嘴唇，最後罵出了兩個字：“卑鄙……”
英俊的人影是沙千裏，一腳踏住他的小腹。
他籲出最後一口長氣，一代魔頭含恨而逝，枉有一身傲視武林的藝業，卻糊糊塗塗死在暗襲下，一朵神花擊碎了他的背脊，沒有絲毫反抗的機會。
“我會查出來的，你這該死的老妖居然敢出賣我，哼！”
沙千裏恨恨地說。沙千裏早已知道醜騎士為了蔡二小姐大鬧鐵城寨的事，當然也知道醜騎士與大妖藝業相去不遠，因此根本未將醜騎士放在眼下，可疑的僅是醜騎士為何找他而已，在他的猜想中，醜騎士找他的原因，極可能是因蔡二小姐是他的妻妹，找他隻是希望征求他的意見，無傷大雅，根本用不著耽心。
他不追蹤醜騎士，向西走了。
戴黑麵具女人帶了與宇文燕麵貌相同的戴金色麵具女郎，在一座參天古林中的一座小茅屋進食。此地距鐵城寨已在十裏外，人跡罕至，不會有人前來打擾，因此並未往附近派人放哨。
兩人席地而坐，取下了麵具，露出本來麵目。戴黑麵具的女人臉色蒼白，赫然是從祈連東返重回中原的南山魔女。與宇文燕相同的女郎，不用問也知道是芸兒。
兩人一麵食，一麵談論當前形勢。
南山魔女臉上一無表情，用她那特異的嗓音冷靜地說：“芸兒，你的臉容已經被他們看見了，那宇文豪乃是千麵神魔的弟子，對化裝易容術有極高的造詣，可能派一個身材與你相同的人，加以易容造成混亂，因此為師不得不將計就計，命你戴上金色麵具。今後我們的人，遇上相貌與你相同的人，一律格殺。所以你千萬不可任意取下麵具，同時不可離開我左右，絕對禁止與人交談，以免暴露身份。再就是除非萬不得己，你不可與人交手，必須保留實力，與玄天神劍生死一決。”
“師父，徒兒能問一些有關玄天神劍的事麼？”芸兒迷惆地問。
“你有何疑問？”
“師父既然認為那玄天神劍十分了得，徒兒是否能勝得了他？”
“論修為，你不是他的敵手。”
“那……徒兒……”
“為師下會讓你送死，你隻須支持片刻，我便會取他的性命。”
“為何不一開始使用子母劍殺他？”
“子母劍隻有一擊的機會，萬一你用早了，豈不前功盡棄？”
“徒兒明白了，師父要徒兒支持片刻……”
“等為師出現時，吸引他的注意，以便讓你用於母劍殺死他。如果配合不當，你一落空，便沒有除去他的機會了，子母劍不一定能製他的死命，必須在他分神的刹那間方能一擊成功。”
“徒兒記住了。”
“外麵來了人。”南山魔女低叫，戴上麵具突然飛射而出，到了茅屋外。
“錚”一聲劍鳴，劍影乍合乍分，人影各向側飄。
原來有人門在閃側，雙方在倉卒間揮劍進擊，硬拚了一劍。
“是你！”南山魔女訝然叫。
不速之客是沙千裏，因一劍硬接試出對方的實力而感到心中暗驚，俊麵上神色微變，冷笑說道：“原來是你，你將二妖救到何處去了？”
南山魔女已戴上麵具，看不見她臉上的表情，陰森森地說。
“你大概就是甚麼幻劍神花沙千裏。好啊！那天你的黨羽眾多，老身不想和你計較，今天你可送上門來了，老身倒得看看你們這些青年人，到底有多少斤兩，接招！”
叱聲中，揉身直上，吐出一朵劍花，出劍居然十分小心，顯然她不敢輕視這位剛出道便名震江湖的青年人。
沙千裏自然也不敢大意，飛退丈外叫：“且慢！在下有話說……”
話未完，南山魔女的第二劍已經攻到．劍氣壓體，勢如排山倒海，而且迅捷絕倫，顯然手上已增扣了三成內勁。
他不得不揮劍接招，南山魔女的迫攻，激起了他的豪氣。一聲低吼，閃開正麵劍吐千朵白蓮以攻反擊對方的右臂，以可怕的速度回敬了一招“萬花竟豔”，無數如虛似幻的劍影，射向對方的中盤要害。
兩人搭上手，便是一場驚心動魄的惡鬥，雙方皆全力進攻，也皆以快速絕倫的身法爭取空門搶製機先，盡量避免硬接，因此甚少有雙劍接觸聲傳出，雙方以快打快各展所學以爭優勢，但見人影飄忽如魅，劍虹形成漫天澈地的重重劍網，令旁觀的人難以分辨人影，看不清劍招，變化之快，令人目眩神移。
南山魔女的身法以快速神奇見稱，當年林華就曾經敗在她手下，而林華當時的藝業，本就以輕功超塵拔俗而自豪了，但在她手下依然棋差一著，可知她在祈連山確是下過苦功，廿載辛勤終於獲得了至高無上的成就。
芸兒在一旁觀戰，緊張得芳心砰砰跳，手心冒汗，這是她一生中，唯一的一次看到師父與勢均力敵的高手拚搏，隻看得心中暗驚。
兩人惡鬥百餘招，四周十丈方圓以內的野草，全部齊根而折，被劍氣罡風激得八方飛舞。
終於，兩人的身法開始慢下來了，兩人渾身是汗，如被水淋，南山魔女的黑袍，濕得緊貼在身上，現出了玲瓏的曲線，尤為搶眼。沙千裏的英俊臉容沒有絲毫笑意，冷傲的神情消失，臉色蒼白，呼吸亦不再平靜了。
“錚”一聲暴響，兩人硬拚了一劍，同向側飄退，雙方的腳下皆不再俐落了。
雙方皆需抓住機會調息，不敢再凶猛進擊，相距丈餘移相向迫進。
南山魔女碎步前移，沉靜地說：“你果然是王屋煉氣土的門人。乾坤三劍聖中，王屋煉氣士以劍術神奇快速著稱，可惜你到底年輕，仍然無法以神禦劍，老身以奇幻的身法與你周旋，你也不過如此而已。”
沙子裏嘿嘿笑，也沉著地道：“不錯，你的身法確是神鬼莫測，奇快絕倫，是在下出道以來所見到的唯一高手，也是唯一能逃過在下神奇幻劍七擊而安然無恙的人。你小心了，逃得過在下的幻劍，但絕難逃過神花的襲擊，目下雙方真力漸虛，你無法再施展詭異的身法，在下已大略摸清你的身法路數，你再也逃不出神花淬然一擊了。”
南山魔女徐徐左繞，冷笑道：“同樣地，你難逃老身的歹毒暗器龍須環的致命一擊。當然老身知道你的神花十分霸道詭奇，但老身的龍須環同樣是武林一絕，神鬼難逃。”
沙子裏臉色一變，說：“咦！那麼，你是千幻三娘盧大嫂了。”
“呸！你配稱老身為嫂？”
“那麼，在下該稱你為唐姑娘了……且慢進招，請聽在下一言。”
“分出勝負你再說尚未為晚。”
“唐姑娘，你真要拚個兩敗俱傷麼？”
“哼！你別忘了老身還有一個接應的人。”
“屋旁也潛伏著在下的兩位侍女。”
“你那兩位侍女，乃是老身的門徒手下敗將。”
“但足以纏住你那位門人。”
“你何用廢話？”
“唐姑娘既然要一意孤行，那也是無法勉強的事。不過，在下認為你我犯不著兩敗俱傷，為了雙方的好處，何不攜手合作？七星會會主已到，聚全會精英於鐵城山，實力空前強大，可說是該會廿年來唯一的盛會。姑娘與玄天神劍的過節，並非秘密，憑姑娘與九幽鬼王廿餘名高手，似乎尚不堪七星會一擊。如果姑娘能改變初衷，坦誠與在下攜手合作，姑娘有利可圖，何樂而不為？姑娘如果答應合作，在下有可靠的消息奉告，不知姑娘意下如何？”
“七星會的會主到了，老身正求之不得哩！令嶽開封蔡榮，廿年前是七星會的內堂十大護法之一，當然你也是七星會的人…”
“正相反，在下不是七星會的人。”他急急接口。
“哦！我明白了。”
“你明白甚麼？”
“你想鳩占鵲巢，取而代之，掌握七星會，勾結金花門。閣下，你的野心確是不小。”
“真人麵前，不說假話，你明白就好。”
“但這隻是猜測而已，你的話並不足采信。”
“你要怎樣才能相信？”他泰然地問，已聽出話中有了轉機。
“除非你能將七星會的內情說來聽聽。”
“姑娘是否簽允合作呢？”
“這得看你所說的內情是否真實無欺方能決定。”
“好，在下說出就是，但先小人後君子，話說在前麵，假使你聽後拒絕合作，在下將盡全力，搏殺你們這一批人永絕後患。”
“你已殺了老身不少朋友，但不會再如意了。”
“哼！那是你個人的看法，鏟除你們廿餘名高手，在下並無困難，隻不過損失一些人而已。目下七星會的會主，正是你要找的玄天神副宇文豪。家嶽乃是三大副會主之一，目下已 抵達鐵城寨……”
“甚麼？宇文豪已升任會主了？”
“咦！難道你竟然不知道？”沙千裏詫異地問。
“他不是已退隱了廿年麼？”南山魔女不答反問。
“明隱暗動，這就是七星會何以神秘的原因所在。”
“但你卻輕易地打入其中。”
“在下自有超人的機智。”
“這是說，閣下雄圖大略，別有所圖，而且早存此念了。”
“這是在下的事，七星會與金花門在今晚三更，將在古鐵城遺址決戰。在下的消息比你們靈通，屆時請聽候消息，在他們兩敗俱傷死傷殆盡時，一同出擊清除餘孽，姑娘是否肯攜手合作的呢？”
南山魔女略一沉吟，點頭道：“一言為定，決不食言。”
“好，多謝姑娘襄助盛情。晚間消息送至何處？”
“就送至此地好了。”