他們向蓋依道告別，跳出了這艘小飛船。
陽光明媚，心情愉快。
小場地上，有個年輕男子麵對聰明飛船站著，正若有所思地觀察他們。
阿麗薩認識這個男子，不過她怎麼也沒想到會在這裏遇見他，所以稍頓了頓才認出來。
“塔傑烏史！”她大喊一聲，“您在這兒幹什麼？依莉婭呢？”
“阿麗薩，你好。”塔傑烏史·索考爾說，“依莉婭在弗洛茨拉夫帶孩子。我恰巧來莫斯科出差，有個學術會議要參加。我想可以找到你，認識一下……”
“哦，這是我的夥伴巴史卡，”阿麗薩介紹，“我們打算一起乘蓋依道飛船參加競賽。”
“很好，”塔傑烏史說，“很高興認識你。”
“那麼您就是依莉婭的丈夫？”巴史卡問，麵無笑容。
“你猜對了。”
“並不難猜。”巴史卡說。他不喜歡塔傑烏史。
他們默默無語地望著蓋依道。這飛船近在咫尺，但不知道它是否聽見了他們的交談。或許，它並沒有認出塔傑烏史，或者它認出來了，卻假裝不認識。這是因為它覺得自己連遭的不幸，罪魁禍首就是塔傑烏史。
“我感到不好意思。”塔傑烏史說，“不過生活是複雜的，你們現在還不理解，將來會明白的。”
“我已經明白了。”巴史卡說。
塔傑烏史隻能笑笑。
阿麗薩暗想：他並沒有什麼大錯，這是依莉婭下的決心。為了打破僵局，她向塔傑烏史發問。
“您在54行星上沒看見宇宙漫遊者的基地嗎？”
巴史卡暗暗碰一下阿麗薩的腰部：保密呀！
“宇宙漫遊者的基地？”塔傑烏史一臉驚詫，“難道那裏有？”
“沒有。”巴史卡急忙說，“經過科學的檢測，那裏不存在宇宙漫遊者的基地。”
“不過，”塔傑烏史說，“如果讓我為建立基地而選擇一個最荒涼、最隱蔽的地方，那麼54行星最合適了。”
“您一直想不起偷襲您的是誰嗎？”阿麗薩問。
“想不起。情況發生得突如其來。再三思索，我也隻記得當天出現過奇異的感覺，好像有誰跟蹤我。那是一種很不舒服的感覺。那裏有一些灰色圓球般的東西棲息著，挺大，活像……足球。正是這樣的一個灰球盯住我不放。”
塔傑烏史不作聲了。阿麗薩忽然想起垃圾場上的灰球。
“是這樣的嗎？”她用雙手比劃著問。
“對，正是這樣……對不起，我該走了，小朋友們，再見。請給我寫信，告訴我競賽的情況。蓋依道，再見。”
蓋依道一言不發。
兩個孩子在學校大門口和塔傑烏史分手。一架飛行器等候著塔傑烏史。
他揮手告別，阿麗薩也揮揮手，巴史卡沒抬起手來。