Fragment 4
冥冥之中有股力量在指引自己……幻視之後，發現自己站在關鍵的蛋糕店前時，少女便如此確信了。有股超乎常理的能力正誘導自己走向真相——這個想法對無力的少女而言太過具有魅力，以致她無法懷疑。少女踏進蛋糕店，買了泡芙，待店員將係有祖母綠色帶子的紙箱放入手提袋後，便走出店外。好了——少女環顧大街。現在該往何方？
按常理推斷，「她」在這裏買了蛋糕之後，應該去過其他地方。一定得等「她」放開手提袋，才能進行掉包。究竟是在什幺情況下掉包的？
比方在服飾店試穿衣服？這是少女的第一個念頭，因為提著手提袋無法試穿。當天「她」除了蛋糕以外什麼也沒帶，應該沒購買新衣；但或許她在逛街之餘，順便試穿了中意的衣服。
「她」在造訪少女家之前去的地方，應該位於此地到公車站牌的途中；「她」曾說過平時都是搭公車到少女家去的。「她」不太可能走往反方向，若是有事得往反方向去，應該會在多出蛋糕這個累贅之前先去辦好才對。
少女拿著手提袋，緩緩地走向公車站牌，時而停下腳步觀望四周；雖然她已注意別妨害路人通行，但由於人潮眾多，她仍阻礙了行人。這個時間的人行道一向擁擠，每個人都趕時間；
與其他行人的速度相較之下，少女幾乎等於靜止。貌似商人的行人快速趕過少女，險些將她撞飛。一開始留心不去妨礙行人的少女也漸漸疏於注意，開始以自己的步調一一檢視道路兩旁的建築物。
漸漸地，少女的腳步開始露出遲疑。這樣真的行得通嗎？或許自己不該妄下斷論，認定「她」去的場所是服飾店。雖然少女明白，但回過神來，卻發現自己隻顧尋找服飾店的招牌。
有沒有其他可能性？少女暫時停下腳步思索。快步走近的年輕上班女郎雖然低著頭，卻流暢地避開了少女，宛如她的身體中埋著同極的磁鐵一般。
對了！少女抬起頭來，再度邁開腳步。比如書店，在雜誌區看白書時，往往會自然而然地將手中的物品放到疊平的書籍上去；假如店裏人多，也比較容易趁看得出神的「她」不注意時調換手提袋。
重點是，「她」除了蛋糕外沒帶任何東西，代表「她」未曾購物；既然是不買東西而能殺時間的地方，就來得有限了。如此思索的少女突然想起某件事，一陣愕然。
除了蛋糕的紙袋以外，「她」的確沒拿著任何手提袋，但手提包呢？少女拚命地追溯日趨稀薄的記憶。
對，「她」拿著；那看來極為昂貴的名牌手提包的花色，以令少女驚訝的鮮明程度浮現於腦海中。「她」有各式各樣的手提包和服裝搭配，當天拿著的應該是「她」最珍愛的絕品。
這麼一來，「她」在前往站牌的途中未曾購物的假設便值得懷疑了。「她」可能買了裝得進手提包的小東西，比如首飾之類；如此一來，銀樓也自然得加以確認。試戴胸針、發飾及耳環時，應該也會放下手提袋；在那種場所，頂多會留意放著錢包及卡類的手提包，至於蛋糕，是很可能遺漏於視野之外的。
少女連忙回到蛋糕店前；原先她把搜索重點放在服飾店及書店，因此想重頭來過。由於她突然轉變方向，險些撞上迎麵走來的行人；她一麵道歉，一麵小跑步回原來的地點。
然而，在少女回到關鍵的店門口之前，又再一次愣住。剛才確認時刻用的電子看板對側，似乎是去年剛興建的大樓；她曾聽熟人提起過，因為那是少女親戚名下的產業之一。
少女無法確認眼前的大樓是否真為去年興建的，但那無關緊要。問題是，「她」的手提袋是在五年前被掉包的；當時「她」前往的地方，現在不見得仍在原地。倘若當時「她」前往的場所是眼前的大樓興建時被打掉的建築物，那少女豈不在追尋已然不存在的東西？她重新體認到五年的歲月是多麼厚重的高牆。
該怎麼辦……？少女因絕望而呆立於人行道上。一一確認這條街道上的建築物於五年前是否存在嗎？但要怎麼做？就算確認，也不見得能鎖定當時「她」前往的地點。
仔細一想……少女察覺自己的決心有個致命的空轉之處。就算鎖定了「她」前往的地點，接下來又該怎麼辦？逐一詢問那間店——假設「她」去的是某間店——的店員嗎？問他們可曾目擊某人偷偷調換了如此相貌的女人的手提袋？假使對方反問「抱歉，請問那是什麼時候的事？」該怎麼回答？倘若老實說出是五年前，對方肯定傻眼，更別說會認真回應少女的問題了。再說，都已經五年了，當時上班的店員說不定早已辭職。
假設少女克服所有難關，並幸運地獲得掉包之人的相關目擊證詞；若是目擊者知道那人的來曆便罷，但若目擊者說不知道、是頭一次看到，豈不得再度設法尋找那人的下落？找一個不知姓名、職業及年齡的人？
自己真的辦得到嗎？無力的自己，如何在人海茫茫的大都會中追蹤一個人？幾欲昏厥已不足以形容她此時的心情，這簡直是大海撈針啊！
問題還不隻這個。即使幸運地知道那人的來曆，他也不見得會對少女坦承自己的「犯行」；要是他堅持不是自己所為、是認錯人，在沒有物證的情況下，少女也隻能作罷，根本問不出對方將紙盒掉包的理由。
豈止如此，就算明白那人的來曆，也難保能順利見到他。畢竟是五年前的事了，說得極端一點，搞不好那人已然死亡；即使沒死，說不定已遷居遠方。不，甚至有可能原本便是外地人。
緊接而來的無數可能性猶如暴風雨般地侵襲並翻弄著少女，令她束手無策地呆立於原地。有幾個自稱星探的可疑人物向少女攀談，但見了她空洞且毫無反應的表情後皆望而卻步，聳了聳肩後便行離去。
她不知呆立了幾個小時，天色已完全轉暗，經過的車輛開始一一地點亮了車燈。她終於再次轉身，朝站牌邁開腳步。
她絕非放棄了。有某種不可思議的「能力」正引導著自己——這份確信於少女的胸中再度抬頭。不，那已然不屬於「確信」的層次；少女「知道」自己的「能力」，雖然不明白具體上是什麼「能力」，卻明白它是能完成自己揭開真相的願望，她就是「知道」。說來不可思議，雖然得知自己的決心隻是空轉，雖然被潑了桶冷水，但她的心情卻反而冷靜下來。
少女已能從容地反省自己的行動。幻視之後，她發覺自己身在蛋糕店前——到這個部分為止還算順利。但接著少女試圖以邏輯來鎖定「她」到過的地方，或許是個錯誤。
既然有股超常的「力量」引導自己，那麼即使靜觀其變，真相應該也會自動找上門來。雖然這態度稍嫌草率，理論上來說卻是如此。換句話說，少女根本無須進行邏輯推論，無須主動出擊，隻需等待即可。
對於這個欲以樂觀形容又嫌過於墮落的結論，少女忍不住笑了出來；但她今天已相當疲憊，無力全麵否定這個結論。她決定姑且回家，便加入了候車行列中。
直到此時，少女才發現等候公車的自己是多麼地奇異，因為她平時總是由司機開車接送。這麼一提，自己是如何從學校跑到這裏來的？說不定是幻視之時，從學校瞬間移動過來的呢！
司機先生一定很擔心吧……少女的胸口因罪惡感而發疼。說不定他現在正因沒載到人而被責罵呢！回去以後得好好向他道歉。少女一麵想著，一麵漫不經心地環顧四周，才發現自己列隊的站牌正好位於百貨公司的正前方。
百貨公司啊……思及此時，少女已離開了隊伍。仔細一想——她發現自己又試圖循著邏輯思考，不禁苦笑起來——要調換一個人手上的東西，再也沒有比這裏更適合的地點了。這裏既有女裝部也有書店，當然少不了銀樓，休息區與化妝室亦一應俱全，可說是充滿了放開手提袋的機會。
「她」當時是否來到這裏？不，肯定是這裏沒錯。仰望著百貨公司，少女如此確信。確信了又如何？接著該怎麼做？少女已不再煩惱這類具體的程序問題，隻是目不轉睛地眺望大樓。
因為少女無須思索，她要做的事隻有「等待」。最好的證據便是——少女不知不覺地走到蛋糕店前，並不是她思索之下得到的結果。她並非自主性地前往蛋糕店，事實上，她從未動過到蛋糕店一探究竟的念頭。
但幻視之後，她卻佇立於蛋糕店前，這代表冥冥之中有股力量引導著她。與其說是那股力量指引她揭開真相的起點，不如說是她自己的「能力」給了自身啟示——少女如此認為。
少女抬頭仰望大樓，這次她不再有任何焦躁或遲疑；她確信……不，是「知道」隻要這麼做，「道路」便會顯現。
如同呼應少女胸中的思緒一般，巨大的振翅聲響了起來。不，那聲響被都會中的喧囂車輛及鼎沸人聲掩過，實際上沒人聽見——除了少女以外。
無數的鴿子朝著淡墨色的遲暮逐一振翅飛去，猶如幻視中的光景一般。
SCENE 4
土佐人總是給人愛喝酒的印象，海晴無法否認自己也有這種成見。事實上，許多高知縣人隻要一找到機會——或該說硬是製造機會——便會喝酒，不醉不休。接下來這話不能大聲張揚，有的職場甚至大白天就開起宴會來了；若論酒醉的年輕女子數量，恐怕是全國第一。
不過，凡事都有例外；高知縣人並非全是酒國英豪，酒量差的人也多得是。其中一個就是海晴的上司——洗柿股長。說歸說，洗柿似乎也不是生來酒量就差的。
「其實我以前也是喝得天昏地暗的。」洗柿手上把玩著烏龍茶杯，口吻顯得有些自嘲。「隻是自老大出生前後的某一天就突然不喝了，之後連一滴都沾不得啦！」
「你戒了酒？」白鹿毛鈴黃湯一杯接一杯地下肚，與洗柿成了對比。她原本就善飲，來到高知以後更練成了海量，無論怎麼喝都麵不改色；高知大學時代時，在同學之間還有「聯誼雪女」的異名。「那麼喜歡喝酒，竟然還戒得掉，真的很有毅力耶！」
「不，其實我並沒有戒酒。」
［弄壞身子了啊？」木賊似乎也不知個中緣由，一麵將喝幹的酒杯遞還海晴，一麵興味盎然地問道：「生了病還是怎麼了？」
「不不不，也不是。」
「那到底為什麼——」
「哎呀，沒啥大不了啦！這種事就甭提了唄！山吹，你有在喝嗎？」對木賊說話時用本地腔，對鈴和山吹說話時則切換為標準國語，已成了洗柿的習慣；或許這正是他的體貼之處。「白鹿毛小姐、木賊先生，你們也別客氣，盡量喝啊！」
或許原因令他難以啟齒吧，洗柿拚命扯開話題，拿著酒瓶起身為三人不斷添酒，嘴上還說道：「對了，等一下大家一起去卡拉OK吧！」顯得異常亢奮。
這是以迎新送舊為名目的餐會，不過就業輔導股並沒有舊人可送，所以實質上是從他股調任而來的木賊與新人鈴、海晴三人的歡迎會。包含教師在內的教職員全體迎新送舊會已在四月另行舉辦過，行政人員的迎新送舊會則是在黃金周的前一天舉辦；而黃金周結束後的五月某日，便是就業輔導股的迎新送舊會，是以四人才齊聚於某個居酒屋的和式座位上。
「不會喝酒又要參加這麼多餐會，很辛苦吧！」
把大蒜切片像麵衣般裹在鰹魚片上、一口接一口地放入嘴裏的海晴打從心底同情洗柿，又為他的杯子添滿了烏龍茶。事實上，分成三批舉辦的迎新送舊會還算是師出有名了；其他餐會所用的盡是些不知打哪兒找來的名目，舉辦的次數又相當頻繁。每參加這類餐會，洗柿都得從頭到尾獨自捧著烏龍茶，教人不同情也難。
「不不不，那倒不會。我並不討厭宴會的氣氛，再說今年又很開心，因為有白鹿毛小姐這樣的美女，不參加怎麼行呢？會不會喝酒不重要！啊哈哈，對唄？木賊先生，儂也這麼想唄？」
「是啊，這一帶難得看到這麼有品味的美女。這麼一提，其他客人也一直往這裏瞧咧！」
「就是說啊！他們很羨慕唄！光是一群男人在一起喝酒，多無聊啊！哈哈哈！真爽！看吧，山吹，就像這樣，喝不喝酒都沒差，心情還是好得很！」
「哎呀，美女真的是種偉大的存在耶！」幸福似乎是會傳染的，海晴也顯得極為開懷。「是人類的財產！」
「就算你們聯合起來捧我也沒用，這個我還是要定了。」鈴將盤中剩下的最後一片鰹魚放入口中。「好吃！」
「怎麼，沒啦？」堆積如山的鰹魚片不到幾分鍾便消失無蹤，令木賊不禁拿起老花眼鏡、瞪大了眼睛。「山吹，儂吃起東西忒豪邁啊！看著就爽快。」
「再多叫點吧，還是要點其他東西？木賊先生，你覺得呢？」
「這種問題要問女士啊！」
「哦，對啊！白鹿毛小姐，你覺得呢？」
「我都好，不過山吹應該想吃鰹魚吧？」
「我想吃鰹魚，也想吃其他東西。」
「哇哈哈！說得好！那就交給山吹點菜啦！」
四人吃飽喝足後，便前往下一個目的地。洗柿帶領眾人到了位於住商混合大樓裏的卡拉OK酒吧「菖蒲」。那是家隻有兩張桌子及吧台座的小店，客人隻有海晴等四人；洗柿似乎常來光顧，與老板娘親昵地開著黃色玩笑。看來他說自己雖不會喝酒卻喜歡宴會氣氛，似乎不全是客套話。
每個人輪流高歌，正當第四棒的海晴唱著「滿江紅」時，來了新客人，是三名年輕男女。
「哎呀，龍膽老師。」最先發現的是洗柿，他朝三人組之一揮了揮手。「還真巧啊！」
「啊……你好。」龍坦雖然立刻認出對方是學校的行政人員，但卻記不起洗柿的名字，隻是浮現曖昧的微笑。「大家都來了啊？」
「新人的歡迎會。老師你呢？」
「和高中時的朋友一起來唱歌。」
洗柿這才想起龍膽是本地的安藝高中出身的。待海晴唱完，龍膽便將同行的男女介紹給四人；男的姓青磁，女的姓朱華。青磁和龍膽一樣戴著眼鏡，但體型微胖，笑臉迎人，予人世故的印象——至少沒龍膽那種神經質的感覺。朱華是個美女，雖然化妝及服飾並不誇張，但顯然是經過精心打扮。她對鈴的自然美露出了瞬間的敵意，但似乎又覺得自己有欠風度，隨即便浮現了友好笑容。
之後雖有新的來客光顧「菖蒲」，但占領桌子的七人始終維持著包場般的氣氛；他們融洽地輪流點唱歌曲，各得其樂。
散會後，海晴仰望星空，想著該回家了；此時，背後有道聲音傳來。「你接下來要去哪裏？」是那個叫朱華的女人。
「沒要去哪裏，回家睡覺而已。」
「我想再續一攤，要不要一起來？」
對於這唐突的邀請，海晴滿臉疑惑；此時，那個名叫青磁的男人插嘴：「小房，又在勾引男人啦？」
「別說得那麼難聽。」朱華的名字似乎叫房子。「隻是問山吹先生要不要續攤而已啊！汝個也要來嗎？」她的口氣活像山吹已經同意了。「想來就來，沒關係啊！」
「龍膽呢？」
在夜色之下，仍可清楚地看見房子的美麗臉龐醜陋地扭曲。「回去了。」
「已經回去了？他作息未免太規律了唄！那小子是怎麼了？」
「到底去還是不去？」房子心浮氣躁地倚向海晴的高大身軀。「再拖拖拉拉的，就不管汝個了！」
「啊！等等、等等，咱去、咱去，咱要去。」
海晴就這麼糊裏糊塗地加入了房子及青磁的行列。雖然剛才青磁差點被棄之不顧，但他們去的卻是青磁常去的老地方，和「菖蒲」一樣是個小酒吧，隻差沒有卡拉○Ｋ。
「山吹先生可有從事什麼運動？，」幹杯後，房子如同鑒定商品般地從頭到腳打量了海晴一遍。「體格這麼好。」
「怎麼？小房，儂果然在打人家身體的主意啊？」
「汝個忒吵耶！」她豎起眼睛瞪了插科打諢的青磁一眼。「說得好像咱是隻發情的貓一樣。要是再囉哩囉唆的，就給咱回去！」
「咱閉嘴，咱閉嘴！」嘻皮笑臉的青磁根本沒打算閉嘴。「儂也不必拐彎抹角地問啥運動啦！不快點切入正題，山吹先生可是莫名其妙，搞不懂自己為啥被剛認識的人叫到這種地方來。」
「啥跟啥啊？啥正題？汝個這話啥意思啊！哪有啥正不正題的？咱隻是想多喝兩杯，覺得人多熱鬧，才邀山吹先生一道來的。汝個在說啥啊！」
「好好好，就當作是這樣！喝酒唄！」
「聽起來忒不舒服耶！啊，山吹先生，你不必理他，反正他隻是跟著來的，就當他是隻會說話的招財貓，裝作沒看見就成了。」
「咱是擺飾啊？」
「對了，山吹先生，你在安專工作很久了嗎？」
「不不不，今年四月才開始的，還不到兩個月，」
「什麼嘛……」房子的失望之情溢於言表。「那你對講師的消息就不太靈通囉？」
「嗯，很遺憾。因為我的部門主要是以學生為對象，沒什麼機會服務老師——」
「看唄！小房果然是想打聽龍膽的事，才邀山吹先生來的嘛！」
房子一瞬間露出賭氣的表情，接著卻豁出去了。「是又怎麼樣？不成啊？」
「你想知道……」明明沒這個必要，海晴仍為自己幫不上忙而感到萬分歉咎。「龍膽老師的哪些事情？」
「呃，比方工作的情況之類的——」
「他有沒有和哪個女學生走得很近啊？畢竟那小子是在女人的園地工作嘛！」
「這類傳聞……」她帶著敵意瞥了青磁一眼，但他說的半分不差，因此她並末沒反駁。「你在學校裏有沒有聽過？」
「完全沒聽過耶！」
「不一定是和學生，比方今晚和你在一起的人呢？那個漂亮的行政小姐——」
「白鹿毛小姐啊？不清楚耶！我想她和龍膽老師應該不太熟吧！」或許是覺得隨口斷言有失嚴謹，他又一板一眼地補上了下麵這一句；這正忠實呈現了海晴的性格。「當然，我並沒監視他們兩人的私生活，所以也說不準。怎麼，你想知道龍膽老師的女性關係啊？」
「這話不好張揚……欸，差不多是這個意思。」
「那……」青磁正要出言調侃，卻被海晴打斷：「不如去問他本人如何？」
「咦？」
「不認識的話或許不好問，不過兩位是老師的朋友吧？啊，還是同學？我想他方便的話，應該會告訴你的。」
「呃……」房子與青磁麵麵相覷，似乎不明白海晴說這話究竟有幾分認真。「可是不方便的話，就不會說了啊！」
「當然，不方便就不能說啊！」深信第三者不該打探他人隱情的海晴，說起這句話時不帶半點迷惘。「這種情形就沒辦法了。」
房子重新打量眼前的巨漢。之所以在「菖蒲」散會後邀請他，主要目的當然是打聽龍膽之事，但她對山吹海晴本身倒也並非全無興趣；雖然他生就了一張略微失焦的臉孔，但感覺上人挺好的。事實上，他也不像在調侃房子；倘若這個男人既非調侃也沒喝醉，八成便是四肢發達、頭腦簡單吧！與其說他個性認真、不夠圓滑，不如說是個單純的傻瓜，
「但我就是想知道那件不方便的事啊！」隨著一股不涼不熱的物體滑落背脊的感覺，房子全身被奇妙的浮遊感所包圍。她本來已經決定不理這些男人、早早散會回家，但舌頭卻自顧自地賴著不走。「不瞞你說，我喜歡龍膽。其實我喜歡體格好的男人，就像山吹先生這樣的；而龍膽比較苗條，不是我喜歡的類型。但不知為什麼，我就是喜歡他，甚至願意和他結婚。我已經到了適婚年齡，他又是單身，豈不正好？不是我要說，我們兩個還挺登對的，嘻嘻！」
「啥叫『不是我要說』啊？」青磁雖然這麼回敬了房子一句，但對於她突如其來的赤裸裸告白卻是不敢置信。「儂的臉皮也太厚了唄！」
「我在家教兒童鋼琴，而小隆……啊，他的名字叫做龍膽隆義。小隆是二專老師，要是我們結婚了，一定能建立一個書香世家。」
「哦，原來如此。」更讓青磁傻眼的是，不隻說的人一本正經，連聆聽附和的海晴也是正經八百。「那很好啊！」
「對吧？山吹先生也認為我們的確很登對吧？」
「那是小房一廂情願唄？」青磁覺得愚蠢至極，又不得不反駁。「再說，龍膽那小子肯定不知道儂那麼喜歡他。」
「才不會！」
「那儂跟龍膽告白過了嗎？」
「告白？這種事怎麼能由女人主動？」
「不不不，這可不見得。」海晴又一本正經地說道：「最近女人倒追男人，也不是那麼稀奇的事了。」
「但這種事還是希望由男方開口啊，對吧？」
「看唄！小房沒明說，那小子絕對不知道的啦！」
「是嗎？那咱還是該說清楚囉？山吹先生，你認為呢？」
「既然你的心意已經堅定了，還是說清楚比較好吧？不然等到事後才知道原來老師也對你也有好感，豈不是悔不當初？」
「慢著，等一下！」青磁屬於慎重派，他看了海晴一眼，彷佛暗示他別煽風點火。「搞不好說了以後會破壞友誼咧！小房，要告白也成，但要先好好考慮。」
「說得對，」自己的意見獲得讚同固然可喜，但見海晴說得如此理所當然，教青磁忍不住想問「你到底是站在哪一邊的啊？」「或許你在行動前，該重新問問自己是否真的喜歡龍膽老師。」
「這種事我再明白不過了。」
「可是小房，儂自己不也說了？龍膽不是儂喜歡的類型，儂喜歡的是像山吹先生這種大塊頭；那儂為什麼會愛上苗條型的龍膽？」
「就是愛上了，沒辦法啊！」
「話是這麼說，不過你會如此喜歡一個不是自己類型的人，一定有什麼特別的理由或契機吧？」
「契機啊……這麼一提，」她帶著緬懷的視線望向遠方，接著又交互打量青磁與海晴。「那件事或許可說是契機吧！在我高二時——」
「高二？。那麼古早啊？」
「啥話？不過才……呃，九年前的事啊！我和小隆在安藝高中是同班同學。雖然同班，成績卻大不相同；小隆總是考高分，但我卻完全不行，尤其數學和社會更是崩毀狀態。那時候也是一樣，都快期中考了，我的課業還是一團糟；而且數學和社會竟然全擠在第一天考，想也知道我的分數一定會很悲慘，我好想死。當然，原因不隻是考試；那時候鋼琴練到了瓶頸，父母的感情又差，總之什麼都不順心，讓我起了厭世的念頭。不過，實際上我卻不知道該怎麼死才好；左思右想之下，決定從校舍跳樓自殺。考試前一天，大家都回去了，我卻還躲在學校裏，直到天黑。」
青磁似乎是頭一次聽她提起這話題，心痛地皺著臉孔。「……原來有過這種事啊！」
「那時不知道是幾點，我沒看時鍾。總之，等到天色全暗、四周都安靜下來之後，我爬上五樓，打開窗子一看，前麵的馬路上還有很多車子經過，學校在周圍房子的燈光和街燈照耀之下，還顯得挺亮的；要是有人朝學校一看，就會清楚看見我跳樓的樣子。說來奇怪，這麼一想，我覺得好丟臉。不過轉個念頭，反正到了早上，我的屍首就會在正麵玄關前的水泥地上被發現，也沒什麼兩樣；所以我的腳就跨上窗戶。結果——」