一直玩瀟灑的人玩到最後可能很瀟灑，但是也可能變成又扁又平沒有性格的人，一個沒有建樹而且骨子裏麵特別自私的人。人一定要有所堅持，有些東西是不能夠放的，比如人生的責任。孔子就是這樣一種人。
為了實現自己的理想，孔子甚至不得不降低一些道德要求。《論語·陽貨》篇寫到：有一次，一個叫公山弗擾的人占據費邑，反叛國家，反叛季氏。公山弗擾，《左傳》上說叫公山不狃，季氏的家臣。他占據了季氏的一塊叫費的封地，準備反叛。反叛之前，想找一些幫手，收羅一些人心，他就想到了孔子。他認為孔子威望高，如果能站到他這邊來，就可以改變他的道德形象。於是他就派人去請孔子。按說這是一個亂臣賊子，是孔子最討厭的一種人，而孔子還就真的想去。幸好弟子子路站出來反對。子路跟老師說：我們沒有機會實現理想也就算了，你為什麼要到公山弗擾那裏去？這個人名聲這麼壞，是一個犯上作亂的人啊。孔子說：他要招我去，難道是白白招我的嗎？他肯定會給我機會。如果他給了我機會，我可以改變這一切，可以實現理想啊。我不一定聽他的。但孔子最終還是沒有去。他為什麼一開始會動心呢？他實在太想有用武之地了，太想有一個地方做他的政治試驗田了。不僅是公山弗擾，後來有一個叫佛肸的人，也來招他。這個佛肸是晉國的大夫範中行的家臣，也是一個犯上作亂的人，他來招孔子的目的與公山弗擾是相同的。這一次，孔子也想去，又是子路站出來反對。孔子又是怎麼解釋的呢？他說：我聽說最堅固的東西不會被別人磨光，最潔白的東西也不會被別人塗黑。我這麼堅定，這麼潔白，即使到了佛肸那裏，難道我不會改變他？一定是他改變我嗎？我有這麼好的理想，我有這麼好的治國方略卻不用，就像一個匏瓜，老是吊在那個瓜藤上不吃，這怎麼可以啊？孔子一直想做事，一直想用他的道來拯救世道，但一直沒人用他。所以連公山弗擾、佛肸這種層次的人來招他，他都動過心。
南宋有個辛棄疾，一直想到北方去抗金，可是南宋的統治階級就是不讓他去。他很痛苦，寫了很多詞，其中有這樣兩句：“把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會登臨意。”（《水龍吟·登建康賞心亭》）句意是，我為什麼老是登到高山上或高樓上向北遠望？因為北方是祖國的大好河山啊！這大好河山現在被金人占領著，在他們的鐵蹄之下呻吟著。我一心想收複這些失地。可是朝廷，無論是在朝者還是在野者沒有人理解我。正所謂“閑愁最苦”。一個人在沒有機會施展自己抱負和才華的時候是最苦悶的。孔子也是這樣，他不是一個追求個人逍遙的人，而是一個追求拯救天下蒼生的人。孔子身上有兩種人格：一種是逍遙，一種是拯救。在沒有機會拯救的時候，我們看出他逍遙的一麵；但是他的內心深處一直有一個拯救的情結，他渴望拯救那個黑暗的世道，拯救在那個黑暗世道下苦難重重的黎民百姓。
他四處奔波，謀求一用，但他失敗了。諸侯不用他，政客、小人們排擠他，甚至迫害他，他隻能到處碰壁。還有同樣來自知識階層的隱士們的冷嘲熱諷。剛才講的那個挑草筐子的人，能夠從音樂裏邊聽出孔子心思，肯定是個有文化的人，隻不過他心腸已冷，早已徹底絕望，因為他知道這世道已經病入膏肓無可就藥了。
像挑草筐者那樣的隱士，孔子在周遊列國的過程中碰到過很多。在《論語·微子》篇中就有三個例子：其中之一是，有一天，孔子周遊列國的馬車在野外奔波時，看到兩個人在水田裏勞動。這兩個人叫什麼名字？不知道。一個個子很高，另一個塊頭很大。長得很高的，在《論語》裏就把他稱為“長”，塊頭很大的就把他稱為“桀”，他們又都在水田裏邊，所以長的後麵加了個“沮”，桀的後麵加了一個“溺”。這樣一個就叫長沮，一個就叫桀溺。孔子走到這個地方，有條小河擋住了去路，也不知道渡口在哪裏。於是就派子路去問。子路先問長沮：我們想過河，請告訴我渡口在哪裏？長沮看了看子路，又看了看遠處的孔子，反問子路：那個在車上趕馬車的老頭，是誰啊？子路告訴他：是孔丘。長沮就問：是不是魯國的孔丘啊？
在那麼閉塞的時代，竟然連水田裏的種田人都知道魯國有個孔丘，說明孔子的名聲確實很大，在諸侯國裏已經有很高的威望。子路回答：就是那個孔丘。按理說接下來他應該告訴子路渡口在哪裏。出乎意料的是，一聽說是魯國的孔丘，他馬上講了句很難聽的話：噢，魯國的孔丘啊，那他不用來問渡口在哪裏，他應該知道渡口在哪裏。這句話的潛台詞就是：他應該知道這樣顛顛簸簸周遊列國不會有什麼好的結果，他的正確的做法不是到前方去找個渡口，而是調轉馬車回家。
話說得真是難聽啊！子路本是粗野莽撞的人，但自從接受孔子教導後，已經變得很懂禮貌了。所以他沒有發作，徑直轉過身去問旁邊的桀溺。桀溺也反問子路：你是誰？子路老老實實地說：我是仲由（子路姓仲名由，字子路）。桀溺接著問他：你跟孔子是什麼關係啊？你是不是他的學生啊？子路說：我就是他的學生。桀溺就說：“滔滔者，天下皆是也，而誰以易之？”現在都是一些亂臣賊子、昏君亂相在治理天下，世道一片黑暗。誰能夠聽你們的說教，誰又能夠跟著你們一塊去改變這個狀況？就憑你們這幾個人，怎麼可能改變天下？你的老師為什麼不告訴你這個道理？你又為什麼不明白這個道理呢？與其跟著你老師這樣的避人之士，你還不如跟著我們這些避世之士。
他稱孔子為避人之士，稱自己為避世之士。什麼叫避人之士？就是看到這個國君不行，避開他，再去找另一個國君。孔子也確實是避人之士：魯國不行，他跑到齊國；齊景公不用他，他又回到魯國；魯定公用了他一段時間又不用了，他又跑到衛國；衛國不用他了，他又跑到陳國。他一路上就是在躲避，躲避他身後昏庸的國君。他又總是抱著希望：下一個諸侯可能會好一點。桀溺自稱為避世之士，是因為在他看來，天下沒有一個明智的諸侯，他對所有諸侯已經不抱希望，他將整個世道看穿了，絕望了。所以他才會對子路說與其跟著孔子顛顛簸簸周遊列國最終一事無成，還不如就此挽一挽褲腳，一塊兒下田種地。他可能是看中了子路身強體壯，是個好勞動力，想拉他入夥種田。
子路當然不會聽從他們的，就回來告訴孔子：老師啊，我去問渡口沒問著，反而被他們教訓了一頓。孔子說：怎麼教訓你的？子路就把那兩人的話複述了一遍。孔子聽了以後非常感傷。他覺得這兩人講得有道理。他知道天下確實如桀溺所說，滔滔者皆是也，但他仍然要走這條路。孔子有時很隨和，但有時很堅定。隨和之處可以看出他的可愛，堅定之處可以看出他的可敬。他說：“鳥獸不可與同群。”如果我們真隱居了，和山上的鳥獸在一起，徜徉山水，固然逍遙，但天下這麼黑暗，黎民百姓苦難重重，我離開他們追求自己個人的逍遙，怎麼能忍心呢？
所以我前麵說，孔子的性情裏，有逍遙的一麵；孔子的骨子裏，有拯救的一麵。孔子又說：“吾非斯人之徒與而誰與？”我不和這些苦難的百姓待在一起，我還和誰待在一起呢？司馬遷在《史記·孔子世家》中複述了《論語》中的這個故事。顯然司馬遷並不是因為其故事性更適合傳記的文風而加以選取。這裏麵有孔子的精神與人格，也有孔子的無奈與執著；有孔子的偉大處，亦有孔子的虛弱處。兩千多年過去了，那條湯湯小河邊發生的爭論就好像發生在昨天。這幾個人好像還在我們身邊。讓我們為孔子感動。這位可敬可歎的老人，想憑自己個人的德行與魅力來聚集一批年輕人，讓他們傳道義之火，文化之火；解民於倒懸，匡世於既顛。但他們的行為，漸漸成為人們眼中的另類、異己，甚至異端。他的不合時宜，在他生前，便已受到時人的冷眼；在他身後，直至今天，還在受人嘲弄。
孔子的令人尊敬也就在此。他的偉大也正在這種一意孤行的殉道精神。
三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌也。（《論語·子罕》）三軍可以更改主帥，匹夫卻不能逼他改變誌向。匹夫尚且不能奪誌，更何況聖人之誌，得天地浩然正氣，至大至剛，豈可屈撓？孔子，這位衰弱的老人，在這個荒涼的世界一意孤行！
我很喜歡“一意孤行”這個詞，而且我想到孔子的時候，我就老是想到這個詞。“一意孤行”，你不要以為這是個貶義詞，我們曾經在貶義的意義上，用這個詞用了很長時間。但是，我們仔細想一想，要是沒有大人格、大精神、大境界，一個人敢於“一意孤行”嗎？什麼叫“一意”？就是一個想法，一條道走到底；什麼叫“孤行”？沒有陪伴，沒有跟隨，就一個人，不從眾，不嘩眾，不挾眾，堅持自己，孤身一人。“雖千萬人吾往也”，這是孟子的話，有這樣的大堅定，你才能成就大事業。所以那個時候有很多人諷刺孔子，認為他們比孔子高明，錯了。人的偉大不是因為他的聰明，人的偉大往往是因為堅定。聰明人好找，堅定人難求。
第二個例子是：有一天，孔子的馬車正在楚國境內前進，有人迎麵走過孔子的馬車，仰著頭，高聲地唱著一首歌：“鳳凰啊！鳳凰啊！你的德行怎麼這麼衰敗啊？以前做錯的就算了，從今往後你得改了。算了吧，算了吧！今天從政很危險啊！”
他也不看孔子，就這麼唱著過去了。歌裏的鳳凰其實就是指孔子。孔子一聽，知道是在諷唱自己，就趕緊下車要跟他講話，而這個人卻快步避開了，一句話也沒說上。這人用歌告誡孔子：政治危險，不要再為從政而奔波了。但政治危險，是放棄倫理責任的正當理由嗎？置天下蒼生於不顧，聽任他們受暴政的煎熬，自己閉門養神，這種行為真的是“修養高深”的體現嗎？孔子當然是不會同意的。