“諾貝·德·拉莫爾伯爵先生是輕騎兵上尉，未來的法蘭西貴族院議員，如果他和你開玩笑，你要注意回答的方式，不要事後怪我沒提醒你。”
“在我看來，”於連的臉紅得非常厲害，“我根本不必回答一個瞧我不起的人。”
“你還想不到這種瞧不起是怎麼回事；聽起來還像是過份的客套話呢。如果你是個傻瓜，你上了當還不知道；如果你想撈到一點好處，那就隻好甘心上當。”
“如果我不習慣這一套，”於連問道，“一走了之，回到神學院一○三號鬥室裏去，有沒有什麼對不起人呢？”
“恐怕，”神甫答道，“這裏的清客都要說你的壞話了，不過不要緊，我會出麵的。我會這樣，我會說是我決定的。”
於連聽到皮拉爾先生的口氣好像有苦難言，幾乎有點不懷好意，心裏覺得難過，因為這種口氣使他代人受過的好意也大為減色了。
事實上，神甫喜歡於連，感到於心不安，而他這樣直接幹預另外一個人的命運，又感到一種宗教上的恐懼。
“你還會見到，”他仿佛有難言之隱，還用同樣勉為其難的口氣接著說，“還會見到德·拉莫爾侯爵夫人。她是一個高大的金發女人，虔誠，高傲，十分講究禮節，但實際上很少可取之處，她是德·肖納老公爵的女兒，公爵的貴族偏見是非常出名的。這位貴夫人的性格，可以說是她那個階層的女人最突出的縮影。她毫不諱言，她唯一的光榮曆史就是祖先參加過十字軍東征。至於錢財，她倒不大放在心上：你覺得奇怪嗎？我們現在不是在外省，我的朋友。
“你在她的客廳裏還會見到許多大人物，他們談起君主來，口氣非常隨便，簡直令人吃驚。至於德·拉莫爾夫人，她每次提到一位君主，尤其是提到一位王妃，總要放低聲音，表示敬意。因此，我勸你在她麵前，千萬不能說菲力普二世或亨利八世的怪話。他們當過國王，所以無論什麼時候，都有權利受到尊敬，尤其是你我這樣出身微賤的人，更要加倍尊敬。不過話又說回來，”皮拉爾先生加了一句，“我們是教士，因為她會把你看作教士；有了這個身份，她要靈魂升天，就把我們當做不可缺少的奴才了。”
“先生，”於連說，“這樣看來，我在巴黎的時間恐怕不會太長。”
“那好；但是你要注意：像我們這樣穿道袍的人，如果沒有大人物撐腰，是不會有前途的。在你的性格中，有一種無以名之的東西，至少在我看來，你如果不能出人頭地，就要受人迫害；對你而言，中間道路是沒有的。你不要搞錯了。人家看得出來，他們和你談話，並沒有得到你的好感；而在我們這個重社交的國家裏，你要是得不到人家的好感和尊敬，就隻會得到人家的惡感，注定了要遭殃。
“你要想想，若不是德·拉莫爾侯爵心血來潮提拔了你，你在貝藏鬆會落到什麼地步？總有一天你會明白，他為你做的事是多麼不尋常，隻要你不是個冷血動物，你就會對他和他全家終身感恩圖報呢。多少個可憐的神甫比你更有學問，他們在巴黎生活多年，隻靠做彌撒掙十五個蘇，還得在索邦神字院講道掙十個蘇！……你還記得去年冬天我對你講的，杜布瓦紅衣主教早年過的艱苦日子嗎？難道你那麼驕傲，認為自己比他本領更大？
“就拿我來說，我本事不大，隻喜歡安靜，原來打算老死在神學院；因為我太幼稚，居然對學院有了感情。那好！但我一提出辭職，就要一無所有了。你知道我存了多少錢嗎？隻有五百二十個法郎，不多也不少；我沒有一個朋友，隻有兩三個認識的人。多虧這位沒見過麵的德·拉莫爾先生拉了我一把；他隻消說一句話，我就得到了一個教區，教民都是不做壞事的有錢人，我的收入太高，工作太少，使我感到慚愧。我對你講了這麼久，其實隻是希望你做事不要冒失。
“還要說一句話：我這個人脾氣不好；有朝一日，你和我可能會鬧翻的，甚至不再談話。
“如果侯爵夫人目中無人，或者她的兒子惡意取笑，使你實在忍受不了，我建議你到巴黎三十裏外的神學院去完成學業，巴黎以北比南邊好。因為北邊更加文明，比較公正；”他放低了聲音又說，“我得承認，離巴黎的報紙越近，那些公子哥兒們越不敢胡作非為。
“如果我們樂意繼續見麵，而侯爵府又不合適的話，我想請你來做我的助理神甫，和我平分教區的收入。我欠你這份情，你的情不止是給我一半，”他打斷了於連感激的話，接著又說，“因為你在貝藏鬆不同尋常地要把你的全部財產給我。假如我當時沒有五百二十法郎，而是身無分文的話，你就救了我了。”
神甫說話的口氣不再嚴厲。於連非常慚愧，覺得眼淚快要流出來；他恨不得撲到他朋友的懷裏；他情不自禁地裝出男子漢的氣概說：“我的父親從小恨我，那是我最大的不幸；不過我不再怪命運，先生，因為見到了你，我又找到了一個父親。”
“那好，那好，”神甫不好意思地說；然後，忽然想起一句當院長時說過的話：“不要說命運，我的孩子，要說天意。”
馬車停住了；車夫下車去敲大門上的銅門環：這是德·拉莫爾侯爵府；為了人家容易找到，這幾個字還刻在大門上方的黑色大理石上。
於連不喜歡這副架勢。“他們怕雅客賓派！他們一見籬笆，就看到了羅伯斯庇爾和囚車；他們真會把人笑死，但他們居然敢這樣炫耀門第，仿佛是要騷亂的群眾來放槍似的。”他把這些想法告訴了皮拉爾神甫。
“啊！可憐的孩子，你不久就要當我的助手了。你怎麼會有這樣可怕的想法！”
“我覺得這很簡單。”於連說。
看門人的神氣，尤其是庭院的整潔，使於連讚歎不已。這一天的太陽也好。
“多麼華麗的建築！”於連對他的朋友說。
這是聖日耳曼區一座貌不驚人的公館，是在伏爾泰去世前蓋好的。時髦和美，真是相距千裏！