“我覺得他象一條爬蟲。”她對尼娜說。
“是爬蟲和野獸的混合物。這樣的人有空就鑽；非死在監獄裏不肯罷休。”特拉文斯基插了一句，接著就衝安卡如數說起維爾切克跟格林斯潘的買賣事，和他鑽營取利的種種伎倆。
“話是這麼說，您不是也要接納他嗎？”安卡氣憤地說。
“他已經來看過您了。以後我也得跟他打交道，因為在這兒不能純粹把人分成好人和強盜，誰都用得著誰嘛。”
“可我再也不想見他的麵。”
“好吧，我吩咐仆人就是。不過我說句話，您可別生氣：我們這些人辦公事總是得看需要，而不是看喜好。”說完他陰鬱地微笑一下，又瞥了尼娜一眼。尼娜已經把畫架搬開，她不想聽見他們這些話，因為一聽見就感到說不出來的別扭。她正站在茶花下輕輕地吹開粉色的苞蕾。
“生活真可怕！”安卡喃喃地說。
“倒也不見得。可怕的隻是我們對生活的期望，可怕的是我們對美的理想，可怕的隻是我們對善和正義的追求，因為這些東西永遠也實現不了，永遠不允許我們承認生活的現狀。
一切苦惱的根源就在這兒。”
“還有希望！”尼娜插了一句，把一個花瓶放在安卡旁邊的茶幾上。花瓶裏插著一束中國玫瑰，開著繁茂的黃色花朵，發出一股清香。
“卡焦，小心，別提那些討厭的了。”
晚上，尤焦·亞斯庫爾斯基來了，最近一段時期他常常來為安卡朗讀小說。安卡從他那裏打聽到了關於卡羅爾的各種詳細情況和事務問題，因為卡羅爾雖然天天到這兒來，卻從來不談買賣的事。
“你父親身體挺好嗎？”她問。
“他監視清掃碎磚爛瓦的人，已經一個星期了。”
“你幹什麼呢？”
“我也在卡羅爾先生辦公室裏，因為巴烏姆老先生已經毀了自己的買賣。”他回答的時候更羞澀、臉更紅了。因為這可憐的人愛安卡愛得要死，整宵整宵地給她寫老長老長的情書，可是實際上信並沒有寄給她，自己卻又極其保密地給自己寫了同樣熱情奔放的回信。理想愛人的名字他不透露，卻在馬利諾夫斯基家舉辦音樂會的時候拿來當眾朗讀。
“馬克斯先生讓我問問，他明天來看您行不行。”
“好，明天午後我等他。”她爽快地回答道。
她迫不及待地等著他來。第二天仆人報告他來求見的時候，她的心立即高興得怦怦地跳起來；她非常激動地向他伸出一隻手。
馬克斯又難為情、又怯懦地坐在她對麵，輕聲地、口氣有點猶疑地問起她的健康。
“健康情況不錯，我隻等著天氣好轉，就到外麵走走，或者可以說，離開羅茲。”
“離開很長時間嗎？”馬克斯趕緊問。
“很可能；不過我還不知道怎麼辦呢……”
“您在羅茲覺得不太舒服吧？……”
“是啊，很不舒服呢，爸去世了，又……”
這句話她沒說完。
馬克斯不敢多話。
他們不說話了，互相真誠地凝望著。
安卡衝他會心地、快慰地莞爾一笑。馬克斯頓時渾身發熱，隱匿很久的愛情給心裏帶來了歡欣和激動，就連親吻一下她坐的椅子也是高興的。可是他依然僵直地坐著，又說了幾句平常的客氣話，就起身要走。