“這真是過時的印刷廠老板的陳辭濫調！”
“誰把我從土地上趕走的？”印刷廠老板怒氣衝衝地說，“就是教士；拿破侖和教皇簽了協議，把他們召回來，但不像國家對待醫生、律師、天文學家一樣，不隻把他們當做普通公民，而且還管他們是怎樣謀生的。假如你的波拿巴沒有亂封男爵、伯爵，今天會有這麼多仗勢欺人的鄉紳嗎？不，封官晉爵已經過時了。除了教士以外，最令人生氣的，逼得我加入自由黨的，正是這些鄉下的小貴族。”
談話沒完沒了，這個話題還可以在法國談上半個世紀。因為聖吉羅老是翻來覆去地說，不可能在外省過好日子，於連就不好意思地提出德·雷納先生來作反證。
“當然，年輕人，你說得不錯！”法爾科叫道，“他是為了不做鐵砧才做鐵錘的，而且是厲害的鐵錘。不過我看那個瓦爾諾比他還更厲害。你認識那個壞蛋嗎？那才真壞呢。有朝一日，他會取代你那個德·雷納先生，免了職的老市長拿新市長又有什麼辦法呢？”
“他是自食其果，”聖吉羅說，“那麼，年輕人，你對玻璃市很熟悉了？那好！波拿巴，老天會懲罰他，和他那套騙人的君主政體！是他給德·雷納和謝朗他們打了天下，又要讓瓦爾諾和瑪斯隆他們坐天下了。”
談到陰險的政治使於連吃了一驚，也打斷了他美妙的夢想。
他遠遠看見了巴黎，但他最初的印象並不是心情激動。未來還要和過去作鬥爭：他要為自己的命運建築一個空中樓閣，但還忘不了剛在玻璃市度過的二十四個小時。他發誓永遠不拋棄他情婦的孩子，如果教士膽敢恢複共和國，對貴族進行迫害的話，他就不惜任何犧牲也要保護他們。
他到玻璃市的夜晚，把梯子靠在德·雷納夫人臥室窗子旁邊時，假如住在裏麵的是一個陌生人，或者就是德·雷納先生，那後果又會如何呢？
但頭兩個小時，他的情人認真希望他走，他卻賴在她的身邊，在黑暗中講個沒完沒了，回憶起來，這是多大的樂趣！像於連這樣的心靈，一生都忘不了這樣的往事。至於這次見麵的其他情景，卻已經和十四個月前初戀的時期混成一片，難解難分了。
於連還沉醉在夢想中，猛然一下驚醒過來，因為馬車停了。他們已經到了盧梭街的車站，郵車剛進院子。
“我要到馬梅鬆宮去。”他叫住一輛雙輪輕便馬車。
“這麼晚了，先生，你去幹什麼呀？”
“這關你什麼事！快走！”
真正的有情人都會想到拿破侖戰敗後住過的馬梅鬆宮。因此，在我看來，巴黎人的感情是可笑的，他們總希望鄰人關心他們，超過了關心自己。我不敢描寫於連到了馬梅鬆宮多麼激動。他哭了。怎麼！盡管這些年砌起了可惡的白牆，把馬梅鬆宮的花園分割得七零八落？——是的，對於連來說，正如對後人一樣，拿破侖打勝仗的阿爾科也好，戰敗流放的聖海倫島也好，馬梅鬆宮也好，是沒有什麼不同的。
晚上，於連在進劇場之前，猶疑了好久，他對這個使人墮落的地方，有些離奇的想法。
深深的不信任感使他不能欣賞生氣勃勃的巴黎，隻有他的英雄遺留下來的、死氣沉沉的豐碑，反能使他深深感動。
“現在，我已經到了玩弄陰謀詭計、口是心非的中心！這裏的統治者就是德·弗裏萊神甫的保護人。”
第三天晚上，他本來打算觀光之後再去見皮拉爾神甫，到底還是尋根問底的好奇心占了上風。神甫用不大熱心的口氣對他說明在德·拉莫爾先生家裏過的是怎麼一種生活。
“要是過了幾個月你還不能起作用，那就回神學院去，不過走的還是大門。現在，你要去住到侯爵家裏，他是法蘭西的名門望族。你要穿黑衣服，好像戴孝似的，而不是像個出家人。我要介紹你去另一個神學院，你每星期去三次，繼續研究神學。每天中午，你要去侯爵的圖書室，為他起草函件，處理打官司的問題，他每收到一封信，都會簡單批示如何答複。我認為，三個月後，你起草的回信，十之七八他會同意簽字的。晚上八點，你把他的辦公桌收拾好，到了十點，你就自由了。”
“也有可能，”皮拉爾神甫接著說，“會來個把年老的女人或者和氣的男人，他們含糊地說你會得到好處，或者幹脆送錢給你，要你給他們看侯爵收到的信……”
“啊，先生！”於連叫了起來，臉都漲紅了。
“真是稀奇，”神甫苦笑著說，“你這樣窮，又在神學院待了一年，居然還會感到義憤。恐怕你是睜眼瞎吧！”
“難道是血氣方剛？”神甫仿佛自言自語似地低聲說道，“奇怪的是，”他瞧著於連，接著又說，“侯爵認識你……我也不知道是怎麼回事。他一開始就給你一千金幣的薪水。他做事隨興所至，這是他的缺點；他的孩子氣差不多和你不相上下呢。隻要他高興，你的薪水以後還會加到八千法郎。
“不過你也感覺得到，”神甫不無酸意地接著說，“他給你這麼多錢，並不是因為你的眼睛漂亮。問題是要對他有用。我若是你，我一定少說話，尤其是不要以不知為知。”
“啊！”神甫說，“我為你打聽了一下；我還沒告訴你德·拉莫爾侯爵的家庭情況。他有兩個孩子：一個女兒和一個十九歲的兒子，兒子風度翩翩，得意洋洋，中午從來不知道下午要做什麼。他聰明、勇敢；去西班牙打過仗。侯爵希望，我也不知道為什麼，要你做他兒子諾貝伯爵的朋友。我說過你的拉丁文很好，也許他打算要你教他兒子幾句西塞羅和維吉爾的名言。
“我若是你，我決不讓這個漂亮的年輕人取笑；他表麵上彬彬有禮，但是話裏有點帶刺，你可不能一聽就信，總要經過多次反複，才能表態。
“不瞞你說，這位年輕的德·拉莫爾伯爵起初會看你不起的，因為你隻是一個小小的老百姓。而他的祖先卻是宮廷貴族，在一五七四年四月二十六日，他的一位祖先為了宮廷政變，還光榮地在河灘廣場砍了頭。你呢，你隻是玻璃市一個木匠的兒子，而且是他父親雇用的人。好好衡量一下輕重，讀讀莫雷裏《曆史大詞典》中他們的家史；在他們家吃喝的清客，時不時都要提到他家族的掌故，他們說這是‘引經據典’。