緊緊地將廟修了，大菩薩的胳膊也重新裝上了，和尚香火都在了位，可是這廟卻成了座枯廟，香火旺不起來，孔家村的人不來拜菩薩，其他遠遠近近村子的人也都不來。
香火心裏沒落，不想做事，就坐在殿外靠著牆打瞌睡。
瞌睡一來，好事就來了，香火竟做出一個好夢來。
香火許久都沒有做成這樣的好夢了，又吉利，又圓滿，喜不自禁，忍不住叫喊出來。可這一叫喊，卻把自己吵醒了，夢醒後，呆望著空空蕩蕩的院子，別說香客，連個鬼影子也沒有。望了一會兒，才想起這是個夢，頓時泄了氣，氣得抬手“啪”地打了自己一個嘴巴，罵道：“你算個狗屁香火，你連個香客也沒有，就隻配做個大頭夢。”打了一個，打得不重，稍有點疼痛的感覺，甚覺不解氣，又重重地再打了一個。
正好二師傅念罷了經，從大殿出來，見香火打自己嘴巴，甚覺驚奇，說道：“香火，你在打自己的嘴巴？”又問，“香火，你生誰的氣？”
香火說：“我生夢的氣。”
二師傅說：“你做噩夢了？”
香火說：“我做了個美夢，可醒過來一看，屁。”
二師傅說：“倒也是的，夢是反的，你夢到什麼呢，吃紅燒肉？”
香火說：“何止是紅燒肉，什麼都有吃，我夢見廟裏有一口鍾，鍾聲一響，香客爭先恐後擠進來，不像是拜佛，倒像是搶購。”
二師傅奇道：“怎麼是搶購？廟裏有什麼好購的？”
香火說：“他們個個手裏捏著鈔票，不是搶購是什麼？”
二師傅趕緊打斷香火說：“你剛才說什麼，你說到鍾聲？”
香火說：“是呀，鍾聲一響，他們就進來了。”
二師傅說：“你看到鍾了嗎？”
香火說：“當然看到了，就支在院子中央，有一個木架子，鍾就架在上麵。”
二師傅說：“你看見誰在敲鍾嗎？”
香火想了想，說：“看見了，是我爹。”
二師傅懷疑說：“你會不會看錯了，怎麼會是你爹？”
香火說：“那應該是誰？”
二師傅說：“當然應該是佛祖，但佛祖你是看不見的，你應該沒有看見敲鍾的人。”
香火說：“可我明明看見我爹在敲鍾，難道我爹就是佛祖？”
二師傅不能任由香火胡亂說下去，他也不再追問，也不再說話，拔腿就往後院禪房去，香火緊緊跟上，二師傅到自己屋裏，從床底下拉出個匣子，又將身子側過來，擋著香火的視線。
香火說：“擋什麼擋，不就是那點餘款麼，不看我也知道。”
二師傅不語，沾著唾沫清點起來。
香火道：“二師傅，沒想到你還過一回俗，還這麼笨。從前你防我偷東西，就藏在床底下，現在你還藏在床底下，我要是想偷你錢，連腦子都不用換過。”
二師傅說：“夠了，省著點，打一口鍾夠了。”
香火說：“打鍾幹什麼？”
二師傅說：“咦，你還問我幹什麼，是佛祖托夢給你，說我們太平寺少一口鍾，有了這口鍾，太平寺的香火就會旺起來。”
香火說：“你怎麼知道？”
二師傅說：“是你自己做夢做到的——我也覺得奇怪，佛祖怎麼會托夢給你，不托給我，這不公平，也沒道理呀。”
香火說：“二師傅，你說佛祖不公平？”
二師傅趕緊說：“我說漏嘴了，佛祖是公平的，他既然托夢給你，你就是他選中的人。”
香火嚇了一跳，說：“佛祖選中我幹什麼？不是要我去陪他老人家吧？”
二師傅說：“你想得美，佛祖是要你造鍾。”
既是佛祖的要求，和尚香火皆不敢怠慢，趕緊找人打了一口鍾，等鍾和支架運來，按照香火夢中的位置，將鍾支好，香火到灶屋拿了根柴夥出來就想敲，二師傅又趕緊擋住，問：“你再想想，你在夢裏聽到鍾響是什麼時辰？”
香火想了想，說：“好像是中午的時候，當時我肚子很餓了，抬頭看看天，太陽正在頭頂上。”
二師傅抬頭看了看天，點頭說：“那就是了，現在還不到時辰，我們等到正午時敲鍾，不能提前敲。”
香火說：“提前敲了會怎樣？”
二師傅並不回答提前敲了會怎樣，隻說：“反正要到中午才能敲。”
香火戳穿他說：“二師傅，你要去蹲坑，怕我搶著敲。”
二師傅說：“你知道就好，反正你不能敲，你不是出家人，敲了沒用的。”
香火不吭聲，心想：“哼，明明是我的功勞，你倒要搶了去。”
二師傅便意急起來，趕緊去後麵的茅坑，二師傅一走，香火就等不及地敲了起來。
那邊二師傅剛解了褲帶蹲下來，聽到了鍾聲，趕緊係起褲子又返回院子來，急道：“你怎麼敲了？”
香火說：“我剛才又做了一個夢，夢見鍾聲是上午響起來的，就是現在這時候，我想等你大完便回來，就錯過時辰了，所以趕緊敲了。”
二師傅說：“完了完了，到時辰敲鍾，鍾聲才能傳得遠，你不到時辰就敲，鍾聲就傳不遠了。”
香火說：“遠是多麼遠呢？”
二師傅說：“遠是說不出多遠的遠。”
香火說：“二師傅，你以為是佛祖敲鍾啊，這一口小鍾，能傳出一裏地已經是菩薩保佑了。”
二師傅說也說不過他，鍾敲也敲了，聲音也傳出去了，想收回來重敲是不可能的了，二師傅生氣說：“罷了罷了，這鍾就當它白造了吧。”
沒想到這話竟被二師傅說中了，這鍾果然是白造了。每天早晨香火到院子裏拚命敲，吃奶的勁都使上，除了有風吹進來，就沒有個人是聽了鍾聲來進香拜佛的。
香火氣得說：“我就不信了，二師傅，你敲鍾，我跑出去聽聽，鍾聲到底能傳多遠，難道連孔家村的人都聽不見？”
二師傅敲鍾，香火跑出去，鍾聲就一直追著他。一直跑到村口，還能聽見，再跑到村尾，也能聽見，繞了一圈，鍾聲始終在響，香火就奇了怪了，拉住了老態龍鍾的起毛說：“起毛叔，你耳朵聾了嗎？”
起毛說：“你憑什麼說我耳朵聾了，我耳朵聾了，還能跟你說話嗎？”
香火說：“你既然沒聾，你怎麼聽不見鍾聲呢？”
起毛朝香火望了望，也奇了怪，說：“聽見呀，我又不是聾子，我怎麼會聽不見，你們一天到晚敲，敲得煩惱死人。”
香火說：“原來你們都聽見，假裝聽不見，不來進香。”
起毛還是奇怪，說：“我們幹什麼要去進香？”
香火說：“你們難道沒有事情求菩薩嗎？”
這話一說，起毛不奇怪了，笑道：“求菩薩，菩薩能應嗎？”
香火說：“你們從前也求菩薩，菩薩哪樣沒應你們？”
起毛又道：“可是菩薩把自己的手臂都丟了，我們哪裏還敢求他。”
起毛說罷，甩手走了，丟下香火一人，那鍾聲還不停不息地響著，香火氣得衝那鍾聲說：“敲，敲，敲，你敲到現在也不停手，累不累，煩不煩？”
香火回到廟裏，二師傅才停止了敲鍾，問道：“你走出多遠？”
香火說：“再遠也沒有用，他們明明聽得到鍾聲，也不來，都怪那孔萬虎，把菩薩的手臂砍斷了。”
二師傅說：“阿彌陀佛，雖然當初他砍斷了菩薩的手臂，但現在接上去，也是靠他幫的忙。”
香火怪不著孔萬虎，又怪到爹那兒去了，說道：“爹啊，爹，你不是我爹，你都不告訴我，為什麼你敲鍾，我聽得見，我敲鍾，人家偏不理睬我？”
正無端地冤枉爹，爹已經到了，進院來一看，拍打起自己的腦袋來，說道：“都怨我，怨我沒有跟你交代清楚，這口鍾，不該是這樣支的。”
香火嗔怪道：“不這樣支，應該怎樣支，你不告訴我，叫我怎知道？”
爹說：“我來給你重新支。”到了鍾的跟前，看那架勢，爹是要挪動鍾的架子了，但就爹這八老九十的老身子，身上還能有幾斤幾兩的力氣，香火嘲笑道：“爹，你以為你是我的兒啊？”
爹說：“我是你爹。”硬是拉扯著架子，眼看那鍾被拉得側向了一邊，就要倒地，香火急叫道：“喔喲喲，我的鍾，我的鍾——”急奔到鍾跟前，去扶那搖搖欲墜的架子，可是鍾重架子太輕，香火扶它不住，頃刻間那鍾就砸了下來，也就奇了怪，那鍾明明側在香火這邊，可等到砸下來時，卻偏偏砸在爹的腿上。
爹的腿被鍾壓住，也不喊疼，香火下了死勁，將鍾挪開一條縫，拉出爹的腿來看看，又紅又腫，怕是要斷了，爹卻已經站了起來，試著走了幾步，說：“沒事，香火你看，沒事。”
香火見爹果然行走如常，知道沒事，便照著爹的吩咐將那鍾重新支起來，支好了鍾，爹也離去了。
那二師傅這才不慌不忙地出來了，朝著移了位的鍾瞧瞧，說：“香火，你挪的？”
香火說：“我爹挪的。”
二師傅不與他計較，笑了笑，說：“挪就挪了，就不要推三托四，還推你爹頭上。”
香火道：“我爹的腿還被鍾砸了呢，不過我爹老骨頭硬朗，沒砸斷。”
二師傅道：“那是當然，誰能砸斷了你爹的腿噢。”
兩個人議論了一會兒，又到了敲鍾的時辰，不料那鍾還沒響，三官急急奔進來了，喊道：“香火，香火，快回去吧，你娘的腿斷了。”
香火“嘻”了一聲，說：“咦，砸的是我爹，斷的怎麼是我娘？”
三官“呸”了他一聲，道：“你回不回？你不回，難道叫老二老三停學回來？”
香火雖然怕見他娘，但還是跟著三官回了家，進了院子，朝娘的屋門口一站，娘就床上鯉魚打挺地罵人：“滾，滾，我不要看你。”
三官上前勸說：“你不要看他，誰來伺候你？你腿子都斷成這樣了，嘴還凶啊。”
那娘道：“不要說腿子斷了，就是頭斷了，我也不要他伺候。”
那三官也拿她無奈，到隊上先喊兩個娘們兒來伺候著，香火坐在院子裏消閑，聽娘罵人，反正聽慣了的，當她在唱歌。
隔了兩日，二珠三球也趕到了，兩個一回來，先不問娘的斷腿如何，一進屋先跟娘計較起來。
一個念到大三，一個升了大四，離大學畢業隻有一步之遙，偏偏這時候娘倒下了，家裏不僅供不了他兩個念書，該幹的活兒也沒人幹了，可是這倆兄弟心念一致，誰也不想停學在家伺候娘。
兩個守著娘說：“娘，香火在院子裏等。”
他娘“呸”道：“香火？哪來的香火？香火是誰？”
二珠道：“香火是我們家的大哥，家裏的事情要他管。”
他娘惱道：“你倒喊他大哥，他像個大哥樣子嗎？”
三球說：“不管他什麼樣子，他總是長子。”
他娘冷笑說：“你兩個，商量好了不要你娘？”
兩個又齊聲道：“娘是大家的娘，不是我一個人的娘。”
他娘聽罷，臉一冷，朝裏一側，不再說話，丟下兩兄弟站在那裏發愣，發了半天愣，才愣醒過來，老二指責老三說：“都怪你，說什麼娘是大家的娘。”
老三說：“你也說了。”
老二頓了頓，又說：“本來嘛，本來娘就是大家的娘。”
老三也說：“本來嘛，娘就是大家的娘。”
見說不動老娘，兩個又齊齊地出了屋，擁上香火再進屋，拱到娘的床前，那娘照例吼起來：“你滾，你滾，我不要看見你。”人雖躺在床上不能動，模樣還如狼似虎。
三官說：“既然你不要香火，那就隻有老二老三裏挑一個了。”
那兩個小的，趕緊往外去，香火追出來，四下也看不到個爹，就在院子裏念叨：“爹，爹，你到哪裏去了，平時好好的不出事，你老在我麵前晃，現在娘的腿斷了，你倒躲起來了，你能躲到哪裏去呢？”
那老二笑道；“爹還能躲到哪裏去，躲到陰陽崗去吧。”
老三也笑道：“你有膽量就到陰陽崗去找爹吧。”
那為娘的在裏邊繼續大吵大鬧說：“你們要是讓香火回來，我就不吃飯，我餓死也不吃。”
兩兄弟守著這麼個娘，無理可講，便也跟她胡攪蠻纏，一個道：“娘，你為什麼不要香火伺候你？難道香火會在你的藥裏下毒？”
另一個說：“難道香火會偷偷挑斷你的腳筋？”
娘說：“保不準還有更毒的手段。”
這邊幾兄弟和娘吵吵鬧鬧，隔壁那牛踏扁聽清了，在自家院子裏念道：“一個老子，養三個兒子，養成三個米花團子，三個兒子養一個老子，養成一粒幹癟棗子。”
二珠來氣，跳出去與牛踏扁鬥嘴，鬥了幾句，牛踏扁說：“你嘴凶頂什麼用？娘倒下了都不肯回來伺候。”
二珠心裏不服，嘴上硬道：“誰不肯回來？”
三球一聽，立刻“噢”了一聲，大喊說：“娘，娘，二珠留下照顧你，我去上學了。”話音未落，拔了腿就跑。
香火知道沒他的事了，到門口，朝娘說：“我也回廟裏去念經了。”
他娘呸道：“心不光明點狗屁燈，念不公平看狗屁經。”
香火向來躲著他娘，不和他娘正麵衝突，這會兒卻忍耐不住說：“娘，你罵我，盡管罵，可不敢罵別的東西，燈啦，經啦，那都是菩薩身邊的東西。”
他娘道：“做了豬頭，不怕榔頭，你叫它們來報應我、敲我的榔頭便是了。”
香火見娘這嘴如此無忌，急得直喊：“爹，爹，娘如此罵法，菩薩都要生氣啦。”
他娘道：“你還有臉開口一個菩薩，閉口一個菩薩，讓你這等貨去伺候菩薩，老天瞎了眼，佛爺爺眼珠子你都敢刮。”
爹實在聽不下去了，終於來了，朝香火說：“香火，香火，你別理睬你娘。”
香火委屈道：“爹，你怎麼才來？”
他娘一聽，愈加拍著床沿罵道：“好你個燒香的，好你個抹灰的，你還敢跟我裝神弄鬼！”
爹生氣道：“你再敢這麼對付香火，我就、我就和你離婚。”
他娘隻管朝香火翻白眼，根本不把他爹的話放在耳裏，香火替爹重複一遍道：“娘，爹要和你離婚。”
他娘一聽，瞪起兩牛眼，正要開口罵，卻不料被髒話堵住了嗓子眼，一時透不上氣來，悶了過去。
爹趕緊拉了香火出來，說：“香火，我聽說你在廟裏隻是看著師傅念經，自己不念？”
香火說：“定又是那二和尚多嘴，爹，我隻是個香火，可以不念。”
爹說：“你從明天起，也學著師傅一起念念經，早上拜一拜佛，晚上拜一拜佛。”
香火說：“為什麼？”
爹說：“咦，為了你娘早點爬起來呀。”
香火忍不住“嘻”了一聲，又趕緊打住了，正色地點了點頭，說：“我知道了。”
他爹說：“你答應我了？”
香火嘴說：“答應了。”心裏想：“我在廟裏，爹在家裏，爹又看不見我在幹什麼，我拜不拜菩薩，我念不念經，爹才不會知道呢。隻關照二師傅不要再多嘴就是了。”
香火回到太平寺，第二天一早起來，照例和從前一樣，隻幹香火該幹的活，也沒去拜菩薩，也沒念經，更沒有給他爹他娘點一支香。太陽還沒升一竿子高，二珠就跑來了，惶恐不安說：“香火，香火，不好了，娘不僅腿不能動，連手都不能動了。”
香火說：“怎麼會，醫生不是說，隻會一天一天好起來，怎麼會一天一天壞下去呢？”
二珠說：“我也不知道，醫生也不知道，我想來想去，可能你知道。”
香火說：“奇了怪了，我怎麼會知道。”話一出口，才想到爹的吩咐了，這才有點著慌，雖然沒看見爹來，卻隻管對爹說：“爹，你別以為我沒做，我做了的。”
二珠奇怪說：“爹又來找你了？爹叫你做什麼？”
香火說：“我不跟你說，你回去吧，反正我答應爹的，我會做的。”
二珠走後，香火趕緊到菩薩前拜了拜，說：“菩薩，早上沒來，現在補上，晚上再來。”
天還沒晚，又到菩薩跟前，說：“菩薩，我又來了。”又拜。
晚上又找了個蒲團，拖到自己屋裏，睡前學著師傅的樣子，朝上麵盤腿一坐，念了一會阿彌陀佛才睡。第二天起來也不先往灶屋去了，就徑直往大殿來拜菩薩，如此過了些日子，心想娘該沒有再壞下去吧，一直惦記著希望二珠再來一趟，報個喜訊，可二珠一直不來。香火琢磨一下，分析出兩種情況：要不就是娘的病情嚴重了，不光手也不能動，可能全身都不能動了，說不定連歪嘴說話也不行了，所以二珠要顧娘的病，也顧不得找他了；要不就是娘情況好轉了，二珠是個報憂不報喜的狗東西，好消息就不來傳給他了。
隔了一日，牛可芙來看二師傅，告訴香火說：“你娘好多了，我昨天還看到她撐著拐杖在村裏走動呢。”又說二珠，“你那二兄弟，倒是個能耐人，人家養烏龜王八發財，他養個地鱉蟲都發財，叫個企業家了。”
香火這才放了心，又將二珠狗日的狗日的罵了幾句，心裏總算舒坦了。一舒坦了，就放懶，晚上也不去大殿拜菩薩，睡覺前朝床前那蒲團看了看，用腳踢到床底下去了，說：“謝謝你了，我完成任務了，你也休息吧。”
蒲團在床底下休息，他在床上休息。剛要入睡，二珠卻奔來了，轟開了他的房門，說：“好啊香火，你還睡覺，娘不行了。”
香火一驚，趕緊坐起來說：“怎麼啦，不是說能夠撐著拐杖走路了嗎？”
二珠說：“好了幾天，剛才突然又倒下去了，口吐白沫，醫生說，可能是第二次癱瘓了。”
香火腦袋裏“轟”了一聲，說：“第二次癱瘓，那會怎麼樣？”
二珠說：“醫生說，可能一輩子也站不起來了。”
香火大急說：“沒這道理的，沒這道理的，我隻偷了一天懶，爹也沒看見，爹也不——”
二珠起先並不知道香火在說些什麼，隻見他嘴唇一掀一合，喃喃呢呢，倒像個和尚在念經了，便說道：“香火，你是不是又瞞著我們幹什麼壞事了，報應報在娘身上了。”
香火說：“我沒有。”
二珠冷笑道：“那你就讓娘永遠躺著吧。”
香火大急，大聲喊道：“這不能賴我，這不能賴我！”這一高聲，就把自己喊醒了，拉開燈看看，哪裏有二珠？定了定神，將這夢從頭到尾又想了一遍，清清楚楚的，連細節都曆曆在目，想清楚了後，出了一身冷汗，趕緊跳下床來，把床底下的蒲團拖出來，盤腿坐上去，念阿彌陀佛。念的時候還是有許多雜念，想道：“還真纏上了，不念還真不行了？”又想，“哎呀，念就念吧，念幾聲阿彌陀佛，也吃不了多大個虧。”