阿爾卡沙起初連看看這艘飛船也沒興趣，更別說爬到裏麵去。他累了，口渴得光想盡快回家。阿麗薩讚同他的想法。然而，巴史卡堅持己見：
“我們飛越了整個歐洲，是為了挑選飛船。我們在撒哈拉沙漠的垃圾場上繞來繞去，都三個鍾頭了，為的是什麼？怎麼能隻差一步之遙了卻轉身離去呢？如果不查看飛船，我們會遺憾一輩子的。或許它可以修好吧？你們瞧瞧，這可是一艘異乎尋常的飛船！任何一本宇航手冊上，都沒有類似飛船的記載。這艘飛船很中我的意。要不這麼著，我一個人進去，你們等著我。”
“連這樣的飛船也中意，”阿爾卡沙挖苦地說，“那麼你不妨去欣賞欣賞鏽跡斑斑的火車頭。”
巴史卡堅定地朝小巧的飛船走去，踮腳伸手，抓住燒熔的窟窿邊沿，鑽進去了。
“我也去瞧瞧，”阿麗薩說，“站著沒勁兒。”
“去吧，”阿爾卡沙無奈地應一聲，“全都在幹傻事。”
阿麗薩朝黑糊糊的大洞裏望望。
“巴史卡，”她招呼，“裏麵怎麼樣？”
“什麼也看不見，”巴史卡回答，“電筒在飛行器裏，沒帶來。”
“爬出來吧，”阿麗薩說，“當心摔斷腿。”
恰恰在這時候，從前麵，從巴史卡的聲音傳來的地方，頂棚底下的一盞燈亮了，於是立即看到了巴史卡的身影。他正站在一堆破損的儀表和器物之間。
“你瞧瞧，”巴史卡說，“還沒有全部損毀。”
“奇怪，燈怎麼會亮的呢？”阿麗薩一邊鑽進飛船一邊問。
“我不知道。”巴史卡回答，同時繼續往裏走，“看，操縱台幾乎完好無損。不過上麵的文字認不得。”
阿麗薩小心翼翼地向夥伴靠近。她把損壞的航天椅推到一邊，審視操縱台。操縱台確實幾乎完好無損，上麵刻著某種外星球文字。這倒也不足為奇。垃圾場上常會見到其他星球的飛船。有在太陽係附近出事損毀的，有被舍棄不再使用的，都經過消毒清洗後，運抵了垃圾場。
“需要檢查發動機。”巴史卡說。
“既然這是外星球飛船，我們就無從著手了——打哪兒知道怎樣駕駛它呢？”
兩個人費力地擠進發動機隔艙。他們發現阿爾卡沙在這裏。沒錯兒，阿爾卡沙忍耐不住，也爬進了飛船。可惜發動機隔艙裏的情況不是那麼好。重力發動機因受到撞擊，已從基座上震落，還留下一個大凹痕。幸虧普通發動機絲毫無損。
“哎，該死心了吧？”阿爾卡沙問，“現在可以走了嗎？”
“談不上死心，”巴史卡執拗地說，“要知道競賽有個條件，是隻能使用普通發動機，不得使用引力發動機。恰好這飛船上的普通發動機沒有損壞。”
“算了！”阿爾卡沙堅決表示，“我從此不再搭理你了。我不能和輕舉妄動的冒險家做朋友。”
“阿爾卡沙講得有道理，”阿麗薩說，“這飛船絕不可能能修複了。它不得不在垃圾場上永遠待下去。”
說完，她頭一個走向出口。
阿爾卡沙跟在她後麵。巴史卡在發動機隔艙裏又耽擱了幾秒鍾。不過，看樣子他也知道毫無辦法。他衝著飛船說：
“朋友，對不起。我們力不從心。”
於是他也往出口走去。
忽然，他們聽見輕輕的招呼聲：
“請不要走。”
說的是銀河係語言，也就是一種孩子們都聽得懂的宇宙語。
“這是誰在說話？”巴史卡打個寒戰。
“是我——飛船，”傳來了回答的聲音，“我懇求你們停留片刻。我有個感覺：你們有意使用我，要我航行，但我淒慘的模樣嚇退了你們。”
“哦，果然如此！”巴史卡驚呼，“夥伴們，等一等！這是一艘會說話的飛船。”
“我們聽見了。”阿麗薩說，她和巴史卡一樣感到詫異。普通機器人隨處可見，各種智能機器人也司空見慣，但她還從未和飛船對話交談。
“我不僅僅會說話，”聲音再次響起，“我是一艘聰明飛船。而且，我的大腦毫無損傷，我能協助你們把我修複。”
誰也不知道怎麼回答好。
這時，巴史卡傻乎乎地提出一個問題：
“請問，您這兒有水嗎？我們渴得要命。”
“沒有，”小巧的飛船回答，“很遺憾，我這兒沒有水。連有機物合成器也損毀了。”
“可惜。”巴史卡說。
“您是哪裏建造的？”阿麗薩探問。