最讓龔懷明搞不明白的就是老皇帝的太子去了哪裏？按理說，大龔王朝的皇位本是他的囊中之物，如今偏偏是龔懷明坐了上去，太子應該站出來，找一些舊部，把皇位搶過去才是，為什麼他一直不肯露麵？
就在龔懷明疑惑不解的時候，消失數月之久的太子突然出現在皇宮之中，皇室宗親、滿朝文武連奏請龔懷明禪位的程序都給省略了，直接宣布將龔懷明廢黜掉，迎奉太子登基為帝，是為成化帝。
龔懷明先是被幽禁冷宮之中，僅僅過了幾天，大概是明白龔懷明在皇宮之中一點根基都沒有，掀不起一丁點的波瀾來，成化帝幹脆把龔懷明從冷宮之中攆了出來，打發到皇宮的犄角旮旯，讓龔懷明做一名雜役苦力，挖掘一下龔懷明的剩餘價值，並讓他跟那些不得勢的小黃門混在一起。李公公是成化帝派來的唯一一個監視他一舉一動的人。
皇宮戒備森嚴，宮內人員出入皇宮查驗極為嚴格，龔懷明沒有身份腰牌，根本就沒有辦法離開皇宮，如果沒有意外，他這輩子最好的結局就是老死宮中，然後像那些病死或者爆斃的小黃門一樣，用一張破席子一卷，丟到都城外的亂墳崗，席子上隨便蓋點土，就算是埋了。而最有可能的結局就是那一天成化帝突然想起他來，下一道聖旨，給他弄條白綾子，或者賜他一杯毒酒什麼的。
龔懷明在皇宮之中連一個說知心話的人都沒有，每天就是劈柴、劈柴，再劈柴。隻有折磨自己的肉體，才能夠讓他暫時忘記未知的命運。
回想完這一切，龔懷明歎了口氣，早知道自己會是這樣一個命運，當初無論如何都不該跟著那些皇差進京，小山村無憂無慮的生活才是他如魚得水的環境，那裏像這個死氣沉沉的皇宮，根本就是一個牢籠，一個逃都逃不出去的牢籠。
翌日天一亮，龔懷明早早的從床上爬了起來，端著破木盆，準備打水洗臉，剛剛把門打開，就聽到有人喊道：“奴才多謝陛下救命之恩。”
龔懷明定睛細看，就見李公公直挺挺的跪在門口，鬢角衣服上是濃重的露水，顯然他已經跪了很長時間了。龔懷明連忙上前把李公公攙扶了起來，“李公公，你還病著呢，快快起來。”
李公公說道：“托陛下的洪福，奴才已經好多了。陛下，如果不是你，奴才這條命就保不住了，你就是奴才的再生父母，以後奴才這條命就是你的，你讓奴才幹什麼，奴才就幹什麼。”
龔懷明本想推辭，他是一個連自己的性命都不知道什麼時候會丟掉的人，不想再拖累別人。當拒絕的話都已經溜到了嘴邊，就要出口的時候，他心中卻猛然一動，他想到了自己過去幾個月的離奇經曆，直到現在，他還是一頭霧水，一直以來，他都想找一個明白人問問到底是怎麼回事，卻始終沒有機會。李公公從小入宮，在皇宮之中生活了將近四十年，或許他能夠為他解惑，讓他做個明白鬼。
想到這裏，龔懷明道：“李公公，你這條命我不要，我要了也沒用，我隻想搞明白一個問題，幾個月前，成化帝禪位，那麼多的兄弟叔伯不選，偏偏讓我繼承他的皇位，他唱的究竟是哪出戲？他不是說要全心禮道嗎？怎麼又回來了？”
李公公稍稍猶豫了一下，旋即下定了決心。他朝左右看了看，小聲道：“陛下，這裏不是說話的地方，咱們到屋裏麵說，奴才今天豁出去了，一定要讓你明白到底是怎麼回事？”