隨著宣德帝的詔令,京城頓時變得熱鬧了起來,梁坤通過軍閣迅速從山東都司調兵三萬和山西都司調兵四萬,征調了他所需要的部隊。
戶部更是馬不停蹄地忙碌地籌集梁坤所需要的軍需物資,反正戶部現在財大氣粗,根本就不用擔心錢的問題,白花花的銀子流出去後自然有糧草運抵京城。
對明軍來說也有好消息,牛世豪的進展非常順利,依照宣德帝的詔令放緩了追擊韃靼人的腳步,七月上旬的時候成功將進犯的韃靼人趕出了山西行都司的地界,韃靼人越過陰山向北方草原逃竄。
宣德帝聞訊後啟程趕往了大同城,同時命令牛世豪進入草原追擊逃跑的韃靼人,此戰一定要給予韃靼部重創,使得其不敢再輕易南侵。
於是,牛世豪率領十萬明軍浩浩蕩蕩地越過了陰山,兵分兩路追擊向北逃竄的韃靼人,兵鋒直抵達韃靼部南部最重要的城市――伊林。
七月底,宣德帝的聖駕抵達大同城,大同城的文武官員紛紛出城相迎,將宣德帝的禦輦迎進城去。
望著拜伏在街道兩側山呼萬歲的百姓們,宣德帝心中不由得感到一陣意氣風發,當年他隨永樂帝北征時就在大同城裏住過,如今想起來恍如昨日,眼前的景象與當時永樂帝進城時何其相似,隻不過被萬民跪拜的對象由永樂帝換成了他而已。
永樂帝曾經五征蒙古,除了第二次征討瓦剌部外另外四次皆征討韃靼部,使得韃靼部落荒而逃,避難於漠北。
與永樂帝的北征相比,宣德帝此次出征的聲勢無疑要小上許多,據史料記載宣德帝五次北征皆率軍數十萬而宣德帝僅僅率軍十五萬,究其原因是宣德帝體恤民情,不想在北征的事宜上耗費太多的人力、物力和財力。
況且,宣德帝此次北征的目的隻是想教訓一下南侵的韃靼部,並不準備追敵深入。
永樂帝的五次北征經驗表明,無論是韃靼部還是瓦剌部,麵對明軍大部隊的時候通常都會選擇北逃,明軍根本就無法追擊否則漫長的後勤線不能得以保障。
八月中旬,牛世豪派人傳來捷報,明軍兵不血刃拿下了伊林城,伊林的韃靼部守軍望風而逃,不敢掠明軍鋒芒,使得明軍繳獲牛羊無數,俘虜沒能來得及逃走的韃靼百姓萬餘人。
牛世豪向宣德帝請旨,詢問宣德帝是否追擊逃走的韃靼部,率軍前往“飲馬河”,然後攻占韃靼部的重地忽蘭忽失溫,進而威逼北元曾經的國都哈拉和林城,同時也是韃靼部的都城。
飲馬河本名臚朐河,也就是現在的克魯倫河,位於韃靼部重城忽蘭忽失溫的東南部,永樂帝第一次北征的時候率軍至此,將其更名為“飲馬河”。
宣德帝聽說過飲馬河的事情,當年永樂帝北征的時候他尚年幼未能目睹飲馬河畔萬馬齊飲的壯觀場麵,如今有機會進抵飲馬河並且像永樂帝一樣君臨哈拉和林城,他自然不會放棄這樣的豐功偉績。
因此,宣德帝下旨集結山西行都司的三萬兵力,外加驍武軍青龍軍團在大同大營的兩萬人馬,趕往伊林城與牛世豪會和。
如此一來,加上宣德帝隨行護駕的五萬軍力,陪同宣德帝趕往伊林城的軍隊就有十萬人,從大同府出了長城後隊伍一路北上,浩浩蕩蕩,在平坦的草原上望去無比壯觀。
“鎮武侯,皇上傳召。”這天上午,李雲天正倚在行駛的馬車車廂中閉目養神的時候,馬車忽然停了下來,隨即車廂外響起了一個聲音。
李雲天聞言睜開雙目,活動了一下頸部後下了馬車,這些天他時常陪著宣德帝解悶,早已經習慣了隨叫隨到的生活節奏。
宣德帝的禦輦是一輛由八匹馬拉的大車,猶如一個移動的房屋,此時停在一個山坡下,守在禦輦前的內侍見李雲天來後連忙給他拉開了厚實的門簾。
禦輦內,宣德帝麵色鐵青地坐在軟團上,麵前的桌案上擺著一道公文,右手手指不停地在桌案上打著拍子,現場的氣氛顯得有些沉重。
“皇上,出了什麼事?”從宣德帝臉上的有些鐵青的神情中李雲天覺得應該發生了什麼不愉快的事情,因此一躬身後小心翼翼地問道。
“你看看這個!”宣德帝拿起桌上的公文遞給了李雲天,語氣顯得有些冷冰冰的。
“怎麼會這樣?”李雲天接過公文一看,臉上不由得流露出了驚愕的神色,有些難以置信地望向了宣德帝。
公文是貳路元帥梁坤發來的急報,他七月中旬率軍在山海關會合了大寧都司的軍隊,集結了十二萬兵力向在長城外與大寧都司對峙的兀良哈三衛發動了攻擊,想要先消滅兀良哈三衛再馳援遼東都司。