雨疏風驟，珠簾輕擊，荷香溢滿於室。已經入夏的深夜卻絲毫不見蟬的蹤影，或許，這場暴風雨後竟是連蟬也噤了啼鳴…
因是想到明日便要進宮，心中不由煩悶，葉笙簫便披了件薄紗起身來到了庭院內。卻不想被撲麵的冷氣嚇得她身子一顫，頓住了前行的腳步，便隻在身旁的石凳上坐了下來。
“這般寧靜安逸的月色，隻怕日後甚為少見了吧。”葉笙簫抬首望月又是自言自語。
一入宮門深似海，從此蕭郎是路人。
葉笙簫心下苦笑，自己養於深閨自是識不得什麼宮外蕭郎的，可是卻也逃不掉那深宮內閣。畢生所願不過隻求一段安逸人生罷了！隻可惜…
皆說深閨女子多好命，隻誰知官家女子多命薄？自生來之日起，她們便與那深宮糾纏在一起。不為其他，隻因她們是官家女子…
隻這樣想著，葉笙簫卻出了神。直到一陣寒風吹過，她方才回過神。又是一聲輕歎，再抬頭觀月隻覺蕭瑟冷寂。葉笙簫便不由攏了攏身上的輕紗，起身向屋內走去，似乎輕歎了句：“一場夢，一場空。僅此而已，僅此而已啊…”
該來的終究是無法避免，又何須徒勞呢。
次日清晨，宮中便派人來傳：葉將軍之女葉笙簫賜封為簫嬪，即日進宮。
得知此消息，葉府上下都是異常開心，惟有葉笙簫與其父輕輕歎了口氣隻咐咐了下人快去收拾東西。因早知入宮時間，前些日子裏就已準備著了。所以不消片刻，卻也收拾妥當。便留了那傳話的公公吃了飯，又是一番打點後。晌午後葉笙簫才攜了安然隨那公公乘車入宮。
因著這葉笙簫是嬪位所以才準帶有隨侍丫環入宮的。不過新月王朝的宮規卻也與別朝有所不同。
不言其他，隻是秀女大選便可見其特別之處。
新月後宮嬪妃設立有一後八妃，其下還有嬪、貴人、答應、常在、寶林。後宮選秀為沒四年一次，而應屆秀女但凡其父在京為官者，不論官階如何都須在選秀前三月將其畫相呈於太後與皇後。若際時便被選中者便可直接賜予貴人以上位分，同時這些秀女也勿需再經皇帝挑選；若未被太後與皇後在“相選”中選中者，便要與此屆其他秀女一同先經後宮嬪位以上妃嬪挑選再由皇帝挑選，此後方才可被賜予答應及其以下位分。
若在秀女大選中落選便要淪為宮女，並且新月後宮有一禁令：凡是後宮宮女，日後即使有幸承蒙龍恩，卻永世不可賜予封號。
這些宮規都是應屆秀女在三月前便由宮中教引嬤嬤們告知的。但凡應屆秀女不論日後可否有機會中選都是要留在皇宮之中的，所以對於宮中事務、禮儀都是應當熟知的。
再次回過神來，馬車已是欲要踏入宮門之時。葉笙簫急忙探出身去又回首深望了一眼身後的盛都。
牆內牆外，雖隻一牆之隔，可是…天涯咫尺，咫尺天涯，大概便是此番景象吧。
邁出這一步後，即使日後老死宮中也要與這座宮殿扯不清關係了。自此一日，便是將若身陷沼澤，步步驚心…
心下這樣想著，葉笙簫的眼神隨即又黯淡了。
身旁的安然見自家小姐又是鬱鬱寡歡的樣子，心下亦是傷心，卻隻能勸著：“小姐，自此以後，您便是簫嬪了。在那深宮之中，若再以這副臉色示人，怕是會惹人非議啊。您既然都已經進宮了，便多要為自己的以後謀劃啊。”
看到安然眼裏坦然的擔憂，葉笙簫扯了個笑容以示自己沒事。又想到安然與自己同齡卻被自己就這樣帶入皇宮，自此或許會卷入不明所以的爭鬥之中，心裏有些內疚。便將自己的手覆在安然的手上，說：“安然，你本是不需要入這深宮陪我一同涉險的，隻是…這都是我連累的你呀！”