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看完了帳本，胡靜平站起身來在屋子裏來回踱了幾步，孔掌櫃小心翼翼地在一旁邊候著，胡靜平踱到哪兒他也轉向哪兒。
“今天先這麼著吧，我先出去轉轉，你讓人騰兩間客房出來，晚上我回來住。”
“是是！”孔掌櫃連連點頭。
胡靜平不再說什麼，邁步向外走去，櫃上那四個夥計見胡靜平出來了還是無動於衷的樣子，跟在後邊的孔掌櫃立馬喊道：“還愣著幹嗎，見了少東家不都快站起來請安！”
“給少東家請安……”夥計們剛剛站起來，胡靜平早就走得沒影兒了。
“唉……”孔掌櫃抬起袖子擦了擦額頭上的汗，等擦到一半時停住了，轉眼看了看那破了好處的袖口，不禁搖了搖頭，又是一聲長歎……
胡靜平隻是信步而走，他想看看桂州的風土人情。現在正是傍晚時分，街上都是匆匆往家趕的行人，商家也紛紛開始打烊，惟獨那酒館茶樓正是生意興隆時，夥計們一唱一和的調子聲此起彼伏。
轉了一圈兒之後，胡靜平有了去平陽王府一觀的念頭，雖然他知道朱慈並不在府裏，但先認個道兒也是好的。於是拉住一路人，客客氣氣地道：“這位兄台，請問平陽王府怎麼走？”
那路人上下打量了一下胡靜平，轉頭衝北邊一指道：“沿這條街一直向北就到了。”
“噢，多謝！”
於是一路向北去了，街道上人來人往好不熱鬧。胡靜平看見信和錢莊的分號在前麵神氣活現地站著，高門臉，金字招牌，還沒打烊，因為門前停了馬車兩輛，轎子數頂，看來生意很是興隆。
胡靜平轉頭向信和分號的對門望去，見是一家藥鋪。門臉也是同樣的高大，隻是裝修已顯陳舊，看著就不是那麼氣派了。
“福元堂……”胡靜平看著藥鋪的招牌若有所思，正喃喃自語間，就聽前麵傳來一聲大喝：“還想跑？看你們能跑哪裏去！”
接著就有一個老年婦女的聲音響起：“你想幹什麼？難道想當街強搶民女不成？”
胡靜平聽著兩個聲音都有點耳熟，好奇地抬頭觀望，前方不遠處已經圍起了好多人，這裏本就是鬧市。一旦有事發生轉眼就能聚集起很多看熱鬧的人。
“老子是明媒正娶，你們聘禮都收了卻想逃婚？走！今天你女兒要麼和老子拜堂成親，要麼咱們就去衙門來個了斷！”
胡靜平已走到人群後邊，他個子高，腳尖踮起便將圈內情況看得分明，這一看，不禁大吃一驚。原來那大聲喊叫的漢子就是萬小玉的手下牛管事。而被他緊緊拽住一隻手的老年婦女居然是寶兒地娘……
圈內停著一輛馬車，那趕車的正是寶兒的爹，車門關著，窗簾也下了，那裏邊肯定就是寶兒了。這到底是怎麼回事？怎麼這一家三口看起來象逃難似的。從那個牛管事氣勢洶洶的模樣來看，定是發生了什麼事情了。
圍觀的人基本都是認識牛管事，萬海幫在運河一帶影響力相當大，所以眾人都隻是站著看，卻沒一人敢插嘴評論是非的。牛管事帶來的十幾個弟兄已將馬車牢牢地圍了，看來寶兒一家肯定是走不了了。
“牛管事，我求求你了。你就放我們走吧，聘禮我們不是一早就托人還給你了嗎？你就高抬貴，我給你磕頭了……”寶兒娘聲淚俱下，“撲通！”跪倒在地連磕了幾個響頭。
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“娘----！”隨著一聲驚呼，馬車後邊地門被推開了，寶兒哭著跳了下來。
“嗡----！”人群頓時騷動起來，寶兒是何等姿色，一露麵便震撼在場所有人。
牛管事看到了寶兒，臉上的表情頓時緩和不少，他試圖堆出個笑臉來打招呼。但寶兒根本就不看他，撲到自己娘跟前將她攙扶起來，然後回頭怒斥：“姓牛的，你別欺人太甚了！誰要你的聘禮了。誰答應過嫁給你了。你真太不要臉了！”
“嗡----！”人群再次騷動，現在大家都看出來了。這牛管事一定是仗著萬海幫的勢力想強娶這如花似玉的小美人，的確是有點過分了，你牛管事長得帥一點倒也罷了，就現在這副德行那是癩蛤蟆想吃天鵝肉了。