“九州冥……魔……”有人狂叫。
健馬越野飛馳，這些人僅能看到穿了怪魔衣的背影。
“天殺的！到底有幾個九州冥魔？”九州會主跳腳大罵，坐騎起不來，沒有坐騎追，即 使可以取同伴的坐騎，也不敢獨自追趕。
“項小丫頭被奪走了。”剛爬起渾身塵土的鐵門神怪叫，摔得暈頭轉向仍然忘不了女人。
“咱們如何向社主交代？完了！”九州會主如喪考批向天大叫。
“可能真的完了。”有人冷冷地說：“我是說，輪不到老大你當會主了。”
“誰看清這個人了？”九州會主大聲問：“是不是那兩個老鬼之一？”
暴亂中人人自保要緊，誰會分心看清來人的形影？變生倉卒，發生得快結束更快，能看到背影已經不錯了。
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被製的穴道一拍即開，用的不是獨門手法。
九州冥魔隻有雙目露在怪異的頭罩外，大白天看也令人心傳膽跳。
“向東走睢寧，要快。”
九州冥魔把她放上鞍，似乎她沒有重量：“我會設法救出李小瑩姑娘，不必擔心好嗎？你留在這裏反而不便，我不能照顧你。”
碧瑤一點兒也不怕九州冥魔的猙獰外貌，拒絕接韁繩表示不想走。
“我要留在東鄉，而且我一定要去救小瑩姐。”她扭著小腰肢拒絕獨自離去：“我是來東鄉找人的，還沒查出眉目呢！現在又丟失了小瑩姐，我哪有臉獨自逃生？前輩，拜托你不要趕我走，我要……”
“你什麼也別想要。”九州冥魔打斷她的話：“不要胡鬧好不好？大局為重，你必須比他們早些趕到徐州，不然你家的旭園肯定會保不住，我會盡量把他們拖住。”
“可是……”
“我隻能說把他們拖住，因為我不想多造殺孽。這些爭名奪利妄想雄霸江湖的亡命，不大殺特殺絕對打消不了他們的欲望，而我又不想大殺特殺，所以無法阻止他們到徐州建山門。”
“他們的確是衝你而來的，那個九州會主是……”
“我知道，我獲得可靠的消息和正確的口供。那個九州會主，是武林三秀士之一的神簫秀士東門秀成，三年前便與四海牛郎攀上交情。上次在順德，四海牛郎帶了大批爪牙北上京都，沿途網羅羽翼，威迫利誘兼施成就有限，被我教訓他一頓，勾消他在順德脅迫飛虹劍客的大計，他恨透了我。在逃回汝寧之前，便已派人趕返穎州，策定誘我現身的詭計，執行人便是這個神簫秀士。想在徐州脅迫你老爹，出麵助他建九州會山門，就是詭計的目的所在，料定我一定會聞風而至現身找他們打交道。”
“他們成功地將你誘出……”
“對，這方麵他們成功了。平心而論，這些混蛋確有雄霸江湖的才華，這次的行動，他們完全成功。”
“怎能算成功？你把他們……”
“我幾乎栽在他們手中。再就是擒住了你和小瑩姑娘、擒住了死對頭神針織女……”
“你不是救走那個織女嗎？她目下……”
“她答應我不再在恩怨中浪費生命，返回順德做大閨女，你也必須走，回家做大閨 女。”
“我……”
“走，不然我討厭你。”
“叭”一聲響，馬臀挨了一掌，健馬蹦起衝出。她百忙中抓住韁，忙著安撫坐騎，等馬安靜下來，扭頭一看，九州冥魔可怕的身影已經消失了。
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未牌時分，南門外大街出現楊明的身影，牽了坐騎風塵仆仆，神似經過長程趕路的旅客，遮陽帽掛在鞍上，露出本來麵目。
他在找客店，南門外的客店不多，旅舍區集中在東門與西門外，南門外的客棧僅有三五家，規模都不大，也很少有高尚的旅客在這附近落店。
不是落店的時光，但他要落店。
這時光旅客本來就少，自然而然地引起有心人的注意。
雙頭蛇的爪牙，十之八九認識他。
迎出的店夥剛接過經繩，三個人便靠過來了。
“客官落店嗎？”定一刀餘世賢盯著他笑問，精明的鷹目將他從頭到腳看了個夠，似乎目光可以透視，把他渾身上下看了個一清二楚。
“是呀，落店。”他也溫和地笑答：“公爺，有問題嗎？”
定一刀穿的不是公服。穿便衣。另兩位捕快，也是村夫打扮，武器藏在寬大的外衣內。他明白地表示也是招子殼的人，一眼便看出對方的身分。
“任何人這幾天光臨敝地，多多少少都有些問題。這麼早就落店？”
“是呀！在西門外就打聽清楚了，我要找的人在貴地，所以得留下來，規規矩矩落店。你看，我身上沒帶違禁的兵器，隻有一把小工具刀，和一把打火的燧石刀半月刀。我沒犯禁吧？”
“嗬嗬！殺人用刀，那是三流混混的伎倆。真正的高手，摘葉飛花亦可殺人。貴姓呀？”
“姓楊。”
他在懷裏掏出懷袋內的桑皮紙路引：“請查驗，這是我的路引，保證是真品。”
“姓楊？”
定一刀不查路引，把路引推回：“姓楊，有意思，昨天……也許前三兩天，也有一位姓楊的落店，身材、神韻、談吐舉止……唔！好像有點與你相似，不會是你的兄弟吧？你也留了小胡子，幸好沒貼上假的大八字胡。”
“我們楊家是大族，子弟滿天下。”
“來找誰？”
“不久就有人來接頭啦！諸位可以看熱鬧，最好站到一邊去，坐山觀虎鬥，可以消痰化氣。”
“會傷害無辜嗎？”
“應該不會。至少，我保證不會。”
“嗬嗬！那我就放心了，你忙你的，再見。”
“嗬嗬！再見。”他也欣然大笑。
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他扛著馬包鞘袋。隨店夥進入客院，後麵腳步聲急促，跟來了三個人。
“這是本店唯一的單間上房。”店夥上前開啟客房的門鎖：“平時很少接待旅客，旅客都住大統鋪，一天三十文錢，這間房要兩吊錢。”
“值得的。我這人睡相不雅，不宜睡大統鋪。”他放下肩上的物品，半轉身便看到急步 到達的三大漢：“而且我天生犯衝，走到何處都會有是非。在大客房大統鋪打架，會波及無辜的人。”
“咦！你真是楊明。”為首的中丁大漢怪眼彪圓：“好小子，你還沒死？你從地窟逃走，是誰幫助你的？天堂有路你不走，地獄無門你硬闖進來，居然跟到此地來了，真是不知死活。”
“他娘的！你不會認為我是回陽世討債的冤魂吧？”他破口大罵：“女皇蜂出賣我。雙頭蛇那婊子養的混帳東酉，口蜜腹劍謀害我。你們九州會欠了我一條命的債，我當然要跟來找你們算帳。唔！我認識雙頭蛇家中的一些人，你三個混蛋我不陌生。好，告訴我雙頭蛇口下在何處？我唯你是問。”
“該死的混……”
“砰”一聲響，鐵拳疾飛，一記“霸王敬酒”，恰到好處地搗在大漢的下顎上，下麵伸腳一鉤，大漢仰麵後倒，鮮血與斷牙往口外流。
另兩名大漢連人影也沒看清，人已近身，一聲怪叫，霸王肘狠撞在一名大漢的左肋上，扭身進步右掌一翻順勢擊出，掌背吻上了第三名大漢的麵孔，鼻破唇裂雙目難睜，幾乎同一瞬間哀號著摔倒。
店夥嚇壞了，扭頭便跑。
這三位仁兄真不該逞能，他在孫家的表現，十足的江湖一流高手氣勢，連雙頭蛇也不敢來硬的，所以在茶水上弄手腳。
在孫家進出的人，應該知道他了得，怎敢如此狂妄與他麵對麵目出不遜打交道？一照麵三個全倒了。
他揪住斷了兩三根肋骨的大漢發轡，在地上撞了幾下。
“你們的人全欠了我的債，人人都得加倍償還。”他又將對方的腦袋，在地上撞了幾下：“留在唐村的人中，有沒有雙頭蛇在內？說！”
大漢痛得殺豬般嚎叫，虛脫地抽搐掙紮。
“我……成怎麼知……知道？哎唷……”大漢哀叫：“我……我們派在這……這裏擔任眼線，人……人都大舉出……出動到東……鄉，搜殺九……九州冥魔，誰知道有多少人留在唐村？孫大爺大……大概在，並……並沒派人送去宿州。饒……我……”
“都給我滾！”他放了大漢，跳起來大聲趕人。
他並不需要詳盡的口供，借三大漢傳訊就夠了。
一社一會的人大舉出動搜殺九州冥魔，追捕被冥魔救走的笑孟嚐愛女，是意料中事不需打聽。
正大光明報仇討債，他可以站在陽光下，理直氣壯公然耀武揚威，有計劃地掀起狂風巨浪。
洗漱安頓畢，估計信息該已傳到唐村了，三四裏快馬往來非常方便快捷，是時候了。
店內還沒有旅客投宿，店夥看到他就避得遠遠地。
跨出店門，定一刀偕同兩位手下在街邊相候。
“去找他們？”定一刀笑問。
“那條雙頭蛇，無緣無故咬了我好幾口，整掉我大半條命，我總不能打掉牙齒和血吞，他怎能如此酷待我這個無權無勢的混世者？我有權找他，不是嗎？”他也一團和氣，神情卻 流露出混世亡命的氣慨：“殺人償命，欠債還錢；那混蛋必須還我公道，我不鼓勵賴債。”
“你行嗎？”
“一定行。在穎州他有那麼多人也整不死我，現在他也剝不了我的皮。人貴自知，做超出自己能力以外的事，鐵定會任送性命，不值得鼓勵。”
“他已經被你那位老宗兄，自稱九州冥魔的人，整掉了半條命，你總不會逼隻有半條命的人還債吧？他們那些人，已經傾巢而出，到東鄉搜殺你那位老宗兄，不會十萬火急撤回對付你。你與那位老宗兄九州冥魔，楊宗近不近呀？口音是截然不同，但”公爺，你這一說，我的日子難過。那些婊子養的雜種，把我當成九州冥魔，或者九州冥魔的兄弟或堂兄弟，我百口莫辯，災情慘重。“ ”你已經跌落在禍窩裏，注定災情嚴重。那些亡命這些年一窩蜂組會結幫，憑人多勢眾稱雄道霸。你動了他們任何一個爪牙的汗毛，就等於與他們全幫全會結了不解之仇。你怕嗎？“
“怕我會來嗎？”
“你對付得了他們一會一社百十名高手？在宿州還有百餘名呢！一天便可趕到，催請救兵的人可能已經到了宿州，大群高手不久將潮湧而至。”
“公爺，你說他們是亡命嗎？”
“不錯，真正的亡命，所以我怕被波及。”
“他們都是亡命好漢，都是不怕死的英雄？”
“可能吧！”
“兩三百名不怕死的亡命英雄，我就要他們的命殺給他們看。他們有三百，我要殺五百，亡命都殺光了，我不信還有人敢誇口，拍胸膛說自己是不怕殺的亡命。”
說話的口吻相當平靜，話中的含義卻殺氣騰騰，充滿血腥味，膽小的人一聽便會發抖。
“老天爺！”定一刀瞼色大變，打一冷戰。
“你放心，我不會在鬧市殺人，我懂得規矩，會選擇沒有後患的地方殺。嗬嗬！再見。”
街上有不少人看熱鬧，看本地的名捕和外地人打交道，這些人是最好的見證人，和最佳的謠言傳播家。
傳至三五個人之後，每個人添枝加葉誇大一點點，整件事就會完全走樣。
“且慢！楊老兄……”定一刀伸手虛攔。
“公爺，幫你自己一點忙好嗎？”他溫和微笑突然變成陰笑：“不要再為這種棘手的事煩心，最好能冷靜地在一旁準備撿死魚，說不定會撈到幾個身背重案的死囚要犯，保證你可以撿到大功幾十件。信任我的保證，你一定可以睡得安枕。再見。”
“多造殺孽的人，隻能令人害怕，不會受人尊敬；我希望你受到尊敬。”定一刀在他身後說。