這時星輝迷濛，雖看不甚清，但因兩人站得甚近，不過距離數尺，也可看出個模糊輪廓，似甚秀美，哪知玉麟在看她，那女子也在這時回頭，向玉麟望來，兩人這一對麵，玉麟就不由打了個冷顫，原來這女子麵貌輪廓，雖甚秀美，麵色卻如淡金，兩道濃眉挑煞，一張大嘴，嘴角下裂，醜惡已極。
但兩眼澄如秋水，也因星輝迷濛。更顯得明亮。
玉麟心說：“世間上哪有這麼醜的女人!”
這時，那惡道早已暴吼道：“那來你這小子，敢暗劍傷人!”連說，即向玉麟撲來。
玉麟早已看出惡道武功甚高，不敢大意，看定惡道來勢，剛要往上迎，那女子已又一聲嬌叱，搶在玉麟前麵，龍行一式，已向那惡道刺去，大概剛才失招，已被激怒，惡道一聲大喝道：“你這醜婆不是我的敵手，還不躲開!”隨說，蜈鉤劍一掄，平著往那女子的手中劍，猛撩上去。
醜女似是羞怒交加，哪會讓開，隻見她倏地滑步旋身，劍化玉帶圍腰，身隨劍進，橫抹惡道左肋，端的快若閃電。
惡道一挫腰，脫袍讓位，一招躲過，翻腕急挑醜女手腕，就此，兩人又纏鬥起來。
玉麟在一旁，見這醜女潑辣得緊，明明不是惡道敵手，還要硬拚，卻又不便上前兩打一，心中甚是著急，心說：
“她雖醜，既然與惡道為敵，自是我輩中人，豈能讓她傷在惡道手中。”但玉麟又不便叫她後退，隻守在一旁，隨時準備救援。
兩人纏鬥了二十多招。漸漸那醜女又落了下風，惡道連連快攻，醜女又被迫得不斷後退，玉麟再也忍耐不住了，霍地一掄劍，隻一墊步，即到了兩人身側。喝道：“惡道休得逞能，看劍!”劍化寒梅吐芯，並惡道斜肩上挑。
惡道本來眼見又要傷那醜女，這少年又來攪亂，氣得哇哇大叫，猛往後撤身，哪知那醜女卻不領玉麟這個情，一挽長劍盤肘軋劄，矯叱道：“誰要你多事!”
玉麟那會料到，替醜女解了危，她不領這情不說，反而向自己刺來，這時兩人距離不過三尺，要不是玉麟武功了得，幾乎被她刺中。
玉麟躲過她這一劍，方在一怔，那女子已在嬌聲叱道：“誰要你多管，你大概自認為了不起。”
玉麟心說：“這倒好，明明她不是惡道敵手，替她解了危，反將好意作了惡意，真成了狗咬呂洞賓。”
他這裏剛一怔，惡道已一聲怒喝道：“好小輩，你一再來攪我道爺，今天我若放過了你，你也不知道爺的厲害。”
說到!人到!蜈鉤劍到!劍走卷地涼風，一片寒森森的藍光，直向玉麟撲到。
玉麟怕那女子也同時夾攻，忙一飄身，滑出去了一丈遠近，脫出了惡道這招，剛要上步遞劍，那女子早又一聲嬌叱，長劍舞起一圈銀光，再又向惡道滾身而進。
玉麟一見，隻好停步，心裏卻不由一樂，知道這女子不但刁蠻，而且眼高於頂，是個寧死不服氣的人，心想：
“看她的行事和性情兒，和那黃鶯般聲，年齡準不會大，好玩兒的，可惜!偏長得這麼醜。”
他在一旁想，那女子與惡道，又拆了五七招，都是雷厲狂風，兩人不分軒輊。
玉麟看得來不住點頭，適才師伯說得不錯，這女子若對敵的經驗多一點，一上去不這麼猛攻，雖然或許勝不過老道，至少也不致敗落。隨想，不由在旁脫口而出道：“氣納丹田，凝身抱元，乘虛蹈隙，易守待攻，”
那女子分明已聽到了玉麟的話，果然劍招一變，轉為以守待攻，虛實相生，乘隙疾刺。
惡道被女人纏攻，本已怒極，攻勢未滅，但卻再也攻不進那女子身去，這一來更暴跳如雷。
玉麟一見那女子聽他的話，已落於不敗之地，俟兩人鬥到分際，惡道攻勢漸緩，玉麟旁觀者清，忙又大聲說：
“順逆反側，移步換形，攻下盤。”因為惡道身材魁梧，甚是高大，那女子卻纖小，攻下盤，惡道不易封閉。
果然，那女子劍招又一變，挫腰疾轉，劍走靈蛇，挑雙脛，刺腳踝，削膝頭，不上三五招，被迫得那惡道手忙腳亂了。玉麟一則喜而忘形，一則那女子要將那惡道製伏，卻也不不自覺的掄劍斜刺裏猛上，刷地一劍，疾刺惡道左肋。
惡道見這女子經少年一點撥，已久戰不下，知這少年更是了得，見他也加入來攻，就知今晚再難找好，陡地旋身，倒趕千層派，蜈鉤劍藍光暴閃，迫得兩人同一退步，惡道趁這機會跳出圈子，大吼道：“道爺今晚有事，失陪了!”
轉身即沿江岸逃去。
玉麟剛要追，那知耳畔霍地風生，忙滑步回望，那女子已又嬌嗔叱道：“都是你!”劍隨身到，已斜身向玉麟劈來。
玉麟心說：“怎麼有你這麼不講理的!”那女子一劍劈空，刷地反手又是一劍，攔腰掃到，玉麟心中就不由有氣了，一震手中長劍，平著劍身，猛向那女子劍身砸去，想將她的劍碰飛，就在這時，驀聽身後一聲嗬嗬大笑。
兩人聞聲，同時撤身後退，原來東方傑已到身側，東方傑背負著雙手，又一聲嗬嗬笑道：“這位姑娘，適才看你的劍招，似與枯竹老人的劍術相似，姑娘可是枯竹老人的傳人麼?”
那女子聞言一驚，見東方傑不錯眼地看著地，就一噘嘴，她的嘴本來就大，這一噘嘴，更醜，說：“你管我呢。”
隨對玉麟說道：“你總是自認為了不起，誰要你多嘴!”
玉麟一聽，心裏氣也不是，笑也不是，暗道：“這倒好我要不多嘴，你早就敗了，不謝我，還要怪人，真是為好不得好。”剛要答言，那醜女又衝著玉麟呸了一聲，說：“要不是你多管閑事，雜毛還不會跑，你記好了，今後別碰到我手裏。”
玉麟方在一愣，天下竟有這麼不講理的人，那醜女已倏地回身，向老道逃的方向，如飛而去。
東方傑對著她的背影，又敞聲一笑道：“果不出我所料此女定是枯竹老人的弟子無疑，她雖不言，但隻看她那劍招和行事，再沒有錯。”
玉麟忙道：“師伯，這枯竹老人是怎樣一個人物，聽師伯語意，定是個前輩高人了，怎的從未聽人說起過。”
東方傑點點頭道：“別說你未聽說起過，即連我，也是在半年前，枯竹老人來訪我那恩師時，方得拜見，此老隱歸之日，連我也沒出世呢!他又早已絕跡江湖，人多以為他已物化了。但他卻是與邱丐道齊名的人物，也是一般滑稽唐突，遊戲風塵，笑傲江湖，武功更是自成一派，不在邱丐道之下，手中一把竹劍，看來連小兒的玩具劍也不如，但威力卻大得緊，任何寶刀寶劍，也別想削動它分毫，所創的盤根劍法，更是武林一絕，適才那女子對敵時，不是經你一句提醒，那女子就反敗為勝麼?所施展的，即是這盤根劍法，不然，惡道武功甚高，豈有被她三五招，即被迫得來手忙腳亂之理。”
玉麟一聽，這才恍然大悟，心說：“是了，先前心中尚在存疑，怎的一變招，攻惡道下盤，惡道即招架不住，原是施展出了絕招兒。”隨對東方傑道：“這女子縱和她師傅一般言行，未免太刁蠻了，怎麼我的好意，她不領情不說，反而一再向我為難!”
東方傑又笑道：“若我猜得不錯，這女子恐怕年齡不大，大概是孩子心情，不過是好勝。調皮罷了。”
隨又對玉麟說到：“今夜這一耽擱，時已不早，惡道再也不會為惡了，惋惜的是被這女子一攪，打草驚蛇，未曾探得老道作案本意，今夜的時間，又是白費了，我們且回店去吧，現在你已無須守在江邊，明晨可遷來客棧，與我同住。”
玉麒領命，即與東方傑兩人，從原路躍上城牆，東方傑回店，玉麟奔江邊，方來到江岸，這時四鼓已過，但聞水聲盈耳，白浪滾滾，百十支漁舟，靜靜地泊在江中。玉麟到得所雇的那支小舟鄰近，驀見艙內有燈光射出，先還以為走錯了路，那知再走近一看，正是自己的小舟，心下好生狐疑，明明自己離舟時，已將燈光熄滅，再不會錯的。
這不是奇怪嗎?忙一躍身上船頭，向艙內一看，更驚得來目瞪口呆，原來艙內坐著一個妙齡女子。
玉麟跳上小舟，那女子似乎毫不驚異，突見她回頭，對著艙外一笑，玉麟的眼前就是一亮，不由看得呆了。
由暗處看燈下，更是分明，那女子年紀不過十六七歲，張嘴一笑，露出兩排編貝，但見她腮凝新荔，鼻膩鵝脂，唇綻櫻顆，靨笑春桃，隻是眉目之間，缺少柔媚之氣，雖然在笑，眼波之中，亦顯露鋒芒。頭上堆翠的雲發，略顯得蓬鬆，身上穿的卻是一身玄色緊身的夜行衣褲，外披一件玄色滾金線邊的風衣。背上背著寶劍，江風遒勁，將劍柄上的絲絡飄起，在她臉上輕拂，更加燈影搖晃。這女郎現身得奇，這一來，倍增神秘的感覺。