腿雖然盤在蒲團上，嘴雖然念著阿彌陀佛，雜念長了腳卻走得遠去了，但等一發現了，趕緊收回來，站起來運動運動麻了的腿，重新再盤下去，再集中精神念阿彌陀佛，念著念著，雜念又起，於是心緒煩躁，眼睛雖是閉著，但眼皮子亂顫，太陽穴一跳一跳的，比睜著眼睛時還辛苦還緊張，氣道：“日鬼了，為什麼師傅念經的時候，眼皮子一動不動，連蚊子也不咬他們。”氣狠狠地拍打自己的眼皮，拍了幾下，眼皮子不亂顫了，心裏也漸漸安定下來了。
娘的斷腿徹底好了，三球回來拉二珠回學校複讀，二珠卻道：“我回學校幹什麼？”
三球說：“讀書呀。”
二珠又道：“讀了書幹什麼？”
三球說：“苦出頭呀。”
二珠道：“我已經苦出頭了，為什麼還要去讀書？”
那早已經老得不能上課的言老師聽得此言，一口氣半天上不來，吭哧吭哧說道：“人生不讀書，活著不如豬。”
他連孔夫子雲都忘記了。
二珠才不感謝孔夫子，他隻感謝財神爺，遂給太平寺請來一尊財神菩薩，還嫌大殿裏菩薩太多，又亂，又擠，特意在院裏造了一座偏殿，供財神菩薩獨住。
自從二珠養地鱉蟲成才，又有財神進廟，太平寺的香火漸漸旺起來，過不多久，較遠的村子裏也有人來，這些人香火半生半熟的，勉強還能打個招呼，再到後來，來進香的人，香火就一個也不認得了。
香火頗覺奇怪，問道：“你們怎麼舍近求遠跑到太平寺來進香？你們是不是聽到了太平寺的鍾聲？”
香火窮追不舍，人家卻不高興，說：“怎麼，別人可以來太平寺，我就不能來？你不讓我來我還非來不可，好處不能讓你一家獨吞。”
香火說：“不是不讓你來，我隻是問問，這麼遠的路，你這一路過來，路過好幾座寺廟，隨便哪一座都能進去，怎麼偏偏知道要到太平寺來？”
那人更生氣了，無理道：“怎麼，燒香拜佛還要查成分？”
二師傅勸香火說：“你別問了，他自己也說不清，反正他是聽到了鍾聲。”
香火說：“鍾聲能傳那麼遠嗎？”
二師傅說：“是他心裏的鍾在響。”
香火說：“他們心裏倒有鍾聲，我心裏怎麼沒有鍾聲？”
二師傅說：“你總有一天會聽見的。這輩子聽不見，下輩子也會聽見的，下輩子聽不見，再下輩子也會聽見的。”
香火說：“我下輩子也許投了個豬胎呢。”
二師傅說：“豬的心裏也有鍾聲的。”
香火說：“你怎麼知道，你是豬投胎來的嗎？”
二師傅說：“我不記得了。”
香火說：“你都不記得，怎麼硬說自己有前世呢？”
二師傅說：“不記得不等於沒有。”
香火認真想了想，好歹認了這個理，說：“二師傅，你這話有道理，如若一個人先前幹過什麼事，但後來忘記了，卻不等於這事情就沒有發生過。”
二師傅道：“正是這道理。”
香火驚喜說：“我頓悟了。”
二師傅懷疑說：“不可能吧，我還沒頓悟呢，你怎麼先頓悟了。”
香火抓住二師傅的錯頭說：“二師傅，你趕緊打自己嘴巴吧，你自己說過，任何東西都有個先來後到，就是覺悟不分先後。”
二師傅知錯，紅了紅臉說：“教會徒弟餓死師傅。”
老話道，一人看經，眾人念佛，那眾香客個個生怕菩薩記不住他，跪在菩薩麵前，幹脆報上自己的名字，我是誰誰誰，我家的誰是誰誰誰，尤其還怕那財神菩薩認錯人，保佑了別人，都在他老人家麵前互相攀比，你燒一把香，我燒兩把香，你點一支高燭，我點一支比你更高的燭。
香火看在眼裏，心裏且不受用，跟他們說：“財神也辛苦的，你們讓他歇歇吧，不要再賄賂他老人家了。”
香客卻不能同意，反對說：“財神怎麼能歇，財神歇了，我們怎麼辦？”
又懷疑說：“菩薩怎麼還要歇，菩薩又不是人。”
香火給悶著了，心裏正生氣，一眼看到了爹，又拿爹出氣說：“爹，他們把阿彌陀佛當成了搖錢樹，你也不生個氣給他們瞧瞧？”
爹道：“念佛不是搖錢樹，念佛如同救命船。”
香火更來氣，說：“爹，你如此精通，怎麼不說與他們聽，你一個金口怎麼隻對我獨開？”
爹也不與他計較，扯了他的衣袖，拉將出來，一直走到河邊，指著河對岸說：“香火，你幫幫河那邊的人吧。”
香火說：“爹啊，你為難我了，他們在彼岸，我怎麼幫他們，河上又沒有船，難不成爹要我變成一條船，普度眾生？”
爹說：“不要你變船，隊裏就有條空船，你去跟三官說。”
香火道：“為什麼要我去和三官說，你自己不能去？”
爹說：“我不能去，能去我早就去了。”
香火朝爹瞧了瞧，也沒計較爹為什麼不能去，退一步說：“就算有條船，我也不會搖船，再說了，爹你是知道的，長平河上曾經翻船無數，難道爹為了擺渡彼岸的人來，寧肯讓爹的兒子翻到河裏？”
爹說：“不要你搖船，自有人來搖船。”爹的手朝香火身後一指，“你看看誰來了。”
香火一回頭，果然有個人悄沒聲息地站在身後，這人頭上頂了一頂奇怪的帽子，帽簷壓得很低，把大半邊臉都遮住了。
香火說：“奇了怪，還有人戴這樣的帽子？”
這個人說：“你不認得我了？”
把帽子往起一推，香火才看到了他的臉，但也不太分明，半生半熟的，想了想，說：“你是老四？”
那老四笑道：“我和你，還是那一年在陰陽崗碰上的，你記得吧？”
香火奇怪說：“咦，那一年碰見你的時候，他們就說我見了鬼，說你早淹死了。”
爹趕緊搶先說：“香火，別聽他們嚼蛆，老四一輩子在水上走，水性有多好，淹死誰也淹不死他。”
那老四卻不領香火爹的情，說道：“那也保不準，淹不死也可能會餓死，累死，跌死，其實，死就死了，也沒什麼大不了。”
香火朝老四瞧了瞧，說道：“且不管你是人是鬼，這麼多年不見，如今你怎麼又出來了？”
那老四道：“我怎麼能不出來，不是沒人做船工，沒人擺渡了嗎？”
香火也笑道：“你都死了，還出來擺什麼渡？你是死不罷手啊！”
那老四道：“太平寺香火旺，每天多少人要繞多少路才能到太平寺來，有一條船擺渡，大家就方便多了，你家佛祖不是講究要給人方便之門嗎？”
香火這才想明白了，原來爹和老四早已算盤妥了，隨即問道：“三官憑什麼能把船給我用？”
老四說：“借他個船，給他分成罷了，我在其他地方幹，都是四六分。”
香火說：“你拿四，三官拿六？”
老四道：“我拿六，三官拿四。”
香火就奇了，說：“你們都有，我呢？”
老四道：“你又不出船，你又不搖船，輪得著你什麼？”
香火道：“我有太平寺啊，假如沒有太平寺，誰會從對岸擺渡來，有船有力都是白搭。”
爹趕緊插上來說：“老四，你向來是知道香火的，我看就三三三吧？”
香火也趕緊道：“三三三？那還多一分呢。”又擋住老四說，“不行不行，你已經叫了老四，不能再拿四，這個四歸我。”
老四讓步說：“歸你就歸你，反正錢也不是什麼好東西，生不帶來死不帶去，帶去了也用不上。”
香火說：“你怎麼知道帶去了用不上，你去過了？你帶去過了？”
老四說：“那是當然。”
幾個一起笑了笑，又找三官說妥了事情，擺渡船就航起來了。
這天下午，二師傅從後窗裏朝河岸上望望，奇怪道：“怎麼今天河岸上那麼多人？”
香火說：“你隻知道閉著眼睛阿彌陀佛，不肯睜開來看看外麵的事情，今天河上有渡船了。”
二師傅說：“誰在做船工啊？”
香火說：“還能有誰，老船工老四吧。”
二師傅說：“老船工不是淹死了嗎？”
香火說：“他淹死了又投胎，還是投了個船工。”
二師傅道：“那真是巧了。”似乎有點懷疑，但想了想，也就由他去了，說道，“管他呢，隻要有人擺渡，給大家方便之門就好。”
有了船，來太平寺進香的人果然更多，這些人進罷了香，磕過頭，逛一下太平寺，還沒甘心，連院後的菜地也要去觀賞一番，順手拔幾棵青菜，將那菜地踩踏得不像樣子。
香火一氣之下，用竹籬笆將菜地圍了起來，圍妥了籬笆，香火坐下來歇會兒，先點根煙抽，等抽完這根煙，他要給菜地鬆土，除雜草，最後等太陽下山的時候，他還要給菜地澆水。
大師傅的那個墳堆還堆在老地方，頭十年的時間過去了，還是那老樣子，隻是那塊青磚早沒了。
香火走近墳頭，拍了拍墳堆上的泥土說：“大師傅，你睡得好吧。”
又說：“大師傅，我又回來了。”
大師傅也不說話，隻是睡著，香火又說：“大師傅，你真懶，比我還懶。”
香火隻顧朝著大師傅的墳頭自言自語幾句，心下有些奇怪自己，從前他膽小，不敢一個人到大師傅墳頭上來的，害怕大師傅會從墳堆裏伸出一隻手來拉住他。現在他卻不害怕了，他甚至還想著，如果真的有一隻手伸出來，他會握著那隻手，跟他說：“大師傅啊，現在太平寺可景象了，煙霧繚繞的，比你在的那時，一點也不差噢。”
這麼胡亂地雲裏霧裏地想了一會兒，一根煙差不多抽完了，他正要掐滅了煙頭起來幹活，忽然橫端裏真的就伸出來一隻手來，說：“來根煙。”
香火說：“大師傅，你忘了，你是和尚，和尚怎麼抽煙？”
那隻手縮了回去，就聽到“呲”地一笑，說：“香火，你都這麼老了，還這麼小氣，碰到熟人，連根煙也不發。”
香火回頭一看，卻是個墳頭老相識，早年那烈士主任，又在墳頭上站出來了，朝香火笑道：“多年不見，你還是個香火啊。”
香火道：“多年不見，你怎麼又冒出來了？”
那主任說：“你河上都有了擺渡船，比從前方便多了，我就來了吧。”
香火道：“我都圍了籬笆了，你又偷偷翻進來，隻可惜了，你翻籬笆翻圍牆都沒用，我家小師傅，心腸好硬，那一年走了，一去就再不返了。”
那主任撇嘴說：“我早就找到他了。”
香火說：“這才怪了，你都找到了他，怎麼又來了？”
那主任說：“找雖找到了，卻是個假的。”
香火倒驚異起來，說：“啊？我小師傅是假的？”
那主任道：“你小師傅倒是不假，可他不是我要找的人。”
香火笑道：“那你豈不是白找了？”
那主任生起氣來，說：“這事情要怪你，當年你給我指錯了方向，提供假情報，害我白忙活了許多年。”
香火說：“那是你自己套上門來的，我隻說我小師傅是個沒爹沒娘的人，是你自己硬說他就是你要找的人，你是自投羅網。”
那主任說：“我沒有自投羅網，我是布下了天羅地網，隻可惜最後網錯了人。”
香火說：“那我小師傅是誰呢？”
那主任說：“你小師傅、覺慧和尚，生下來沒幾天，就被人抱錯了，他也在找自己的親爹親娘呢。”
香火說：“奇了，你要找的人沒爹沒娘，他要找自己的親爹親娘，你們是烏龜對王八，一對一個準嘛，錯在哪裏啊？”
那主任說：“跟你說了你也不明白，反正我要找的人不是他，他要找的人也不是我。”
香火說：“你又來了，是不是還在找人啊？”
那主任鼓舞自己道：“我重新開始。”
香火說：“怪不得你又來到大師傅的墳頭上，那一年，你就是從大師傅的墳頭開始的。”
又說：“這回我不給你說了，萬一我又給你指引錯了，害你又白走一遭，又是許多年過去，你又要再回來重坐大師傅的墳頭，這一輪一輪地下來，就不知道是猴年馬月了。”
那主任接著話頭就咒他說：“也不知道你在是不在了？”
香火豈能輸他一腳，趕緊說：“也不知道你在是不在了？”
那主任“啊哈”一笑，說：“彼此彼此。”一屁股坐在大師傅的墳頭上，聽到寺廟裏鍾聲響了，隨即長歎一聲，跟香火說道：“那印空師傅送了我四句，我且念你聽聽罷：空手把鋤頭——”
香火“啊哈”說：“到底是空著手，還是手裏有鋤頭哇？”
那主任且不理睬他，重新念道：“空手把鋤頭，步行騎水牛，人從橋上過，橋流水不流。”
香火聽了，甚覺耳熟，用心記下了，下晚回到廟裏，念與二師傅聽，那二師傅聽了，驚怔了半天，喃喃地道：“橋上過，橋上過，誰從橋上過？”
香火說：“他沒說誰從橋上過，反正不是我，也不是你。”
二師傅繼續道：“難說的，難說的，也許就是我。”
香火想了想，心下又奇，暗想道：“這世道變化，也真是離奇，想當年那主任，對於佛祖菩薩之類，甚是不恭不敬不信，今天倒說出這幾句來，竟令念經二十餘年的和尚迷糊了？”趕緊勸二師傅說，“二師傅，你管他誰從橋上過呢。”
二師傅沒聽見香火說話，抬眼朝四下裏張望著，自言自語道：“我就知道，他們快從橋上過來了。”
香火問：“二師傅，誰們快來了？”
二師傅不說“誰們”，忽然問道：“香火，那個人呢，你說的那個人呢？”
香火四下看看，也奇怪道：“咦，他明明說跟我過來的，怎麼沒來？”
二師傅說：“他穿的什麼衣服？”
香火說：“就是普通的衣服吧。”
二師傅說：“是便衣？”
香火笑道：“便衣？你以為是便衣警察呢。”
二師傅頂真道：“真的是警察嗎，便衣警察嗎？他找我嗎？”丟下香火，一個人迷迷糊糊地走開了。
香火心裏不解，複又到大師傅墳頭，想看看那主任到底是不是還在，沒見著主任，卻見著了大師傅。大師傅正站在那裏，還是從前那樣子，一點也沒見老，胖胖的，笑眯眯的，跟他說：“你是一直放不下。”
香火說：“師傅，我沒有放不下。”
大師傅說：“你放不下你的身世之謎，你去五台山找印空和尚吧，你找到他，就知道自己是誰了。”
香火大急說：“師傅，師傅，你看清楚我是誰，我是我，我是香火，我知道自己是誰，我也知道我爹我娘是誰，不知道爹娘、放不下的是小師傅，師傅你認錯人了。”
大師傅不理他的解釋，繼續說：“其實，隻要你放得下，找不找印空和尚都一樣。”
香火見大師傅老是繞來繞去不走，趕緊說：“大師傅，我知道你是要對小師傅說這幾句話，卻錯找到我這裏來了，我代你轉告小師傅就是了，你安心去吧。”
大師傅卻偏不走，還離他越來越近，臉麵也越來越清晰，香火心裏畢竟知道大師傅死了多年的，臉麵居然沒爛，不由害怕起來，想躲開一點，沒想剛一轉身，竟然看見了小師傅，小師傅的模樣卻和多年前不一樣了，胖了，有點像當年的大師傅，也有點像二師傅。香火暗自想道：“老話說得不錯，吃哪家飯，像哪家人。”又想道，“我也是吃的他家飯，我像不像這幾個和尚師傅呢？”因為不照鏡子，也不知道自己現在長成個什麼樣子，用手捏了捏臉，也捏不出個樣子來，見小師傅死死盯著他，又驚又急，說：“小師傅，剛剛大師傅到了我夢裏，現在你又到我夢裏，你們都不肯饒過我，我隻是做個香火偷偷懶而已，我又沒做什麼壞事，你們不要老是來找我吧，連做個夢都不放過我。”
小師傅推了推他，說：“香火，你清醒清醒，我不在你夢裏，我在你眼前。”
香火定睛一看，麵前站著的，正是那多年不見的小師傅，香火心頭一酸，竟抱住小師傅“嗚嗚”地哭起來。
小師傅說：“你以為你還是個小香火，你都這大把年紀了，兒子女兒都長大了，你還哭鼻子？”
香火說：“小師傅，我想你。”
小師傅道：“你沒把我罵死就不錯了。”
香火趕緊將剛才大師傅的話轉告了小師傅，小師傅說：“你這是馬後炮了，我早就知道要找印空和尚，我早就找到他了。”
香火喜道：“那你找到你親爹親娘了？難道印空和尚就是你的親爹啊？”
小師傅沮喪說：“才不是，我千辛萬苦找是找到線索，結果發現找錯了。”
香火說：“真是奇了，剛才那主任也說他找錯了你，原來你真不是他要找的兒子。”
小師傅說：“哪個主任找我，我怎麼沒見過他？”
香火更驚，又驚又奇，說：“咦，他明明說他找了你，識破了你，你不是他要找的那個你，你卻沒見過他，這算是什麼迷魂陣？”
小師傅說：“知道找錯了以後，我又花了許多年時間，又錯找過人，但現在終於有了新的線索。”
香火說：“什麼線索？”
小師傅說：“我生下來不久，就被人抱錯了，我的親娘，因為偷印空師傅的東西，結果將自己的親生兒子換錯了。”一邊說，一邊掏出個物什，朝香火晃了晃，氣道，“找了幾十年，就找到這麼個東西。”香火一看，小師傅拿的是個金香玉觀音，眼熟，立刻說道：“咦，你有個金香玉觀音，我有個金香玉佛陀，正好一對。”
小師傅一聽，大急道：“你有個金香玉佛陀？你怎麼會有個金香玉佛陀？”
香火腦子裏靈光一閃，暗暗奸笑一聲，說道：“噢，我明白了，我知道了，小師傅，你要找的人就是我呀。”
小師傅愣怔了一下，沒有轉過彎來，疑道：“怎麼是你呢，你是誰？”
香火道：“你有個金香玉觀音，我有個金香玉佛陀，我們兩個，正好配對，你就是我，我就是你吧。”
小師傅卻不再疑慮，追問道：“你的那個金香玉佛陀，現在在哪裏？快給我看看。”
香火說：“哪裏還在，當年修複太平寺的時候，沒有錢，被我拿到鎮上的當鋪當掉了。”
小師傅一聽，二話不說，拔腿往鎮上去，香火在後麵慢悠悠地說：“小師傅，你跑錯方向了，佛陀後來又被我娘贖回去了。”
小師傅一路狂奔到香火家，見到香火娘，也顧不得查證到底有沒有金香玉佛陀，上前撲通一跪，開口喊一聲娘，娘就暈過去了。