靈璧出現好幾個九州冥魔，形狀皆不符合傳聞中的魔形打扮，可能這種皺綢衣褲不易縫製，隻好用另一種打扮替代，反正都是惡魔形象，用不著太過逼真。
榆樹溝出現的怪影，形狀有如榆樹幹，貼在樹上，走近也不易分辨。
在榆樹溝出現的人，都把怪影看成九州冥魔，是真是假，沒有人計較追究。
“桀桀桀……”真的九州冥魔怪笑，笑聲難聽極為刺耳：“那小丫頭形容得非常恰當，我九州冥魔足以稱怪雄，也可稱魔雄，從不招朋引類欺世盜名，卻有不少人盜我的名欺世。桀桀桀……你這混蛋好大的狗膽。”
最後一句聲如炸雷，九州會主幾乎嚇得跳起來。
八名大將互相打手式，開始掏暗器。 先前他們倚仗人多勢眾，而且要活捉三位姑娘，所以不用暗器，現在大敵當前，非用暗器不可啦！
長嘯震天，九州會主用嘯聲求援了。
八大將腳下急動，兩麵抄出。
“混帳東西！你們敢背叛？”九州冥魔大罵：“眾所周知，九州會主是九州冥魔，你們居然向會主行凶，該當何罪？犯了會現那一條？你說！說！”
手動劍出鞘，向從中間逼近的大將厲聲責問。
眾大將一怔，被指的大將更是吃驚地不進反退了兩步。
誰是會主？眾所周知九州會主是九州冥魔。
九州冥魔姓甚名誰？沒有人知道。
這個打扮一如傳聞的人，自稱九州冥魔。
“你們幹什麼？上！斃了他！”九州會主跳腳厲叫：“我才是會主，他是假的！假的……”
八大將仍在遲疑，沒有人奮勇爭先上。
“哈哈……”九州冥魔換了另一種笑聲：“九州冥魔怪雄一世，絕不會要弟兄們瘋狗似的一擁而上，可知你是貨假人也假的冒牌貨，怎配冒充我九州冥魔？看來，隻有你一個人上啦！衝上來，你這冒牌狗王八。”
九州會主一咬牙，左手簫右手劍向前欺近。
“狗東西！你最好先用簫中的絕命針獻寶，不然一動手，你絕不可能有機會分心使用這保命玩意。”九州冥魔也迎上，劍隱發龍吟：“我不會殺死你，隻要弄斷你的手腳示眾江湖。我九州冥魔沒有專用的暗器，通常隻用對方發射的暗器回敬，所以你可以用絕命針下毒手，不必顧忌我用暗器同時反擊，你掌握了先使用的優勢，我允許你有一擊的機會。”
九州會主的簫孔，早就對正了對方的右肋。
九州冥魔以右半身向敵，劍勢封住了脅腰要害，上臂和手肘也掩護住腋窩，針攻擊的要害部位幾乎等於零，射手腳不可能致命絕命。
必須有人幫助製造空隙，不然無法行致命一擊。
“大家用暗器招呼！你們等什麼？”九州會主大叫。
“他們隻聽我會主的命令。”九州冥魔用高一倍的聲音接口：“你這冒牌貨支使他們背叛會主我？”
“你們這些家夥長了個豬腦袋，四肢發達頭腦簡單。”九州會主急怒交加，破口大罵：“你們是振武社的人，淩社主派你們隨我辦事，你們當然得聽我的。這惡魔正是你們的公敵，你們怎麼想不通？快用暗器……”
激光迸射，兩丈距離似乎並不存在，光一動便近身了，無濤劍氣隨光壓體。
“錚”一聲暴響，銅鑄的神簫飛騰激射出五六支外，掉落在草叢失去蹤跡，簫中的絕命針，則升上三四丈高空，翩然落入樹叢。
假使劍攻擊手臂，手和簫必定同毀。
電光石火似的碎然一擊，這支江湖朋友見了膽寒的簫弩，從此失去蹤跡，很可能被劍擊中變了形，不能再使用了。 九州會主果然不愧稱江湖三秀士之一，武功出類拔萃，反應超人，瞥見激光一動，左手便虎口欲裂，知道不妙，不假思索地向右仆倒，奮身急滾。
激光掠過他的左肩上方，劍氣徹骨生寒，間不容發地脫出險境，驚出一身冷汗。
不等九州冥魔的第三劍發出，他貼地飛竄兩丈外，用盡全力再次飛躍，躍落樹叢逃之夭夭，丟下八大將不管了，自救第一。
八大將更快，不約而同飛奔而走，會主也不堪一擊，他們怎受得了？
“可惜！”神針織女跌腳叫。
她們全神貫注目意九州冥魔戲弄九州會主，看到九州會主丟簫逃命，這才發現八大將也溜之大吉，想留下幾個已來不及了。
“等我們一等……”神針織女飛躍而近。
九州冥魔的怪影，已消失在不遠處的樹林內。
“快離開，真笨。”九州冥魔的語音清晰地傳來，人已幻沒。
“追不上了。”跟來的小瑩拉住了神針織女：“我們運氣不錯，大白天看到真的九州冥魔現形。”
“我們真的很幸運。”神針織女呼出一口如釋重負的長氣：“我們三人中，必定有一個死在這混蛋的絕命針上。最可能是我，他知道我的無影神針的威力，把我看成最大威脅。他帶來的八大將，是專門對付我的，每個人都使用暗器，我隻能換取兩個人。我們走吧！這可愛的惡魔不會和我們打交道。”
“小瑩姐，想起什麼嗎？”碧瑤想的是另一回事：“說我們真笨，那口吻……”
“哦！靈壁。”小瑩恍然：“那晚救我們三人的怪物，就是他。真的九州冥魔，一直就在照顧我們。”
“不一定是他。”神針織女黛眉深鎖，眼中有疑雲：“這位九州冥魔，裝束打扮，的確與在順德和我交手的九州冥魔相同，但白天看與晚上看是不同的。在靈壁救我的人，裝扮不同，口音也有差異，雖然他說的事與順德事故有關，但我仍然猜想他是掌裏乾坤張老爺子扮的。和你們在一起，張老爺子堅決否認了，認為是那位楊敏。我感到迷惑，到底誰是真的九州冥魔？受人之恩不可忘，我們來發掘真相好不好？”
“楊敏，楊明，是不是太巧了？”小瑩向碧瑤問：“你該知道徐姐在順德與楊敏打交道時，楊二哥那時在不在徐州呀？”
“他不在徐州，離家已經好些日子了。你們懷疑楊二哥是九州冥魔，對不對？”碧瑤神色泰然，但鳳目中出現另一種光采。
“應該不可能。”小瑩說：“大榆樹為他一直和我們在一起，九州冥魔神出鬼沒廢了不少人，我們也看到他襲擊的身影。我不信世間真有會分身法的人，那隻是不可靠的傳說而且。”
“九州冥魔不一定隻有一個人。”神針織女領先沿小徑向州城走：“至少我們知道有好幾個，九州會主就是其中之一，同時出現在兩處地方，不是奇事呀！這一個是真是假用不著 追究，反正知道有九州冥魔站在我們的一邊，這就夠了，我們與惡賊們周旋的勇氣，也提高了不少。我們進城去找楊二哥。看他準備得怎樣了。”
楊明在南關虛張聲勢布同張羅，擺出抵禦外人入侵姿態，指揮城內外的潑皮地棍頗有司令人氣概，至少在表麵上幹得有聲有色。
這是說，他一直就在各處分兵調將奔忙，誰也不知道他到底身在何處，要找他須先在興隆客棧留下話，客棧是他的指揮中心，人卻很少在內坐鎮。
奎山附近的村落，雖然可以做為建山門的地方，形勢也比雲龍山條件佳，傍著油河和小奎河進退容易，但距城遠在五裏外，比項家的旭園遠了一倍。
振武社如果建山門，不能建在鄉村裏。
黑道組會吃的是江湖飯，三教九流在鄉村隻能喝西北風，所以必須在城市裏建立指揮中樞，才能迅速掌握江湖動靜，任何風吹草動，皆可立即反應。
九州會主在穎州，就建在雙頭蛇城中的大宅內。
一社一會的人，盤據在上奎村一帶暫住。
自從楊明控製了城狐社鼠之後，一社一會的人失去立足點，失去了控製權，算是嚴重的挫折，隻能退至上奎村安頓，派出一些眼線暗中活動，對大局並無多少助益。
四海牛郎把楊明恨入骨髓，卻又無可奈何。
雙方第一次在靈璧石泉亭交手，這位未來霸主便知碰上了可怕的勁敵，如無絕對把握，不想再和楊明拚老命。
九州冥魔果然如願被引出來了。
可是，徐州建基的願望尚未達成，九州冥魔出現得不是時候，反而成為最可怕的敵人。
麵臨四麵楚歌的窘局，這位未來江湖霸主，情緒逐漸失控，應變的手段出現失措現象。
一個心高氣傲誌大才流的人，情緒一旦失控，很可能做出無所不用其極、反複無常的怪事，不顧一切以求達到目的。
九州會主的確是帶了八大將要搏殺神針織女，除此後患的，失敗後匆匆逃回上奎村，說出碰上九州冥魔的經過，丟了仗以成名的神簫，簡直談魔色變，鬥誌完全消失。
四海牛郎本來就焦躁心煩，這一來更是坐立不安。
進退維穀，他必須設法打開困境。
多方樹敵，內憂外患齊至，情勢失去控製，如不設法克服困難，唯一可做的事是撤回穎州汝寧，日後再圖東山再起。
他做夢也沒料到，創業會如此困難。
五年來默默耕耘，闖蕩天下一帆風順，怎麼正式亮出旗號建立根基，困難便接跑而至？也許是老天爺嫉妒他，袖手旁觀不肯幫忙吧！現在得靠他自己了。
毒娘子出現在興隆客棧，改穿騎裝極為出色，隆胸細腰玲瓏透凸，未帶任何武器，連盛小物件的荷包也不帶，表示她不是來鬧事的。
旅客絡繹於途，楊明也沒下令封鎖，無意禁止歹徒們進出，柵門附近的眼線沒加攔阻，僅用聲號將有歹徒進入的訊號傳出。 因此她在店門下馬，店夥依然表示歡迎，幫她照料坐騎，告訴她該在何處可以找得到楊明。
她第一次落店，就落在興隆客棧。
天殺星在店中與人起了衝突，被打成殘廢。她和楊明在這裏牽涉風與月，知道楊明的住處。
推開楊明所住小房間的門，她怔住了。
小房間窄小，人卻多，唯一的小桌剛好坐了四個人，正在品茗，氣氛融洽。
“咦！是你，你還敢來？”碧瑤重重地放下茶杯，怒容滿麵跳起來大呼小叫：“該死的！該不是又來再三向我們示威吧？”
其實，楊明早就知道毒娘子要來，柵口附近眼線以聲傳訊，速度非常快。
“唷！你凶什麼呀？我像來示威的人嗎？我的鴛鴦銷魂巾沒帶來呢！”毒娘子臉色本來一變，隨即換上了笑容，不愧稱江湖浪女：“哦？這裏是不是嫌擠了些？”
“不擠不擠，在江湖闖道的男女，不講究排場，擠在一起談心不擇場地。”楊明笑吟吟招呼，讓出座位移至桌角：“坐，歡迎參加。小瑤，保持主人禮貌，在這裏你仍算是主人。”
“楊兄，我要和你談談，單獨談。”毒娘子不進房，房裏有三個女人，她哪有本領應付三個有敵意的姑娘？也不希望與楊明談話時有人在場。