據記載，有明一代共行廷杖五百餘次，其中單單在午門外一次廷杖上百官員的事例就有兩起，被杖斃的官員更是層出不窮。
身為錦衣衛指揮使，魏鑫的日常公務就是處理上述事務，巡查緝捕則是錦衣衛北鎮撫司的職責。
錦衣衛中有兩個特殊的機構，那就是南、北鎮撫司，其中北鎮撫司是永樂帝遷都後添設，專理皇帝欽定案件，擁有自己的詔獄，可以自行逮捕、刑訊、處決，而不必經過一般司法機構。
負責偵察、緝捕的錦衣衛“緹騎”就是出自北鎮撫司，北鎮撫司鎮撫使的品階雖然不高，隻是從四品的官階，但是其手中權力之大在明中期以後莫不讓文武百官敬畏。
從李滿山以忠武伯之尊擔任北鎮撫司鎮撫司一事中也足以看出宣德帝對北鎮撫司的器重，以此來達到製衡朝堂百官的目的。
“稟大人，他昏了過去。”片刻之後，劉海的口中沒了聲息，一名行刑的錦衣衛走上前在他鼻前探了一下，沉聲向魏鑫稟告。
“大人，這個劉海甚是強硬，不如從他的家人下手。”聽聞此案，立在魏鑫左側的一名臉上有一道刀疤的錦衣衛千戶陰沉沉地說道。
通常來說，麵對像劉海這種不怕死的人，那麼錦衣衛會轉而從其家人入手，劉海之所以如此頑固肯定就是想保護家人，因此隻要從其家人入手就能令劉海屈服。
“大人，劉海的家眷已經住進了鎮國公府上，恐怕想要讓鎮國公府交人沒那麼容易。”不等劉海開口，魏鑫右側的一名身材粗壯的錦衣衛千戶就委婉地進行了勸阻。
“哼，咱們錦衣衛奉聖命行事，鎮國公府難道敢抗旨不遵？”刀疤臉錦衣衛千戶聞言頓時冷笑了一聲，望著粗壯錦衣衛千戶說道，“你們北鎮撫司的膽子什麼時候變得這麼小了，難道忠武伯就沒有教你們如何給皇上盡忠。”
“北鎮撫司行事向來頂天立地，絕對不會像某些人一樣公私不分，拿著雞毛當令箭！”粗壯錦衣衛千戶的嘴角流露出一絲不屑的神色，冷冷地反唇相譏道。
“你……”刀疤臉錦衣衛千戶聞言不由得大怒，怒氣衝衝地指著粗壯錦衣衛千戶。
“夠了！”魏鑫見兩人要吵起來，頓時麵色一沉，“都什麼時候了，還在計較你們那些雞毛蒜皮的事！”
刀疤臉錦衣衛千戶和粗壯錦衣衛千戶聞言頓時安靜了下來，兩人不再言語，隻是冷冷地瞪著對方。
雖然錦衣衛北鎮撫司擁有著監察天下百官的特權，看上去威風凜凜，權勢滔天，但也並非沒有忌憚之人，他們所忌憚的是同屬錦衣衛的錦衣衛南鎮撫司。
錦衣衛裏負責偵緝刑事的機構是南鎮撫司和北鎮撫司，其中南鎮撫司負責錦衣衛的法紀和軍紀，北鎮撫司則監察百官，擁有逮捕、刑訊和處決的權力。
換句話來說，為了製衡北鎮撫司，永樂帝在遷都後特意將原來設立在南京城的錦衣衛鎮撫司改組為錦衣衛南鎮撫司。
錦衣衛的鎮撫司原本隻有一個，那就是由明太祖在洪武十五年設在南京城的錦衣衛鎮撫司，當時的職責是專理明太祖所讓稽查的“詔獄”。
永樂帝遷都後增鑄了錦衣衛鎮撫司的印信，將鎮撫司一分為二，設在南京的南鎮撫司管本衛刑名兼理軍匠，而設在北京的北鎮撫司專管偵緝和詔獄。
其中，北鎮撫司所理的詔獄不歸錦衣衛指揮使所管，“徑自奏請，不經本衛；或本衛有事送問，問畢，仍自具奏，俱不呈堂”，可謂是一個半獨立的衙門。
通常來說的話，錦衣衛北鎮撫司隸屬於皇帝，而錦衣衛南鎮撫司才歸錦衣衛指揮使管轄。
雖然錦衣衛指揮使無法調動北鎮撫司的鎮撫使，但由於南鎮撫司負責北鎮撫司的監察，故而北鎮撫司鎮撫使不會挑釁錦衣衛指揮使的權威，雙方一般相安無事，互相配合。
這也是為何李滿山能以忠武伯執掌錦衣衛北鎮撫司的原因，雖說他的品階上要比魏鑫低得多，但在朝廷的地位卻與魏鑫差不多，可謂是錦衣衛的二號人物，錦衣衛中官階比李滿山高的指揮同知和指揮僉事都要排在他的後麵。